当其冲的是北岭据点。在义军主力专注于南线,与十字路口的王国兵团战火四起,打得不可开交之时,北方深入骑士领内部的根据地,突然遭到数支骑士团的猛烈袭击。
在联盟最强大的战力之一、大部分军阶评级可以达到4~6级的圣光骑兵突袭下,由农民和小商人组成的北岭守军猝不及防,一天之内,境内所有营寨哨所全部沦陷。
原本这个骑士领的大部分精锐部队,都已于一年前奉教宗诏令,在领主加里斯·维沙克侯爵的带领下加入北伐军,远赴诺森德支援泰坦;
不久前,留守的骑士队长兰迪斯·托曼德也因欺压农奴、盘剥灾民被奥斯特做成了烤全鸡。剩下的护教军大多作鸟兽散,领中几乎没剩下防御力量。因此义军此前的活动基本未受阻挠,连据点营寨都设在被征收的教堂里。
自从星门22年,阿尔萨斯王子在冰冠王座继任脑王,誓要彻底铲除泰坦和圣光势力、为父王及祖国报仇之后,已经过去了7年。北境的泰坦族由最初的不屑一顾,到恼羞成怒,到孤注一掷,到最后成了惊弓之鸟也就是最近两三年的事情。随着奥杜尔围攻战爆,穷途末路泰坦开始向全世界造物后裔和圣光信徒出敕令,哀求支援。
对于光明教会而言,与联盟的恩仇都是小意思,保障圣光老家不被偷才是第一要务。为了不遗余力促成联盟北伐,寄人篱下的教宗干脆把压箱底的家当,泰坦科技和圣术权限等都打包卖给了乌瑞恩王室;并且率先垂范,6续派出了几乎所有用得上的骑士和战力,编入三大骑士团,统一派往了北境。
因此造成后方极为空虚,各骑士领基本都在放羊状态,耕地和矿场荒废、监守自盗、农奴逃亡、甚至堂堂骑士领被土匪打劫的事情屡见不鲜。
而现在,如此众多的灌能骑兵出现在此表示,那些随军远征的骑士团可能已经返回了。奥斯特判断的最坏情况已经变成了现实,因国内危机加重,暴风王国高层已经调整了战略部署,正在分批撤回北伐部队;
不仅是正规兵团,也包括这些圣骑士团,历时四年的北伐战争看来即将落下帷幕。此前哨兵岭州府突然有了这么多额外兵力,应当也是同样原因。
在奥斯特的印象中,义军北岭都尉艾伯特无论在政务还是治军方面,在各地将官中都属于能力突出的。在他的治理下,根据地各项事务井井有条,防务严密,兵力和补给充足,且建设了一支关键性的牧师治疗者队伍。在遭受攻击后,也做出了收缩兵力、破袭道路、依靠坚固工事抗击骑兵,并呼叫总部支援的正确判断;
但不幸的是,此次面临的对手已经完全越了他和麾下部队的能力等级。
作为在北境与传说级对手拼过刺刀的职业军团,圣光骑士团不仅战力强大,在作战经验、行军调动和情报封锁等方面,也都碾压了义军的临时部队。
领主加里斯·维沙克早年曾是个普通士兵,多年来仅靠战功一步步爬升高位。与大部分靠地位和血统接受圣光能量灌注的领主不同,是教会内部少有的基层军旅出身擅长指挥作战的将领。
此人心思缜密,手段狠辣,且从不会因对手较弱而掉以轻心。为了避免引起警惕,他本人到目前为止都没在西陲露过面。且严格封锁了兵力调动和军事部署消息,甚至在突袭前一天,还派遣使者犒劳北岭营寨麻痹义军,顺道进行侦查。
在老练地部署下,骑士团的一切行动都极为专业和迅,战斗中令行禁止,为达成目标无视暂时的伤亡和掉队的战友。加里斯还预判到义军会采取收缩防御的战术,利用骑士的机动性优势抢先封锁了道路,围点打援。……
在老练地部署下,骑士团的一切行动都极为专业和迅,战斗中令行禁止,为达成目标无视暂时的伤亡和掉队的战友。加里斯还预判到义军会采取收缩防御的战术,利用骑士的机动性优势抢先封锁了道路,围点打援。
在决战中骑士团成功隐藏了作战意图,组织少数兵力佯攻,诱使义军主力提前离开阵地位置。之后充分挥己方骑兵的冲击优势,以极小的代价就击溃和全歼了义军的有生力量。
在强大且冷酷的敌人打击下,北岭守军打不过、也跑不过圣骑士团,全线崩溃。大部分部队都在溃退中被对方机动性极强的骑兵分割歼灭,艾伯特在掩护群众撤退时,不幸被圣术击中牺牲。
许多被俘的将士、以及逃亡的农奴和归顺义军的牧师被抓获后,都被处以极刑。骑士团甚至以审判恶魔仆从为名,动用了早已被废除的火刑和穿刺酷刑。
在最后一战中,义军残部不肯抛弃众多难民和农奴,带着民众后撤,被骑士团前锋堵在一处狭窄的山崖边。在骑兵的冲击下,不断有人坠下悬崖,妇孺哭声回荡在山谷上空,连绵不绝,凄惨万分。
阵前,骑士队长认出了义军队伍中、正安抚和治疗伤兵难民的衰老身影,高喊道;
“卡洛斯·摩尔。你是个高贵的修士,为何背弃圣光,与这些乱贼贱民为伍?”
卡洛斯拄着长杖走到前方,颤巍巍地呵斥对方道,“背弃?看看你们的行径吧!究竟是谁背弃了信仰?你们这群欺世盗名之徒,有什么资格斥责我!”
骑士队长见劝降不成,立即命令教兵架起十字弩射击。一排排箭雨过后,义军军民死伤无数,血流成河;
卡洛斯拼了命想救治身边重伤濒死的人,但无奈伤者实在太多了,他只能看着他们一个个流尽鲜血咽气,无能为力。而对面那些身披圣袍、肩挂圣徽的衣冠禽兽,却还在一次次举起弓弩,无情杀戮。
老牧师的眼眶通红,紧紧握着长杖站起身来,将杖端伸向天空,高声呼喊道,“无上的圣光啊,为何不救赎这些受尽苦难的人?告诉我,究竟正义是什么!”
骑士队长喊道,“没用的,牧师。你已在信仰协议上被除名,你的法器无法再接受来自教堂的力量。你,已经失去了呼唤圣光的资格。”
“那你们就睁大眼睛看看,什么是真正的救赎,什么是真正的牺牲!”
最终,卡洛斯在持有的圣物都被教会从信仰协议上除名、无法动用教堂熔炉能量的情况下,仅依靠自身的信仰和能力,动了最高级别的殉难圣言;燃烧自己的生命,撑起一道巨型圣光屏障。
光墙挡住了箭雨和骑兵,换取了义军残余部队和大批民众撤离的宝贵时间,也令在场的人极为震撼。
在同伴撤走后,耗尽气力的老牧师孤零零地立在荒郊野外,身躯化为一座光芒凝成、永不会倒下的丰碑。
义军总部这边,刚刚率军返回的斯卡尔得知北岭的惨状,急忙调遣部队接应支援。还没来及开拔,又传来了西山、东乡、中部城镇全线告急的消息,只好再度分兵。至此,局势已经彻底乱作一团。
本章完