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「我已經再次申請了，可每年的結果你也是知道的，希望並不大。」誰不想到手更多錢，可他不是繼承人，國會不會批准。

索菲亞不知道家裡已經在愁年底帳單的事情，因為實在看不出來。日常的花費還是很奢侈，並沒有節約一點。甚至年底的時候，她還得到了好幾條漂亮的裙子，連帶著頭上的珠寶和腳上的鞋子，都是成套的。

「父親，母親。」被叫來的索菲亞還在猜測原因，就先被交代了任務。

「索菲亞，你知道夏洛特公主嗎？」威爾斯的夏洛特公主，也是1796年出生的，比索菲亞大了7個月。她是威爾斯親王唯一的女兒，自出生起就是王位的第二繼承人。

「我知道，父親。」比起這位公主，索菲亞更知道她父母的八卦。

和她的公爵父親一樣，威爾斯親王也是秘密結過婚的，和一位瑪利亞·菲茨赫伯特女士。當然，這樁婚事同樣沒有得到國王的批准，屬於無效婚姻。1795年4月，威爾斯親王和不倫瑞克的卡羅琳結婚，婚後第二年就生下了繼承人夏洛特公主。

只是後面，威爾斯親王和這位親王妃就分居了。兩人不和的消息傳得到處都是，索菲亞就算不出門也能聽到各種版本的八卦。比如當初去迎接這位準親王妃時，時任的內廷女官就是威爾斯親王的情婦澤西伯爵夫人。後面兩人見了面，親王和准親王妃互相不滿對方的樣貌，更是在當天的晚餐時分當面吐槽。

婚後，威爾斯親王的一封信件內容遭到泄露。上面清楚地描述了他和親王妃就只有3次親密關係，結婚的第一晚兩次，第二晚一次。

「需要巨大的努力我才能克服對她的厭惡和戰勝對她身體的反感。」這是信中的一句描述。

最初聽到的時候，索菲亞大為震撼。因為這些內容不僅僅大家都在說，報紙上也是明明白白刊登出來的。英格蘭小報對於花邊聞報導的熱衷，早在這時候就已經體現出來。幸好，看到的時候已經過去好久了，不至於現在再來震驚。

「知道就好。夏洛特公主比你大了半年多，她很快就要找侍女。你雖然小了一些，但是性格上比較沉穩，父親相信你能照顧好她的。」克拉倫斯公爵雖然不是很喜歡這個黑頭髮黑眼睛的女兒，可至少她長得不錯，還乖巧聽話，適合去下一任的女王身邊當個貼心的侍女。要是做得好，起碼不愁長大後嫁個好丈夫。

侍，侍女？！給她漂亮的裙子，只是為了送她去當侍女？索菲亞明白了父親的意思後，沒有第一時間反駁，她露出了有點疑惑的表情。

「父親，侍女就是和妮娜一樣，每天給公主殿下端水洗漱，給她梳頭髮嗎？」

「哦，索菲亞！當了公主的侍女，你可以每天有裙子穿，每天有珠寶戴。卡爾頓府比我們家裡大多了，也豪華多了。你去了以後，會有自己的大房間，會有自己的貼身女僕。你不需要去端水，只是陪在公主身邊，幫著記住每天見面的人，說過的話。你是和公主一塊兒去學習的，一個合格的淑女是怎麼樣的，你以後就會成為什麼樣！」

真是沒想到，索菲亞會有這樣的機會。可惜，她的范妮太大了，而多蘿西婭和露西沒有這個資格。不然從年紀上來看，肯定是二女兒三女兒去比較好。

「先別說這個，我也只是爭取到了一個見面的機會。能不能成，還要看夏洛特的選擇。」他的哥哥威爾斯親王和王妃之間的婚姻可以說是名存實亡。雙方都有各自的情人，讓兩人再在一起生孩子，就別指望了。所以夏洛特只要好好長大，就是下一位英國女王。

可惜受到大人們的影響，才5歲的公爵的公主侄女身在父母之間，成為了兩人爭奪的工具。她不太快樂，也不太願意被拘束。說得直白點，都沒有他的索菲亞來得聽話。不繫鞋帶、不換髒裙子，卡爾頓府里聽說每天都為小公主不能安安靜靜地待在一個地方煩惱。

事情就這麼定下來了，索菲亞數著日子等來了前往卡爾頓府。這也是她長這麼大，第一次出行。非常難得的，家裡人都在，還都很耐心地等著母親喬丹夫人親自指揮人給她換上裙子。

冬天了，索菲亞身上穿的卻是珍貴的絲綢長裙，一層加一層的，好看是好看了，就是不好走路。頭髮也是第一次被梳得高高的才固定下來，上面甚至戴上了一頂小小的王冠。其他的項鍊、耳環一個不少，全部都戴上。

「威廉，這樣可以嗎？」喬丹夫人清空了邦德女士手上托盤的珠寶，才後退一步問意見。

「就這樣吧。」公爵總感覺有些不對，但又說不出哪裡不對，就揮手讓其他人離開了，「索菲亞你要記住，到了以後多聽多看，最好不要和公主反著來。」說完，他就率先下樓。今天，將由他帶女兒前去卡爾頓府。

「索菲亞，聽到了嗎？聽你父親的，如果不知道怎麼辦，就笑。記住了嗎？」至少，索菲亞的笑還是好看的。

「知道了，母親。」索菲亞點了頭，然後由邦德女士牽著下樓去。

家裡豪華的馬車早就等在一邊，就連喬治和亨利都靠邊站。她放開了邦德女士的手，走到馬車邊的時候，覺得這馬車太高了不好上去。還沒說出困難，已經有僕人將準備好的小凳子放在腳邊，讓她踩。凳子的位置剛剛好，剛才的困難也就徹底沒有了。索菲亞踩著上去，在踏進馬車前，裡面她父親難得伸出了一隻手，直接把她拉進了馬車。