“三奇兄弟,不,路大人!”
徐尔爵失去了一贯的云淡风轻,急道:
“如果说闯逆最恨的人,在我等之中,必是路大人你了,你若前去,必死无疑。”
说完,他转向长平:“公主殿下,若不弃尔爵一介平民,人微言轻,我愿前往闯营。”
路远心头一热,闲云野鹤般的徐尔爵实为最重义气之人,能得这样的人引为知己,路远觉得很荣幸。
正如徐尔爵所顾虑的,他无官无名,恐在李自成那面很难表现己方的诚意。
“公主殿下,三通不才,以前受先皇信任,曾与那贼酋刘宗敏有一面之缘。
既然臣负责联络各地,那这李自成也就由臣去联络吧。”
自上山以来,张三通瘦了许多,一双笑眯眯的眼睛也越来越锐利有神。
此刻,他义无反顾地站出来,不是他想去闯营,而是他认为路远确实不能去,那么,自己既然担着负责联络的职责,责无旁贷吧。
路远有些愧疚地看了一眼张三通,他本没有逼迫任何人的意思,只是他坚定地认为,必须争取和李自成达成同盟,否则很难挡住清军南下的铁蹄。
而张三通,分明有替他赴险的缘由,如果说李自成最恨的是他路远,那么刘宗敏最恨的肯定是张三通。
“张卿愿去,那就辛苦一番。
请路大人负责筹谋,一定要保护张卿安全。”
“微臣谨遵公主殿下令旨。”无论谁去,都不能保证一定成功,也不能保证从闯军全身而退,那么,以张三通的机敏老道,至少是不错使臣人选,路远不再坚持,开始考虑如何为他提供随行保护。
安排好各地联络事宜,张三通带着朱季远和吴六鼠,路远另外让段飞嵩从自己的旅中选了二百人,以作护卫。
临行前,路远送到了湖边,望着碧波荡漾的易水湖,张三通长声吟道:
“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还!”
路远心头一震,对着这个一直默默支持他的越来越瘦的胖子说道:
“三通大哥何出此言?此去是长公主的使者,两军阵前还不斩来使呢。”
“路兄弟放心,我只是一时感慨,大哥没有辟疆密之那样的诗才,只想得起这一句啊。”
说完,张三通哈哈一笑,与路远拱手道别。
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接下来的日子过得很快,有了久历宦场的方孔炤、李士淳,以及随同他们的阁僚的加入,郎山上的各项军政事务都顺畅了许多。
军务方面,方孔炤不太过问。
他本是进士出身,却没有如洪承畴、卢象升那样与满清或是农民军厮杀的战阵经验,弘光帝让他来做江北总督,就是因为路远过于年轻和缺乏资历。
作为宦场老手,看过永平营,尤其是李来亨百人队的训练后,他觉得,军务上除非出兵之类的大事,他只要对路远的安排用印准请就可以了。
平时无事,他更愿意带着从人在郎山各处游历,美其名曰军务视察和地形勘测,却是少不了郎山泉和易水湖鲜。
对于方孔炤,路远却是非常尊重,毕竟从表面年龄看,人家已经是他的父辈。
诸多军务,路远尽管有自己的方略,还是每每要向“方世伯”问策,每次军务会议,也必要请“方总督”上座。
二人也算相得益彰。
政务和一应民事,李士淳可就没那么轻松了。
张仲和虽然天赋异禀,又很勤勉,但毕竟从未入仕,所以对于官场的许多环节,还是比较生疏。
好在这些李士淳不仅自己擅长,还带了几名僚属。
李士淳对于张仲和十分欣赏,此子有书生的儒雅,却又有书生所没有的狠厉和坚忍。
了解到他是因同窗多在柳塘村被闯军虐杀,变成如此个性,李士淳也不免唏嘘。
跟随他北上的僚属,虽不乏壮志,却都没有此子的天资和勤勉,因此,他便动了让张仲和继承衣钵的打算。
对此,张仲和自然求之不得,恨不得每日只休息两三个时辰,其它时间全在向李士淳请教和处理政务。
随着李士淳的几名僚属,本来还有些不平,一见他如此勤勉,渐渐息了一争高下之心,默默地去做自己的分内之事。