坤和宫的宫墙外,是皇帝的汀兰水榭,此刻流水潺潺中偶然传来隔壁的欢笑之声。
而那处长亭内,盘坐地君臣二人正是对弈高下之时。
晋文帝一双眸子沉静地观察着棋盘上的走势,手中的黑子慢慢地落在一处,他眼底淌过笑意,朝对面的青年朗声道:
“无绪,该你了。”
青年的长眸微扫,眸光落在一处一瞬,手中的白子却略移了另一处位置,纵观棋局,站在一旁的老太监眉眼喜色,恭维着朝皇帝道喜。
“陛下这棋艺过于精湛,竟连咱们的周大人都无能一胜啊。”
当晋文帝不含情绪的眸光瞥过来时,周焰垂眸一瞬,语气淡淡地拱手朝他一揖。
“臣输了。”
静默了好片刻,服侍地宫人们也因着皇帝的阴晴不定而感到惶恐不安。
却在下一瞬,皇帝的手落在周焰的肩膀上,沉重地一拍,那双眼睛又蓄起笑意,与周焰温声说道:
“周无绪,你可是大燕的能臣才干,日后前途不可限量,不可轻易言输。”
周焰垂眸颔首,只应了一声,未有多语,耳边却无比清晰地响起一人的笑声。
如风铃响动,一声接着一声,清脆泛甜,似世间最纯真的小姑娘般。
不自觉地,周焰的目光朝那宫墙看去,将一切收入眼底的皇帝瞧了一眼,倏尔笑起,与他说着:“这墙后是太后的宫殿,这般其乐融融,当是秦家那两孩子来了。”
青年侧着眼眸,里头沉静似水,未起波澜,皇帝只当是他有疑,便如此同他说着。
“看来他们姨侄关系很好。”周焰沉声说着,听不出情绪。
而另一边的晋文帝眸光却在这一刻暗下几度,略带一些冷意,他偏头看向那宫墙,目光沉重的。
一旁的老宦官服侍晋文帝多年,连忙近身躬着身子,垂头听皇帝吩咐。
“今夏酷热了些,寻着日子,也该去那樊山上避暑一番了,这回便由无绪领军,朝中三品以上的官员皆可携家眷一道随朕去樊山庄子避暑。”
【13】
天边漫下一层橘红的云雾聚成一团,光线也变得泛起红光来。
游廊上的宫娥们端着些许金银盏子,里头盛满了各色精致美食,纷纷朝着殿内去。
秦家姐弟是在坤和宫中用过晚膳才离了宫的,瑾瑜嬷嬷领着二人自甬道而出,送至了后宫外头,由一行小黄门护送去了。
前朝的殿宇离着承天门还有些脚程,灰蒙蒙的殿宇前,一高一矮的两道身影并肩被小黄门拥趸着往前走着。
朝云瞥见君琊的脚步在石板路上虚浮着跳动石块,她便伸手拧了一把君琊的袖口,让他的脚步稳在地面。
“秦君琊,老实点。”
女子似水的眼眸中划过一丝警告意味,君琊这厢心头涌起的孩子气只得消散开来,咬唇稳重地跟在朝云身侧往前走。
明德殿外,一人长身走在前头,自那玉阶而下,身后的漫天灰蒙,他微侧着头,听着身后男子讲话。
“主上,属下这几日便会加紧时间部署一切,还请放心。”周齐恭声将事儿禀明后,一抬目便瞧见了不远处的一行人,再度瞥向周焰,顿了顿开口:“前头……好像是长明郡主与小世子。”
周焰这才掀动眼皮看去,隔得不算远,他目光又向来毒辣,一眼便瞧见了那女子眸中微怒地偏头与身侧少年说话的模样。
少年听了她的话,下一瞬便老老实实的。
她倒是个能管住人的。
许是一些莫名的感应,他长远望向的那个姑娘,倏忽间回首,她的眼睫在晚风中颤动,眉眼如黛,富丽华贵的皇城殿宇,遮不住姑娘的眉眼一星,她端端地站在那处,裙摆掀动在风中,雪玉一般地人儿,分外醒目。
他的脚步停在那玉阶上,乌纱帽下的一双乌瞳沉静地很,似波澜不惊的湖水。
秦朝云是不晓得周焰今日也进宫的,但一思及他如今是帝王最重视的臂膀,又觉得这是再寻常不过的事了。
算起来,他们已有三四日未见着了,好在她的甜汤每日都有差人送去,朝云向他走近了几步,这样想着,瞧见周焰那张脸,似乎都被自己滋养得红润了几分。
笑意爬上朝云的眼角,周焰一目不错地瞧着她的细微变化。
二人就这样,隔着身旁些许人,肆无忌惮地,四目交错地凝望彼此。
没有谁先收回眸光,也没有人谁先打破这暗涌气氛。
直至停留的时间长了,君琊也侧头朝他们的方位望去,瞧见了那行锦衣卫为首的周焰,星眸一动,扯了扯朝云的袖角。
“阿姐……”
“周大人,别来无恙。”
二人的声音一前一后地响起,周焰默了一瞬,朝她走近一步,浓长的睫羽垂下,乌黑的瞳眸中映着秦朝云那张明艳无双的脸。
“郡主安好。”他略颔首,在向朝云行礼。
身旁的一众小黄门与一众跟随的锦衣卫都震了片刻,嚣张不羁如周焰,何曾见他与陛下外的什么人守礼过?这人儿可是连太后的千秋宴都敢来迟的人!
便是当今的小王爷与皇子殿下们,也不曾得他周无绪的颔首礼节可言。
“瞧着周大人,近来气色不错啊。”她仰头加深了二人对视的距离,一双狐狸般的眼眸此刻弯起像极了天穹挂着的一方悬月,里头还折射出了细碎的星光,一闪一闪地。
她原本清凌的嗓音略带了一点嗲音,旁人没察觉出来,心思缜密如周焰却是一听便知,他眼角微扬,心中似有什么在推敲着。随后他头微偏,俯倾一度靠在她的耳畔,遽而用只二人可听的声音开口: