那时候花清推测应是户部尚书出手栽赃,毕竟自己早先弹劾他的事情不是秘密,自己只是一个普通的户部侍郎,当今圣上也才即位不足十年,未到立储站队之时,几乎没有政敌,自然首先怀疑自己的顶头上司户部侍郎。
想想东厂来的马公公,花清推测此事或许还有李贵妃的插手。当今圣上对花家不满已不是一天两天,花清在这朝堂之上经常如履薄冰,后宫没有使唤东厂的能力,虽然大逆不道,但花清却是怀疑此事也有当今圣上的授意,只是偷税漏税按律并不至于满门抄斩,假银票未酿大祸也顶多查没家产后流放,花清上朝前将此事同诸葛侯爷知会过,相信他也能帮忙从中周旋。而到了朝堂上,花清才发现此事并不简单。
若说最初花清不明白为何一个假银票的案子还能牵扯上金鹏王朝,毕竟它早已覆灭五十余载,搜集旧朝银票也不是件易事——花家纳税几乎是全国之首,找到足够的银票何谈容易,那么所有的困惑,在朝堂上听到当今圣上的话后,都有了答案。
“花家勾结旧朝余孽,不仅藐视律法皇室制造假银票扰乱国家经济,还公然使用旧朝银票,试图谋反,这盒银票便是证据,来人,判花家满门抄斩,仆人流放,将花清拉下去!”
圣上的话还炸响在耳边,若不是诸葛侯爷排除众议,以六扇门担保申请彻查此事,估计花家满门早已成了地下幽魂。
花清又是心惊又是嘲笑。
心惊的是自己早该明白当今圣上对花家的不满,却大意轻敌,以为律法尚有回旋余地,嘲笑的是自己的一腔热血,在入仕的几年渐渐冷却。年少时许下为国为民的宏愿,却不成想奸佞当道,他费心守护的竟然是一个昏君。
花清头一次觉得无力,所有的抱负都在现实面前显得那么可笑。
入狱不过半月,花清却觉得恍如隔世,牢房中的一切无一不在嘲笑着他曾经的天真。
“所以……五哥的意思是,我们花家的无妄之灾,其实来自于圣上?”花满楼艰难地吐出疑问。
花清闭上眼,头无力地倚在墙上,不得不承认这个让他颓然的事实:“君要臣死……”
几人都不是认命的人,花清又睁开眼,定定着看着面前逐渐成长的小弟,又望向牢房那唯一可以看到外面星空的小窗:“就看四大名捕能不能抓到所谓的‘旧朝余孽’了……”
明月楼。
“一共是七钱十八文,谢谢张老板。”柜台前,李安歌笑眯眯同来结账的食客道。
张老板大腹便便,腰带将他的肚子分成上下两半,因为肚子太大,他根本看不到腰带的位置,只能低头摸索着从勒紧的腰带里艰难摸出几枚碎银子,数了数拍在柜台桌上,爽快道:“不用找了,剩下的打赏给阿风吧!”
李安歌熟练将钱记入账上,头也不抬对张老板道:“那我就先替阿风谢过张老板了。”
张老板付过钱,却不肯走,依旧站在原地,他环顾四周,见无人来结账打扰,又换上另一副谄媚的表情,冲李安歌道:“安歌姑娘,我来这儿也这么多次,你也了解我的为人,热情好客自是不必说,出手也还算阔绰大方。要我说,在明月楼做账房有什么意思,不还是给沈掌柜赚钱,你要是跟了我,我那七进七出的大院子,还不全是你说了算……”
一边说着,沈老板伸出手去,试图去牵李安歌压着账本的手。
肚子将他同柜台隔开了不少距离,李安歌看着张老板怎样努力也够不到自己的手,眼睛里恶心厌恶的神色一闪而逝。不着痕迹地将身子后移,李安歌仍旧笑道:“多谢张老板抬爱,只是做个账房我已经知足,张老板有时间不如多来明月楼吃几顿饭。”
见李安歌拒绝,张老板有些恼意,正要说些什么,抬手调整姿势时却听见身后“哎呦”一声,青瓷摔碎的声音同时响起,接着便感觉到手上一阵滚烫。
“嘶——”张老板连忙甩手,笨拙沉重的身子倒是在此时灵活了不少,烫红的手几乎在空中挥舞出了幻影。
张老板正要怒斥端茶的人,却听见对方先发制人:“哎呦张老板——这可是你家夫人最爱的一套贞观年间的三彩茶盏!”
听到这句话,回神看到沈明月的脸,张老板的怒意瞬间平息,连手都不觉得疼了,不知为何,他有些怕明月楼的沈掌柜,哪怕沈明月美艳大气,也升不起别的想法,只得呐呐道:“这可如何是好……”
沈明月虚假地关心张老板的手后,又假装担忧道:“别的倒是无所谓,只是贵夫人每次来我明月楼吃饭,总要用专门的茶盏,我看张老板在才好心给你端来茶水的,那成想竟叫你给打碎了,下次夫人来缺了一个定会询问我的……”
张老板一下子不觉得茶水烫人了,肥大的手擦擦额头冒出的冷汗,挣扎道:“可有别的办法再仿制一只茶盏,钱不重要,重要的是让夫人满意……”
“我倒是认识一个烧瓷的老师傅,就是价格……”沈明月装作为难道。
“钱不重要!钱不重要!”张老板连忙道,“我出!只要能制成,多少钱都行!”
沈明月就等这句话,此刻听见他的保证,瞬间便收起刚刚的情绪,笑吟吟冲他道:“三十两,张老板请吧。”
看着张老板肉疼地从袖口掏出银两,又大气不敢喘灰溜溜地迅速跑远,沈明月撇撇嘴:“就这点财力勇气,还好意思装富绅养歪室。什么七进七出的院子,就是城外一个破庄子罢了,看他长得那个样子,瘌□□想吃天鹅肉也不敢这么想啊。再说了……”