柳翰宸此刻不再小看谷茉,那道孜然羊肉难道出自她手?这位看似柔弱的女子,竟有如此出色的厨艺,她自称小女子,看来已经嫁为人妇。
柳翰宸仔细端详了谷茉一番,然后微微扬起嘴角说,“你太谦虚了,周贤妹曾向我提起,你的厨艺非凡,是我目光短浅,不知如何称呼?”
“回东家,小女子夫家姓方,名叫谷茉。”谷茉见到柳翰宸彬彬有礼的态度,也礼貌地回答。
周月婵这时才得知谷茉的名字,心中不禁有些嫉妒,自己与她相识多月,却从未问过她的名字,连签好的契书上也只写着方玉竹的名字,而现在这个柳翰宸,仅仅一面之缘,她竟然如此坦诚相对。
“那好,那我就称呼你小茉可以吗?你也别叫我东家了,直接叫我柳翰宸就行。”柳翰宸见到谷茉这般不卑不亢的态度,心中暗自吃惊,在他看来,乡村妇人大多胆小怕事。
谷茉只是轻轻点头,并未开口说话。
周月婵见此情形,立刻对柳翰宸说,“柳兄,后厨都已经准备好了吗?那我们就让方……方娘子为我们露几手吧。”她本想跟着柳翰宸一样称呼她小茉,但话到嘴边,却始终没能说出口。
柳翰宸点头表示赞同,“嗯,周贤妹说得对,后厨我昨天就让人打扫出一个干净的灶台,所有的厨具都是全新的,瓜果蔬菜也都是今天刚采买的,小茉如果还需要什么,尽管开口,我立刻让人去采购。”
谷茉听后,露出惊讶的神色,看着柳翰宸,心想这个人真是财大气粗,难怪愿意花五十两银子购买一道菜谱,看来天下客的生意比自己想象中的要好得多。
柳翰宸自然注意到了谷茉的表情,他满意地扬起嘴角,邀请她道,“小茉,你愿意跟我一起去后厨看看吗?”
柳翰宸就是这样的人,对于对他有用的人,他会以礼相待;对于无用之人,他连多看一眼都不愿意,所以红莲、方玉竹和周月婵都被他暂时放在了一边。
谷茉见方玉竹受到如此礼遇,便转头对他说,“相公,你也来帮我吧。”
方玉竹没有多想,她是一个乡下农妇,对这些繁文缛节不太熟悉,也不太在意别人的看法,所以她将谷茉的邀请当作是她需要她,她娇憨地一笑,答应了,“嗯,好的。”
柳翰宸没有多说什么,只是看了看周月婵,然后带着谷茉和方玉竹一起离开了。
这时,红莲才站起来,把一直站着的周月婵拉到凳子上坐下,为她倒了一杯热茶,然后娇媚地问道,“小姐,你在看什么呢?”
“啊?没什么。”周月婵缓过神来,看着眼前的红莲,她的美丽妖娆,她勾唇一笑,用手指轻轻勾起她的下巴,问道,“你知道我最喜欢你什么吗?”
红莲伸出白嫩如藕节的胳膊,环在周月婵的脖子上,甜甜地笑着,撒娇地说,“红莲不知道,小姐快告诉我吧。”
周月婵大笑,轻轻地在她的朱唇上亲了一下,然后说,“我喜欢你该聪明的时候聪明,该糊涂的时候绝对不自作聪明。”
红莲一愣,随后也忍不住笑了起来。
她心里清楚,那层窗户纸不能轻易捅破,如果没有一点儿聪明才智,在花柳巷那种复杂的地方,她恐怕早就被吞噬了,而不是像现在这样安然无恙。
……
谷茉跟随柳翰宸下了楼,进入了酒楼的后院,这里也别有洞天,有两进的院落,两排厢房,柳翰宸介绍道,这里是贵客醉酒后休息的地方。
绕过垂花门,后院有一个小池塘,里面养了几条红色的锦鲤,池塘边上还有一座小巧的凉亭,厨房位于东南角,虽然不大,但看起来崭新。
谷茉惊讶,这么小的厨房显然不是酒楼厨师专用的大厨房,这小小的空间能容纳几个人?但所见的用品都是新的,蔬菜瓜果也整齐地放在菜篮子里。
这个厨房比聚奇货铺的厨房要大一些,也精致一些,工具和食材一应俱全,让人眼花缭乱。
柳翰宸满意地看着自己安排的一切,微笑着问道,“小茉,这个厨房你满意吗?这是平日里专门为我准备的小厨房,昨天我让人打扫了一下,在这里施展会安静一些。”
谷茉回以微笑,称赞道,“非常满意,柳老板真是个会享受的讲究人。”
这句话虽然不是奉承,但也算得上是好话,柳翰宸听后很受用,笑着说,“你过奖了,那我先出去了,有什么需要就吩咐下人。”
说完,他对门外吩咐道,“泰来,你进来,这位夫人需要什么,你尽快去办。”
话音刚落,一个穿着下人衣裳的少年走了进来,看起来十六七岁的样子,比常福他们年长一些。
这个叫泰来的少年抬头看着众人,笑着说,“泰来知道了,夫人您有什么需要尽管吩咐,泰来就是下刀山上油锅都没问题的!”
“是上刀山下油锅,你这个笨……”柳翰宸一听,显得有些无奈,自己的这个随从,真的应该多读些书。
果然,泰来尴尬地笑笑,接着说,“笨东西嘛,哎呀我的好少爷,我明白,这里油烟重,你快些出去吧,被夫人知道又要责罚我的。”说完,他还撇了撇嘴。
谷茉看着这对主仆,心想他们之间的关系看来不错,一个下人能对主子这么说话,看来他的地位不低。
柳翰宸瞪了泰来一眼,这才转身对谷茉和方玉竹说,“我前面还有些事情要处理,就不陪着二位了,有什么事情就让他帮忙。”
谷茉点头微笑,忙说,“谢谢柳老板,你忙去吧。”