阿史德夫人引着苏凝芷穿过重重宫门,终于来到太后的寝宫。
时隔两年未见,生育过后的红玉比印象中身姿略显丰腴,锦衣华服更衬得她雍容华贵。
只是,厚厚的金色面纱遮住了她的容颜,唯有明眸露在外,却难掩眉宇间的愁绪。
苏凝芷便敏锐地察觉到红玉的不悦。
这段时日在陵都,她也略有耳闻北国朝堂的暗流涌动。
尽管红玉诞下是老可汗唯一的血脉,可却是一位公主,在从未有过女子称帝的北国,这无疑给她的处境增添了诸多不易。
朝中大臣对她垂帘听政颇有微词,而如今北国朝政大权又掌握在丞相手中,两派势力明争暗斗,令红玉这位太后夹在中间,左右为难,殚精竭虑。
苏凝芷望着眼前身处权力漩涡中心的红玉,不免有些感同身受。
她想起自己被困靖王府那段日子,虽然每日过着锦衣玉食的生活,却远不如四处行医时来得自由自在。
红玉远离故土,来到这冰天雪地的北国,还要面对如此复杂的局面,纵然身份尊贵,怕也难以展颜一笑吧。
苏凝芷敛衽行礼,姿态恭谨:“民女舒氏参见太后娘娘,太后娘娘万福金安。”
红玉斜倚在凤座上,目光淡淡地扫过跪在下方肤色黝黑、面容普通的女子:“你就是从南玺国来的女商人?哀家听说你会调制一种对皮肤极好的香膏,可是真的?”
“回太后娘娘,确有此事。”苏凝芷语气不卑不亢,“若太后娘娘不嫌弃,民女愿献丑,现场为太后娘娘调制一份。”
红玉微微颔:“准了。”
苏凝芷从随身携带的药箱中取出早已准备好的材料:莹润的猪油、细腻的牛油,以及各种研磨成粉末的珍稀香料和药材。
在众人好奇的目光注视下,她手法娴熟地将这些材料融合在一起,不多时,一罐散着奇异幽香的乳白色香膏便呈现在众人面前。
她将香膏恭敬地递给红玉身边的宫女。
红玉接过香膏,揭开面纱一角,凑近轻嗅。
一股清冽的香气沁入鼻尖,令人心旷神怡。
她满意地点了点头,随即完全揭开面纱,露出脸上触目惊心的龟裂和红肿,用玉指轻轻挖取一点香膏,均匀地涂抹在脸上。
神奇的一幕生了。
几乎肉眼可见的,红玉脸上的红肿以惊人的度消退,龟裂的肌肤也逐渐变得光滑细腻,仿佛枯木逢春,焕出新的生机。
不过片刻功夫,原本憔悴的面容便恢复了光彩,如同剥了壳的鸡蛋般白皙细嫩。
殿内一片惊叹之声。
红玉的眼中也闪过一丝惊喜,她抚摸着自己的脸颊,语气中带着掩饰不住的喜悦:“赏!”
宫女们立刻捧上金银珠宝,堆放在苏凝芷面前。
苏凝芷却丝毫不为所动,依旧跪在地上,恭敬地说道:“太后娘娘,这香膏的配方民女愿免费献上,只求太后娘娘能答应民女一个不情之请。”