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胤禛不去看胤祥，一横心把头磕在康熙踏脚的阶板儿上，吐了一口气应道：“是，儿臣敢以身家性命担保十三弟绝无犯上不臣之心。”

“李德全，张廷玉这会儿估摸着还没走远，你去前头拦下他来，叫他到南书房候朕。”

康熙帝不置可否，却忽然冒出了这么不上不下的一句，胤禛一颗心提着，虽不知道自己离京这么一个月不到的功夫，胤祥做了什么能惹得康熙大怒至此，此时却也实在顾不得那许多了，偷眼瞧见胤祥眉目里尽是平和，心里略微一松，才觉得膝上乱七八糟地一片疼。

“你们都起来，那头坐吧。”

这句话在此刻听来不啻于天伦之音，纵是胤祥已经笃定了康熙不会把胤禛怎么样，心里也忍不住一喜，更何况才刚刚进门全然不知前因后果的胤禛。

两人相扶持了一把站起来，胤祥到底是在金砖的地上跪了一个多时辰，腿脚早已像脱离了自己的控制，一时竟有些抖索，还是胤禛出力多些，把他搀到康熙指的那处墩子坐下了。

“朕做了六十年皇帝，算是长久的了”

他这话一出，两人便不得不起来谢罪，康熙却抬手示意不必了，只慢慢道：“朕有二十多个儿子，成年的，成才的，也着实很多，你们中间再昏聩的，也不至于像万历、天启、崇祯那样，看来比起明朝那些个皇帝，朕也算是有福气了。等两眼一闭，这大清的江山，不拘你们谁坐了，总还能支撑代，不至立时就堕了我大清的声望国威。”

“汗阿玛何出此言这叫儿臣们”

“你也不必惊慌，既然胤祥拼死要问一个明白，朕今天就给你这个准话，老二被废；老三是个只拘在书中的，纵有点想头，却是没那份能耐；老九老十都是中人之姿，老十四心性傲物，经不得起落；老八么，你们最是知道，得了朝堂上人人称好，办事就难免处处掣肘，怕是得不了千万子民的好。”

康熙一句句说过去，每一句都不长，但每一句都切在要害，胤禛胤祥听了，虽心里百般悚然，不知到了自己时考语会是如何，却又忍不住对上面几句生出心有戚戚焉的感觉。

康熙说完了，竟是忍不住叹了口气，才又道：“胤祥么，朕这几年磋磨你，虽是添了几分韧性，遇事却又显得激切了。”

“汗阿玛——”

胤祥低低叫了一声，没想到康熙从盛怒里回过来，和他们说的竟是这么一番话。见他把视线调向胤禛，终于忍不住往胤禛身边跪了一些。

“胤禛，朕原先有多少年没有注意过你，临了了，你却是最能托付江山的。”

“汗阿玛！”胤禛惊呼一声，差点又要跪到他面前，只因被胤祥拖住了，才渐渐平息了声气，低泣道：“汗阿玛若这样说，岂不是叫儿臣今后天地虽大，却再无一地容身于您跟前”

“只一件”

康熙执意打断了胤禛的请罪，得回了话头却忽然顿了顿，隔了片刻才道：“你既会办差又有担当，遇事不推诿不敷衍，是果真把大清当做一家一国的。祖宗的基业交到你手里，朕也不能说不甘愿。只一件你的性子朕从小瞧不清，不知是噬人的虎，还是果真温驯的千里驹。”

“汗阿玛”

胤禛见他的父皇已经陷入了沉思里，一时也不敢搭话，只听得康熙咳了两声，才见他已经离开垫在手肘下支撑身体的墩子，坐直了身体，缓慢道：“你若一日为君，是打算拿着哪个兄弟做垡？可还能给他们一条活路？”

胤禛、胤祥两人大骇，齐齐扑过去喊了一声“汗阿玛”，却都说不出话来。康熙一下虚扶，只朝两人挥了挥手：“今日便到这里罢，朕累了，你们跪安。”

两人虽还有意再说几句，一时却想不到任何应对的话，胤禛本是因着胤祥的事进了宫打算拼死求情，却在这里莫名地得了康熙变相的许诺，自然惊愕非常。

纵是胤祥有心要问个明白的，也被康熙此时仿佛突然衰老下去的容颜震得有些心惊心痛，怔怔地跪着不言不语。

“汗阿玛，您把儿臣，想得忒不堪。”临到要退出来，胤禛却忽然推开了胤祥，一返身又跪了下来，磕头道：“于国家公器明法无损，于祖宗万世基业无损，儿臣又何必担弑兄弑弟的千古骂名？”

他经了这么多年夺嫡的腥风血雨，这么一会儿的功夫，已经在脑中把事情的大概想得八九不离十了。想必是康熙借着磋磨胤祥百般试探自己，胤祥怕自己再开罪汗阿玛，才会拼上身家性命把事情往明里闹开来。逼康熙不得不做一个决断。若要传位给胤禛，就绝不会动胤祥这个有宰辅之才的皇弟。

想到这里，却不禁涌起一阵后怕。若是汗阿玛选的果真是十四弟而不是他，那胤祥这一回，恐怕面对的就是宗人府永世的高墙窄门了。

为了胤祥自作主张涉险的事，胤禛足有三个月不肯见他一面。上朝下朝，出入部里做事，哪怕是凑巧在步军统领衙门隆科多那里瞧见了十三阿哥府的管事在回话说情，也是半点不带停顿地走了，连眼稍都没瞟过去一个。

隆科多十二万个不解，不知道这个心性莫测的主子这会儿到底是哪般心思。胤祥纵容门人争地闹事，还打伤直隶乡绅富户的事，康熙并没有明旨下来，两头闹得动静不小，他现管着这事儿，原本是打算就大事化小小事化了地抹过去的。再怎么说，这十三阿哥就算是个没用的废人，也还是胤禛极亲近的弟弟，他既投在了胤禛那边，自然不会在这事上给自家主子添不痛快。

可眼下瞧来，胤禛竟一反往常对胤祥十分照拂的态度，没一点打算插手的意思。这到底是碍于老爷子深恨“朋党”而有所顾忌，还是他和胤祥果真已经离了心呢？

思来想去，虽是依旧按着原先的打算从轻结了案，结案的时候却还是把这事儿给胤禛旁敲侧击地提了一回，要是胤禛真有别的想法，也好早做准备。谁知胤禛却只略抬了抬眼，“嗯”一声便没了下文。

“若是王爷觉得不妥，此事还可有后”

“收起你那点子心思，这么结了挺好的，”胤禛并不等他说完，便开口堵了他的话：“我没旁的意思，你不要多想了。”

隆科多一愣，心道您这么着冷着脸子，任是大罗神仙那也瞧不出来您到底是想怎么着啊。面上却不敢露色，只笑着应承了，

胤禛训了他一句，心里也有点悔，隆科多毕竟不是他自己家里的包衣奴才，就算因着先皇后对他的养育而沾个甥舅的名分，事实上却并没有什么亲近的关系。隆科多投在他这里，为了不过是一人一家的前程。

念着隆科多任着步军统领衙门都统的职位，往后用得到的地方还有许多，总算是勉强给了个笑面：“我不是责你，这事儿你办得不错，我和十三爷也承了你这个情。”