第九日凌晨,杰克逊被一阵“叽叽喳喳”的鸟叫声惊醒。他伸了个懒腰,打算从树上下来。就在这时,他突然现旁边不远的树枝上躺着一只金钱豹,身体至少有两米长,长长的豹尾像绳子一样垂在树下,连是什么时候上来的他都不知道!他顿时吓得魂不附体,赶紧从树上下来,脚一落地,便拼命地朝林子外面跑去。他边跑边回头看,只见金钱豹抬起头,正目不转睛地望着他。他忙将枪掏出来握在手上,心想如果金钱豹追上来,就同它拼了!他跑着跑着,忽然现前面的灌木丛一阵乱抖,同时还传来一阵“嘶嘶”的叫声,他不得不停了下来。不一会,里面出现两头亚洲象,原来它们在那里调情。杰克逊不敢打扰它们,只得朝另一个方向走去。
当他来到一道山坡边时,不想那条金钱豹正守候在那里。他知道金钱豹是动物中的短跑冠军,单凭自己的两条腿无论如何是跑不过它的,于是缓缓地退了回来。见他离去,金钱豹的嘴角开始抽搐起来,这是一切猫科动物怒时惯用的表情。他不想坐以待毙,扭头就跑。回头一看,金钱豹追上来了。他们之间的距离不到六十米,金钱豹最多几秒钟就可追上他,再跑也是徒劳,他不由闪到一棵大树的后面,用枪瞄准了金钱豹。就在这时,奇迹生了,本来正在加的金钱豹突然放慢了脚步。他不知生了什么事,只得蹲在大树的后面静观其变。
不一会,金钱豹钻进旁边的灌木丛里。接着身后再次传来一阵“嘶嘶”的声音,原来是那两头调情的大象从林子里钻了出来。看到大象,杰克逊才恍然大悟。如果不是大象,也许他早成了金钱豹的一顿午餐。他不敢久留,跟在大象后面,向前走去。有大象保护,不仅可减少危险,而且还可找到水和食物。这天傍晚,他第一次尝到烤鱼的味道。
就在这时,旁边坡下的茅草一阵晃动。开始,杰克逊没有介意。当他现好几处的茅草都在晃动时,心里不由打了个愣瞪,于是连忙爬起来朝最近的一棵大树跑去。
当他爬到三、四米高的树杈上时,只见一片黄碣色的狂澜已涌到树下,有的竟然窜上大树两米多高的分叉处。要不是他跑得快,早淹没在那股黄色的狂澜中。他不敢怠慢,一口气爬上六、七米高的枝段。朝下一看,原来这是一群饥饿的红豺群。红豺的别名很多,在动物界堪称第一,人们通常叫它豺狗,此外还有亚洲野狗、红豺狗、柴狗、赤狗、马狼、紫豺、彪狗、神狗、马将爷、掏狗、红豺、斑狗、棒子狗、扒狗、绿衣、马彪、赤毛狼等称谓,在国外则被叫做亚洲野犬或亚洲赤犬,也被称为红狼,但与真正的生活在美洲的红狼完全不同。多年来,还没有红豺吃人的报道出现。但为了争夺领地或驱逐异己,红豺咬死人和家畜的事却时有生。而当时的杰克逊一来对红豺的了解知之甚少,再则确实把它们当成了美洲红狼。他过去曾读过一些介绍美洲红狼的作品,美洲红狼生活在美国东南部的佛罗里达、佐治亚、阿拉巴马、南卡罗来纳、北卡罗来纳和德克萨斯等很多地区,性情凶猛,狡猾、多疑。聚集在一起有时连体形比它们大的猛兽都不敢惹它们。一下子出现这么多红狼,杰克逊心里自然感到毛。事实上,刚才从下面几只红狼凶神恶煞地窜上树杈的劲头看,自己如果落到它们手上,未必能有好果子吃。天渐渐地黑下来,为了保险起见,他掏出带子把自己牢牢地固定在树上。
第二天天亮时,杰克逊睁眼一看,红豺并没有离去,而是在大树周围转来转去。它们在林子里可以找食物、戏耍游荡,渴了还可到附近的涧边饮水。而杰克逊呆的枝条也只有大腿般粗细,而且不敢有丝毫的马虎,否则从十几米高的地方摔下去,不被红豺咬死,也会摔死……他只能呆呆地蹲在树上一动也不敢动。
傍晚,突然树下的红豺一阵骚动。他定眼一看,只见树上掉下一个怪物,红豺在一阵短暂的惊惶过后,迅地形成一个包围圈。开始时杰克逊还以为是猩猩、猿类什么的。后来仔细一看,才现是一只鳄鱼状的生物,两米多长,尾巴就占了身体的一半,长长的嘴巴布满尖利的牙齿,原来是一条大蜥蜴。方才它在树上觅食时不慎从一棵大树的树干上滑落到地面。红豺顿时如临大敌,纷纷围了上去,呲牙咧嘴向它示威,却不敢贸然进攻。大蜥蜴向前猛地一窜,面前的红豺不得不敏捷地躲开。大蜥蜴连窜了几下就突破红豺的包围圈。它深知众怒难犯,不敢恋战,一冲出包围圈就快地跑到涧边一头扎进深潭里。
大约感觉大蜥蜴的存在已对它们形成一种威胁,红豺当晚就全部离开了这里。危险解除,杰克逊才不得不活动了一下麻木的肢体,缓缓地从树上下来。病痛,饥饿,孤独和困乏时刻缠绕着他。然而,与亲人团聚的愿望和回归祖国的意念战胜一切,支撑着他同伤痛、困难和死神抗争着,一步一步,顽强地走过来。
在他遇险的第十五天,他突然感到浑身冷,双腿瘫软无力。尽管旷野上骄阳似火,他却像坠入冰窖一般,一股寒意直透骨髓。他想自己一定是染上了疟疾,于是忍着病痛的折磨,想捡些柴草来点堆篝火烤一烤。没走上两步,突然感到头重脚轻,跌倒在地上昏了过去。
他不知睡了多久,迷糊中一个梦接着一个梦。他再次梦见了斯诺德和布莱尔,梦见了密西西比河,梦见自己正贪婪地饮用着、吮吸着甘甜的河水……猛地醒来,才现自己已经获救。
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