“太子殿下,微臣愿同公主殿下留守北地。”
路远一见长平竟然主动留下,立刻也站出来:
“微臣当日在先皇面前,曾立誓护佑公主平安。如今公主要为江山社稷留下,微臣自当跟随。”
姚千仞的大嗓门紧接着也响起来:
“太子殿下,末将也愿意留在北地。末将是北直隶人,而今闯贼掠我家乡,又害了刘大人和孟兄弟的性命。
末将愿追随公主和路兄弟,为他们报仇。”
这时候永王朱慈炤未脱稚气地说道:
“太子哥哥,慈炤也愿意和娖儿姐姐一起留下。”
“你却为何要留下?”朱慈烺有些意外地看着最小的弟弟。
“臣弟也是父皇子嗣,太子哥哥去江宁,臣弟就代替哥哥,像父皇一样守国门,死社稷。”
小小年纪的朱慈炤,说出的话却让大家都感慨不已。
路远心想,崇祯虽然亡了国,但对儿子们的教育还是很成功的。
随后赵子路、徐尔爵纷纷表示要留下,这让朱慈烺有些不快。
如果众人都留下,自己去江宁岂不是少了很多臂助。
最关键的,他希望路远能随自己南下,短短一两日,他已深知路远之能。
两位老师也私下推荐路远,在他们看来,如此少年英雄,正应拢于身侧,倚为臂助。
见太子神色不悦,路远拱手道:
“太子殿下,如今闯贼心思都在吴三桂和建奴,南下之路并不会有太多危险。
臣推荐赵子路随奉殿下,子路兄机敏而不失沉稳,智计武艺只在我之上,殿下尽可将南下安排交由他来负责。
微臣和公主以及永王殿下在这里坚持一段时日,定要为殿下在北方练出一只忠勇之师。
如殿下需要,微臣随时马不停蹄去江宁相助殿下。”
此言一出,赵子路哪里听不出路远提携之意,连忙跪向太子:
“微臣肝脑涂地,定保殿下南下无虞!”
朱慈烺的脸色好了一些,毕竟实际年龄不过十五岁的孩子,还做不到喜怒不形于色。
最后众人商定,太子朱慈烺、定王朱慈炯和吴伟业、李士淳、汤若望、赵子路、刘冠清兄妹两日后启程南下。
朱家四兄弟中,老二朱仲远与老三朱叔远随同太子南下,其余六名蓝衣人,除钱二豹、李四鹰外,都跟随太子身侧护驾。
这边,长平公主、永王朱慈炤、路远、朱伯远、朱季远、钱二豹、李四鹰、张三通、姚千仞、徐尔爵都一并留下,负责在北方联络忠于大明的力量。
齐公公自不必说,他自认是长平的家奴,肯定是不离长平左右的。
让路远意外的是,张三通不顾太子延揽,坚持留下。他表示所有亲眷和手下都在京畿,留在北地能为大明有更大作用。
朱慈烺对此颇为不悦,但也不好作。
在路远看来,初次见面时谦恭和气的张三通越来越显出杀伐果断的一面。
反倒是齐公公,已经从第一次差点毙他于掌下时的阴鹜狠辣,变得慈眉善目起来。
由于没有登基,所以不能颁下圣旨,但有吴李二人引制,太子殿下还是写了两道教令:
其一,长平公主代太子行北地一应军民事宜,可以“护国长公主”之名在北地联络原大明官吏和所有心属大明的忠勇之士。
路远加锦衣卫指挥使,负责护佑长平,并协助长平便宜处理随机事宜。
其二,长平公主有权调用所获全部银两。
这两条调令,第一条是军政权,由于朱慈烺还不是皇帝,所以无权直接任命总督巡抚等朝廷大员。
但北地此时已无明朝成建制的军队和地方政权,所以让长平公主代太子行事,也不会失去更多。
至于路远,以锦衣卫名义行事,是直接听命于内廷,可不受朝堂制衡。
同时,朱家兄弟也证明崇祯确实托付长平公主于他,那么有此权力,也便于路远行护卫之责。
第二条则是财权,取自大顺府库的一千万两银锭,已经接近崇祯后期一年税赋收入,有了钱,才好办事。