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“岳父——岳母——”

是一号女婿宾利先生。他的声音洪亮又充满喜气，完全可以想象得出他现在满面笑容说话的样子。

“我给你们带来了一位贵客，我最好的朋友，菲茨威廉·达西先生！”

大家都愣了愣，包括伊丽莎白，一时竟呆住。

“哦天哪！”

居然还是贝内特太太率先反应过来，慌忙转身往楼下去，“我得赶紧要去看看，他到底要来干——”话还没说完呢，脚下一绊，整个人往前打了个趔趄，倘若不是柯林斯先生及时伸手扶住，一定要摔倒在地。

“太太，您小心点。”柯林斯先生讨好地说道。

“是，是，多谢你了，大侄子——”

贝内特太太难得好声好气起来，定了定神，匆忙下去准备瞧个究竟。

☆、79

贝内特太太脚步如飞地来到楼下，看到和宾利站一块的那位先生后，脸上露出笑容，迎了上去。

“达西先生！您居然真的来了？这可太好了！”目光飞快扫一遍客人全身，发现他颇带些风尘仆仆的样子，禁不住关切地问，“您看起来很累的样子呢！难道是赶路太过辛苦了？既然来到我家，那就把这里当成您自己的地方！请务必不要拘谨！想怎么样就怎么样！”一径说着，扭头又嚷，“希尔太太——希尔太太——宾利带着达西先生来了！赶紧拿出我那套最好的白瓷茶具，好好款待一下客人——”

宾利目瞪口呆，原本已经做好冷遇准备的达西先生更是受宠若惊，在贝内特太太突如其来的热情攻势之下，窘得差点连手脚都没地方放了。

“啊——太太，非常感谢您的好意，我的意思是说……”

可怜的达西，话都说不出来了，张皇失措地看向贝内特太太身后方向，想要找到伊丽莎白以便确定这到底是怎么回事——难道她已经改变主意自己把事情向父母予以交待了？但是照刚才宾利夫妇听了自己的阐述后惊诧无比的反应来看，贝内特夫妇应该还不知道这事的……

起居室门口鱼贯涌入几个人，玛丽、吉蒂和莉迪亚，却没有伊丽莎白，正当达西觉得微微失望之时，看到最后一个进来的柯林斯先生，一愣，随即仿佛明白了什么。

“达西先生，在这里与您相遇，实在是非常荣幸。”柯林斯先生脸上堆着笑容，迈着小步到他面前，朝他恭恭敬敬地弯腰致意，“事实上，我也是方才到达。您现在一定为看不到伊丽莎白小姐的芳踪而感到遗憾吧？如果您这样想，那就误会啦！伊丽莎白小姐现在应该正沉浸于羞涩和欣喜之中，出于小姐的矜持，这才不好意思和我们大家一道来见您的面而已……”

贝内特太太觉得他太啰嗦了，而且内容完全都是毫无帮助的废话！不耐烦地打断，改为自己对着达西说：“达西先生！您就别隐瞒啦。柯林斯先生都已经原原本本地对我们大家说了出来！您是爱上了我家的二女儿莉齐是吧？我必须要告诉您，您的这个决定实在是太正确了！莉齐一直被夸作我们梅里顿的美人！性情温柔！非常听话！我敢担保，倘若错过了她，您绝对再也找不到比她更漂亮……”

“妈妈！”

刚才已经下来，但一直躲在起居室门口没进来的伊丽莎白实在听不下去了，忍无可忍地现身，打断贝内特太太的自卖自夸。

让她再这样讲下去，她敢担保，过后这一定又会成为自己被达西取笑的黑历史！

她看向达西，他也正看过来，两人四目相对，眼睛一眨不眨地凝视对方——其实不过才小半个月而已，但在两个恨不得时刻待在一块的人来说，见不到对方的每一天，时间真正就是被拆分成一分一秒而度过的。

就像刚才听到的象贝内特太太说的那样，他看起来真的风尘仆仆的样子。肯定是为了早点赶过来路上辛苦所致。现在见到他了，起先所有的猜疑和忐忑都消失得无影无影，只剩满心欢喜和怜惜。

咳咳——

身后传来一阵干咳声，大家的注意力立刻都被吸引了过去，扭头，见贝内特先生双手背后地站在门口，一脸茫然。

“诸位，我这是错过了什么吗？”

刚才观礼结束后，他和一位老朋友叙话，所以没有和太太女儿们一起回来。这会儿才刚慢吞吞地到家。

宾利看一眼达西，面露笑容，正要开口说话，达西先生已经走上一步，恭恭敬敬地说道：“尊敬的先生，太太，正象柯林斯先生说的那样，我这次过来，确实预备要向伊丽莎白小姐求婚，或者更确切地说，是想求得两位的同意。倘若你们愿意把莉齐嫁给我，我将不胜感激。”

伊丽莎白没想到他当着这么多人面就这么直接地说了出来，见大家都盯着自己，即便脸皮够厚的，也有点招架不住了——这分明就是告诉大家，喂，你们都听好了，我跟她已经自己好上了，现在就是走走程序而已——

达西先生，您能不能委婉点啊，摔！

贝内特太太高兴得不得了，满嘴应承下来，达西先生诚恳地朝她弯腰致谢时，贝内特先生的脸色却不大好看。

“你！跟我到书房来！”

他盯着达西先生，一个字一个字地从嘴里蹦出这句话，语气严肃。

伊丽莎白一慌，直觉告诉他，贝内特先生这是不满自己这个一向受他疼爱的女儿瞒着他定了终身大事，现在要拿拐走女儿的人开刀了！

她赶紧上前，“爸爸，我——”

她话还没说完呢，贝内特先生已经掉头往书房去了。

伊丽莎白看向达西，一脸无奈加求担当的表情。

达西朝她点了点头，来不及说什么，立刻追着前头未来岳父的脚步出了起居室。

贝内特太太很不爽。

“哦，这个讨厌的贝内特先生！他不会是想赶跑达西先生吧？要是达西先生被他吓得改了主意，我发誓，我就跟他拼了！”

宾利先生看一眼沉默不语的伊丽莎白，急忙安慰自己的岳母：“您放心，我敢发誓，达西先生绝不是这么容易被吓住的人。”

————

贝内特太太在身后嘀嘀咕咕的时候，贝内特先生和达西先生已经一前一后地进了书房。

“说吧，达西先生，你到底想干什么！”贝内特先生一张嘴就喷上了，火力值杠杠的，”好端端的突然上门要我同意把莉齐嫁给你？简直太荒唐了！”

“这并不荒唐。倘若您留意下刚才，您就应该知道，莉齐她也非常乐意。她爱我，就像我爱她一样。”

这话让当父亲的更是气恼，刻意忽略刚才看到的女儿的表情。

“胡说！”他沉着脸，“要是莉齐也看上你，她早就会跟我说了。还用得着你现在来提醒我？”

“贝内特先生，我很遗憾你不大乐意听到真相。但我说的一切都是真的。您的女儿确实爱我。事实上，在彭伯里的时候，我们……”

“打住打住！”贝内特先生可不想听他在自己面前提什么在彭伯里的事，想在当爹的跟前炫耀自己怎么成功勾搭到他的女儿？没门！