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第23章（第2页）

紧接着，在圭狄尼斯的追问下，艾丽卡迫不得已地说出了关于米娅的一些信息。这期间，圭狄尼斯观察到另一边的爱琳那试图在掩饰的，有些奇怪的表情，一下子笃定了这里面肯定还有些不寻常的内幕。

“关于爱琳·奥尔巴赫，把你知道的全部说出来吧！”

圭狄尼斯用逼迫的眼神盯着艾丽卡，又对她补充了一句：“说不定能弥补一些卢卡斯失职的罪过。”

艾丽卡咬了咬嘴唇，用求助的眼神望向了爱琳，只见后者镇定地回了一个眼神，她才稍微松了一口气，开始陈诉道：“爱琳她……来自东北部的沃尔拜地区，因为父母双亡，才来到卡列宁投靠亲戚……她画画的技术很厉害，嗯，性格也挺好的，不过刚开始和我们打交道的时候，很容易害羞，不过也很可爱就是了……另外，她在一些时候还是很可靠的……”

当着爱琳的面，将心目中对她的印象如实说了出来，艾丽卡稍微放松了一些，脸上浮起了淡淡的红晕，小声说道：“据说爱琳以前都没什么同龄的朋友，其实我也是呢。虽然只相处了两个星期，可是她的身上有一种独特的气质，就好像哪里的公主一样……说起来，爱琳似乎认识那位若林的公主……”

艾丽卡说到这最后一句时，忽然意识到了什么不对，连忙刹住话语，可显然已经来不及了。她下意识地望向了爱琳，在心底里乞求着这件事其实无关紧要，可当她看到爱琳的表情陷入呆滞时，只觉得自己的身体有点发冷。

“认识若林的公主？”圭狄尼斯转向了爱琳，冷声问道。

“没有。”爱琳强行让自己镇定下来，摇头否认道，“只是昨天我们讨论了一会儿关于若林公主即将到来的事情，大概是艾丽卡听错了。”

从昨天发生事件开始，有关安鲁尔和若林的联姻，也就是圭狄尼斯和茜斯雅娜的婚姻之事，也被王室内部纳入了讨论的范畴，这让圭狄尼斯颇为心烦。而现在他发现对事件的调查之中，又忽然扯上了自己的未婚妻，不禁产生了显著的怒意，追问道：

“艾丽卡，你真的听错了吗？”

“我……”一边是来自圭狄尼斯的逼迫，一边是不想背叛的好友，艾丽卡只觉得自己的脑子一片空白。她下意思地去看爱琳的表情，而后者的眼眸里正带着请求的意味，静静地看着自己。

可是，艾丽卡知道，她已经没有了选择。

身为曾经的豪门雅克布家族的成员，她深知一步做错，就会导致满盘皆输的道理。哥哥那边一直以复兴家族的荣光为己任，她这边倘若出了什么差错，轻则导致家族今后毫无翻身之地，重则招致杀身之祸。

另一方面，她也深知这位表面上和善的王子，正是卡列宁市大半个地下王国的绝对掌控者，时而有关于他心狠手辣的传闻。

无论从哪一方面来讲，从不小心说出这条信息开始，她就只剩下了唯一的道路——纵然如此，她依然在乞求着或许事情没有想象中的那么严重。

“爱琳，我记得你那个时候说的话。”带着忧伤的神情，并不敢去看爱琳的艾丽卡，低声说道，“你说，和那位若林的公主有过‘一面之缘’……不过，你好像并不了解那位公主的情况，到底是怎么回事呢？”

自从发生了昨天的事件之后，亚尼斯就向爱琳叮嘱过，如果被人调查到的话，千万不要暴露她和茜斯雅娜见过一面的事情，以免招致麻烦。同时，他也提及过商会的某些历史，在当下的时局中也会变得颇为敏感。

很显然，爱琳还没法确定这是什么程度的“麻烦”，却显然发现事情正在进入越来越糟糕的境地。毕竟，不管怎么辩解，即使昨天的刺杀事件的确和爱琳毫无关系，可她的身份终究“来历不明”，这个无可辩驳的事实，可不是用“失忆”的理由就能简单地糊弄过去的。

因此，爱琳试着避重就轻，引开话题：“来到卡列宁之前，先生曾经带着我走了一趟南边的路线，经过摩维亚公国时，正要遇上了出游的公主一行，有幸见过一面。”

“只是这样而已？”圭狄尼斯严厉地问道。

爱琳深吸了一口气，答道：“回禀殿下，真的只是一面之缘。”

“但愿是如此吧。”圭狄尼斯眯起了眼睛，冷声说道。

距离他和茜斯雅娜·特蕾西亚的婚期，只剩下了一个多月的时间而已。

在圭狄尼斯的意志中，当初遇见的茜斯雅娜公主宛如一只热爱艺术的小鸟，需要他的细心呵护才行。所以，他将会使用自己的权威，来为她打造一个绝对理想的“温室”，用以维持茜斯雅娜在他心里那纯净无瑕的形象。

他不希望自己未来的妻子涉及到政治里面，尤其是这起事件，哪怕只是微小的可能性，他都完全没法容忍。

因而，在某种程度上有着过分的洁癖的他，决定对这个叫**琳的女孩，以及暴露出可疑成分的黑潮商会彻查到底。只见他招来了附近的士兵，对手下吩咐道：“传我命令，彻底搜查，任何地方都不能遗漏！”

第四十四章最终的交涉

亚尼斯作为一只在商场叱咤多年的老狐狸，却很少和政界的人士打交道。这是因为，身居黑潮商会会长之位的他，多年以来，一直在守护者着这个位置所传承的某个敏感的使命。

这个使命非常隐秘，在卡列宁的商会驻地里，除了他就只有魏斯是知道这个秘密的，即使是被彻查了也不会出任何意外。他很确保这一点，所以保留了“黑潮”的头衔的商会，在这么多年里，也得以不出任何差错地延续了下来。

他一直是这么认为的。

但直到这个时候，他才发现自己忽略了一个重大的纰漏。

当圭狄尼斯下令对商会展开地毯式搜查，并且在不久之后，从爱琳的房间里搜出一个平淡无奇的木盒，交到圭狄尼斯手上的时候，亚尼斯知道，在自己手上延续了十几年的“黑潮商会”，将会终结于这一天了。

面对爱琳投来的充满歉意的眼神，亚尼斯轻轻一叹，回了她一个没关系的表情。他知道，无论如何，都会有这么一天的。

只不过是提前到来了而已。

打开木盒，看到了里面的东西的圭狄尼斯，表情先是微妙，然后变得极为震怒。

他盯了一眼将盒子交到自己手上的，正战战兢兢的士兵，就支开了其他人，单独在广场上审问爱琳：“这些画，你是从哪里获得的？”

“是我画的。”事到如今，爱琳知道自己不管怎么隐瞒都没有用了，干脆抬起头来，镇定地说道，“虽然只是一面之缘，但我确实因为一些契机，有幸为那位公主画了这一批作品。”

说话之时，她的眼眸里带上了奇怪的敌意。

即使眼前的角色是高高在上的王子，也是画中少女的未婚夫。

“哦？是你画的？”圭狄尼斯的嘴角，浮起了一抹古怪的笑意，质问道，“你到底是什么身份？和茜雅又是什么关系？”

这种私密领域被侵犯的感受，令爱琳非常不舒服，她只觉得有一股气闷在心底。但眼下的形势，她只得被迫忍让下去，重复道：“是我画的，但我和公主真的只见过一面而已。”

圭狄尼斯的微笑中渗透着寒意：“你以为我会相信这种幼稚的说辞？”

爱琳语气不善地回话道：“殿下如果不信，大可以将我关押起来，在见到公主以后，向她求证事实就是了。”

“如果你先前直接向我认罪的话，说不定我还会饶过你。”说话时，圭狄尼斯有意抬起头来，扫视了周围的士兵一圈，“可惜，现在已经迟了。”

很显然，在被认定为是“证据”之前，盒子里面的画，已经在搜查时被一部分士兵传阅过了，圭狄尼斯没法确认看过这些画的有哪些人。

但他确确实实地动了杀心。

“现在，先不管你的身份，我给你三个选择。”圭狄尼斯不紧不慢地抽出了腰间的佩剑，刺入了一侧的草地上，说道，“第一种，证明这些画真的是你所画的，然后向我宣誓效忠，成为我的人。”

这副傲慢的语气，终于有些激怒了爱琳，她反问道：“宣誓效忠？”

圭狄尼斯说道：“我的属下在审问一些特别的犯人的时候，偶尔会使用一种名为‘沉梦’的药剂，它可以使人获得极上的**，但一旦失去了它，就会变得痛苦难耐。事实上，很多人都可以抵制酷刑，却摆脱不了**的诱惑，‘沉梦’可以彻底控制一个人的心灵。到时候，我会命令你服下‘沉梦’，当你上瘾并主动来向我乞讨药剂的时候，就代表了你一辈子都会是我的女奴。”