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第15章（第1页）

乔宁应了声，朝他挥挥手：“记住啦。”

送走乔承，她迈进书院大门，往左拐，扣响第一间门房的木门。

敲了好一会儿也没人来开门，乔宁心里嘀咕：不会还没睡醒吧？

正想着，有个好心的学生走上前问：“你是找沈老儿吗？他鼓捣东西时全神贯注得很，可能听不见，你直接推门进去就成。”

乔宁咂舌，谢过那学生便直接推门走了进去。

入目的与其说是房间，不如说更像一间储物间，靠墙摆放着匠人一应的工具，铁凿、锯子、裁口刨、墨斗、角尺、斧、铲、刨……

架子上还有各种材料：各色木材、牛皮纸、毛皮、铝块、铅块、玉石、石墨……

沈老儿在房间一角窝着，正与一块木材斗智斗勇，房门被人打开也未曾发觉。

乔宁也不出言打扰，只静静站着看，直到沈老儿忙完手上的活，才出声：“一大早就这么辛劳啊？”

沈老儿忙回身，看到是乔宁，责怪道：“你这小娃娃走路忒轻，悄默声吓老夫一跳，吓死老夫看你找谁要账去。”

乔宁便笑：“我怎么敢吓您啊，还得指着您吃饭呢。图纸我带来了，还带了肉包子。”

沈老儿一大早起来忙活，还没吃早膳，闻言两眼放光，笑得胡须都翘起来了：“还是丫头你懂我。”

他一手接过一袋热气腾腾的包子，三两下扯开，咬上一口猪肉馅的大包子，香得合不拢嘴：“刚才我就闻见有肉包子味儿，还以为是书院哪个小崽子带的口粮，没想到你丫头孝敬我的。”

另一手拿过图纸，在桌上单手展开，等看到图纸上的内容，咀嚼的动作一顿：“这笔，倒是有点意思。”

“怎么样？能做吗？”乔宁小心问。

她也知道，看似简单的铅笔想要手工做出来确实不易，且不说那细长的笔芯，其间还涉及到几个焙烧烘烤的过程，虽说早已有烧制陶器瓷器的技术，但沈老儿这不一定有炉窑啊。

沈老儿不答反问：“中间的芯子就是你说的‘铅’？我昨个儿正好寻了铅块来。”

乔宁想了想，一拍脑袋：“我犯了顾名思义的错，这笔芯其实不是铅，而是一种石墨粉。”

沈老儿看在肉包子的份儿上没有说乔宁，赏给她一双白眼，兀自走到架子上翻找，找到一块乌漆嘛黑的东西这才道：“幸亏我这也有石墨锭，那芯子是纯石墨吗？我看得跟旁的什么材料调和一下吧？”

乔宁点头称是，不忘顺道排个马屁：“老伯果真聪明，纯石墨粉的黏合力不行，容易散开，须得和黏土……”

“那就和黏土调和呗。”不待乔宁说完，沈老儿就知道了其中关窍，和乔宁一起脱口而出。

乔宁话头儿被抢，心中却赞叹不已，真心实意地继续溜须拍马：“不愧老匠人，我还没说完您就知道了。”

沈老儿把石墨锭搁进一只光滑臼中，拿杵慢慢捣碎，继而细磨成粉，淡淡道：“我不是老匠人，这些手艺都是一个匠人朋友学来的。”

乔宁眨眨眼：“看您的形象也着实不像匠人。”

“那像什么？”

“像、像《三国演义》话本子里的诸葛亮！”

沈老儿笑得胡须乱颤：“诸葛亮可是个能人，老夫只是一介乡夫，自然比不上。”

乔宁暗想，那诸葛亮本来也是南阳村夫啊，又问：“那您以前是做什么的？”

沈老儿把石墨粉倒进细箩，这种细箩百姓家中常有，筛面粉用的，筛出来的粉又细又均匀，沈老儿筛出来的石墨粉也变得轻细起来。

“我以前……”石墨飘到手上，他却没去管，凝神回忆着些什么，片刻后才继续筛，“管家，我以前在大户人家当管家。”

乔宁还想问什么，却见沈老儿从墙边拿了把锄头，又从架子上取下一口竹筐，一股脑儿塞给她：“去，你也别闲着，书院后山脚有黄黏土，挖些回来。”

乔宁慌忙接下工具，不想打下手的活计来得这么突然，茫然应了声“哦”，便出了门房。

“后山山脚、后山山脚……”

乔宁嘴里念叨着，其实并不知道后山在哪，只能凭感觉往书院深处去。

后山后山，起码的在讲堂的后面吧。

她走马观花地观赏书院，这德馨书院做学问不行，修建是真雅致。

五步一亭，十步一阁，山泉引入园中，讲堂干净敞亮，斋舍坐落整齐，堂前种着烟柳，若是到了春日，柳树抽芽，定是一番“柳塘烟晓”的美景。

路过讲堂时，乔宁忍不住朝里看，书院的老先生立在堂前，手握一卷书，正摇头晃脑地领读，堂下诸多学子，有大有小、有老有少，亦摇头晃脑地跟着念，书院一片书声郎朗。

只是这郎朗书声隐藏下，已经有坐不住的学生在开小差了。

有人从家中带了美味零嘴，偷偷从包袱中摸出来，在书本的掩护下神不知鬼不觉填进嘴里，还不忘“康概仗义”地和同桌分享，两人再来一个心照不宣的眼神，把眼神不好的老先生玩弄于股掌之中。

乔承坐在第一排靠窗的位置，本来还跟先生读书读得津津有味，奈何同桌是个闲不住的，碰一碰乔承的胳膊肘，企图引起同位的注意。

等乔承转过头，他便从袖中摸出一杆上好的毛笔来，神色得意地炫耀，并用唇语无声且夸张地说：漂亮吧？梨木的。

乔宁看得好笑，她记得早上和小堂弟一起来书院时，小堂弟那笔具袋里装的可是支檀香乌木笔，比梨木上档次多了。