大夫人、谢沅的目光齐刷刷投向谢行之。
谢行之抿唇,神色淡然,迎上谢沅的目光,看了看,又转眸望向对面坐着也看他的母亲。
片刻无言,屋中阒静,却又让人那颗心七上八下,心里没个底。
谢沅便是这样,竟有些怕长兄说出自己藏心里的名字。
这时,大夫人忽然开口,打破这份宁静,“这事我也催了好久,澄哥总是避重就轻,依老样子搬出那件事。这不说话,八成还是之前那答案,不是没合心意的,是还不想。母亲,这喜事怕是还要等一阵子。”
谢老夫人拨转佛珠,道:“澄哥老大不小了,再拖下去你二弟、三弟都有了属意之人。这上了年纪,可就不好找喽,年轻又俊俏的小郎君多的是。”
倒不是贬低的话,谢老夫人就想激一激她这无心男女之事的大孙子,否则她不知何时才能有孙媳。
谢行之:“孙儿明白。”
谢沅跟着点头,长兄婚事有眉目后,才轮得到二哥和他。
因适才祖母问长兄的时候,他想的是表妹,当长兄看向他时,他心里一紧,竟好似感觉长兄看穿了他的心思。
他呼吸都凝滞了,忽然魔怔了一样,担心长兄道出他心声,抢了表妹。
好在兄长没有。
谢沅又恼自己的小人之心,长兄行事稳重、光明磊落,怎会与他抢表妹呢?况且,长兄就是块无情无欲的榆木疙瘩,不定哪日才开窍。
想着想着,谢沅有些想哭。长兄倘若一直没成婚,他的婚事岂不是要跟着耽搁?
他能等,可表妹那边不能等,万一有人捷足先登向表妹提亲了,那他岂不是白等了?
昨日表妹柳下抚琴,已经有几名世家子弟多看了表妹几眼。
谢沅顿时感觉肩上多了座大山,慢慢朝他压。
从祖母那出来,谢沅跟在长兄身边,跟到大伯娘先回去,他跟长兄有独处的机会时,才终于开口问道:“长兄真的没有心仪的姑娘?”
谢行之一动不动站着,看向他,温润的眼里平静地掀不起波澜。
谢沅被看得心里七上八下,有些犯怵。
在一阵的沉默中,谢沅生怕长兄就搬堆道理讲个不停,于是圆话道:“我的意思是,长兄倘若有喜欢的姑娘,不方便告诉大大伯娘和祖母的话t,三弟帮长兄守着秘密,也帮长兄留意着。”
谢行之眼里含笑,“留意什么?”
谢沅道:“留意着别让旁人捷足先登。”
谢行之似笑非笑看着他,伸手拍了拍他肩膀。
长兄拍了几下,谢沅的心就跟着颤了几下,有些莫名的惧怯,硬挤出个笑来回长兄。
“三弟是热忱的。”谢行之垂下手,幽幽说道。
这番一夸,谢沅心忽然安了下来,神经也不紧绷了,乐呵呵一笑。
两人走在石子路上,谢沅想着既然今日话题都打开了,正巧借此与长兄提提表妹的事情,“长兄觉得表妹如何?”
话音刚落,谢行之停住步子,转而看向他。
仿佛被窥探了心思,谢沅不好意思地挠挠头,“表妹温婉恬静,是位好姑娘。表妹来京城后就生了两场大病,身子骨弱,想来在扬州受了不少苦。表妹前半生过得凄苦,往后的日子就该甜甜蜜蜜的,也需要有人守护,我觉得我能守护好表妹,让表妹每日都开开心心的。”
谢行之似笑非笑,“动心了?”
谢沅不过十六岁,这个年纪哪藏得住事,且问话的人还是他尊敬的长兄,他自是和盘托出,微微点头。
谢行之却伸手,谢沅肩上一沉,不知是否是错觉,感觉长兄有些不高兴,身旁的气息骤降。
“三弟认为能护得住表妹?”
谢行之声音冷沉。
谢沅恍然,只听他又道:“二婶似乎不太喜欢表妹,三弟觉得表妹往后不会受委屈?倘若表妹往后受了委屈,三弟是帮表妹,还是帮二婶?”
谢沅垂头,哑口无言。
谢行之拍拍他肩膀,勉励道:“三弟年岁尚小,涉世不深,如今还需以学业为重,莫要分心,往后的事情,往后再谈。若想护住表妹,三弟就要变得强大,坚定不移地站在表妹身前,而非首鼠两端。”
甫一话落,谢沅沮丧的心情豁然开朗,更加坚定了以后要娶表妹的决心。
表妹刚来,娘估摸着不喜欢这突来的亲戚,等时间长些,娘大抵就能看到表妹的好了,这时他从太学完业,再谋一份好差事,让娘觉得脸上有光,此后再谈娶表妹一事,自然是比现在容易。
谢沅:“长兄言之有理,我明白了。”
他得强大起来,才能护住表妹,才不违背他想带给表妹的初衷。
长兄不愧是长兄,一番话让他恍然大悟,心静了下来,也更明确了往后的目标。
谢沅拱手,恳请道:“请长兄代我多多照顾表妹。”
谢行之负手于后,长指点了点手腕,目光落到他意气焕发的脸上,久久不言。
而后他浅笑,道:“那是自然。”
话毕,他拂袖而去。谢沅笑着跟上去,对这位长兄越发敬重了。
月吟醒来已是大中午。
春光明媚,暖阳斜斜洒入室中,暖烘烘一片。
月吟看了眼周遭,不是药池,也不是汤池,谢行之不见了,她躺在床上,而床边守着玉瓶玉盏。她茫然地看着憔悴的两人,只觉昏昏沉沉的,嗓子又干又疼。