看着明显有些不知道该怎么开口的鸳鸯,黛玉微微一笑,轻声问道:“外祖母遣了鸳鸯姐姐亲自来跟我交割这两个人之外,怕是还有什么要问的吧?”
鸳鸯正被上一个“拒嫁”的消息震得回不了神,更兼着贾母让她来透露的话里恰含着“必让双玉亲事成真”的意思,此刻不由得一个激灵,忙打起精神,小意回话:
“倒也没什么大事。只是老太太打了琏二爷一顿,也没问出来倒是什么事情做错了,所以想请姑娘明示,天使说的,琏二爷十分怠慢的,究竟是什么事?”
“其实算不得什么大事。也就是先头一直守着先父累坏了,最后一夜没撑住回房睡了,让我一个人陪着先父闭了眼。”
林黛玉垂了垂眸,藏起了一半情绪。
一个人?!
鸳鸯只觉得后脊背瞬间汗透,顾不得尊卑,上前便坐在了林黛玉身边,伸手给她顺背:“好姑娘,可唬着你了?千万别害怕,姑老爷是你亲爷,他不会害你,只有疼你的!”
这番举动纯出本心,林黛玉心下微暖,眼中一酸,含泪笑着摇头:“我不怕。何况,若非如此,我父亲也不会把家里家外的事都仔细交代给我了。”
鸳鸯给她顺背的手便是一僵。
林黛玉再度垂眸看向自己扶在锦褥上的一双纤纤玉指,轻轻地抓住了榻沿儿,低声道:“盐政上有许多不可说的事……”
鸳鸯大吃一惊:“怎么?姑老爷都告诉您了?!”
林黛玉含含糊糊地嗯了一声,又苦笑道:“这些事,跟贾氏没关系,我也不愿意让贾家沾上。琏二哥哥没听见,正好。”
顿了顿,迎着鸳鸯惊惧交加的目光,林黛玉拿着帕子掩住樱唇,“何况还有那位殿中监随后赶来,我就更什么都不能说了。”
鸳鸯抓住了她的手,一双眸子如寒星闪耀:“那您跟那位殿中监说了多少?”
“说了父亲自悔才能不逮,没把陛下的交托办圆满;也说了父亲一身荣华都是陛下所赐,愿交还朝廷,即便杯水车薪……”
黛玉弯一弯嘴角,把手从鸳鸯指间抽出来,又拍一拍她冰凉的手,轻声道,“你放心。人家除了态度,什么都不要我林家的。”
这话自然不是真话。
鸳鸯知道,林黛玉也知道鸳鸯知道。但是谁都不能说,只能心照不宣地对视。
“想当初姑太太还在京里住着时,原有宅子的,后来去江南任职需要银子,便托二老爷变卖了。”
鸳鸯忽然岔开话题,“我恍惚还记得听我娘说起过,那宅子是被一家姓王的小京官买了去,一到手就转卖了。可见也是座好院子了。”
怎么这就拉起了家常?林黛玉不明所以,便只得顺着她的话往下说:“我娘当初也说起过,那宅子最好的就是假山池塘,做得极真……”
话音一顿,林黛玉心中微动,试探着问鸳鸯:“我记得我娘还说过,她在家里的时候,差不多跟宝二爷那么多服侍的人。可惜后来她嫁给我爹,只陪嫁过去四个丫头、两房下人。那余下的呢?”
“余下的四个二等八个粗使,病了的死了的,自赎自身的,嫁去庄子上当庄头娘子的,都有。府里如今留着的,听说只得一两个,究竟流落在哪个行当上,我竟没听说。”
鸳鸯笑一笑,挑眉问她,“怎么,姑娘想找一找?”
思索片刻,林黛玉摇头:“找到了怎么办呢?好自然是更好,若不好,倒不好安置的。何况,她若有心服侍我,早在我刚入府,就该寻过来了。”
鸳鸯会意,跳过这个话题,接着又说:“听说,再早些时候,先林姑老爷在兰台寺的时候,虽然直言敢谏,却从不挑人的私德,朝中颇有几位重臣元老,都夸奖过他。
“可后来他一旦接过巡盐的差事,那些人就都忽然不见了。听说当年先林姑老爷很是伤心了一阵子,还是二老爷安慰他说,这些人未必是不乐意他接这个差事,只是需要避嫌,暂时不多来往了而已。”
“那外祖母和舅舅还记得都是哪些位重臣么?”黛玉的眼睛眯了起来,这是外祖母和舅舅让鸳鸯姐姐来提点自己?
鸳鸯叹气:“这一晃十来年,哪还说得出名字?只是那时候来家里恭维咱们家姑太太嫁了个好女婿的人太多,老太太常说起那个景儿伤心,所以奴婢才恍惚知道一些。”
奴婢知道?
难道竟不是外祖母示意,而是鸳鸯自己……
“鸳鸯姐姐说的这些,是什么时候老太太告诉你的?”林黛玉直接开口问她。
鸳鸯笑一笑:“这些边边角角的闲话,自然是奴婢东一句西一句乱听来的。
“想着姑娘既然已经被搅了进去,又不肯亲自去求助老太太,那奴婢便尽尽心,把自己这些年66续续知道的,都告诉您。
“您心里多多少少有个底子,再看下一步棋该怎么走。”
说完,站了起来,拍了拍林黛玉:“姑娘好生保重,我先去回老太太的话去了。”
林黛玉心中感慨,顺势拉住了她的手,低声道:“好姐姐,你的情意我知道了,我不是个糊涂的白眼狼,该记得的我一定不会忘。
“所以我才跟你说这话:这府里人多事杂,外祖母年纪大了,脾性身体都不如前。如今那房里上上下下里里外外,外祖母只得靠你一人,辛苦你了。
“你好生陪着她老人家。我但凡有些长进,必定会还这份人情给你们的!”
鸳鸯听到最后,禁不住莞尔一笑:“您是这家的外孙女,还说什么还人情的话,岂不见外?
“至于奴婢,我是这家的家生子,祖上就跟着老国公爷战场上经历生死的。何况老太太待我极好,我虽是个奴才,日子却比这府里不少主子都过得自在。
“若是非说我想要些什么,也不过是咱们家家业繁茂、人丁兴旺罢了。
“倒是姑娘,年纪还小,思索事情想来是比不了老太太和老爷、太太们周全深远的。
“凡事还是不要自己硬撑着,交给大人们去烦恼,自己保养好身子,才是最正经的。”
深深看了黛玉一眼,一笑辞去。