接受召见的时间已到,但朱由校不知何故还没来武英殿,魏忠贤便陪着周宁站在殿外等候,正好也可以借此机会支开旁人,聊几句要紧的事。
魏忠贤知道昨晚周宁与客氏见过面,也猜到两人肯定做过苟且之事,不过他却乐见其成。
因为眼下他和客氏的关系,由于周宁的插足而变得远不如史书中所记载的那么紧密,他反倒得仰仗这位义弟来巩固与客氏的合作。
“贤弟马上就快离京了,不知有没有和奉圣夫人道过别?”
周宁丝毫不担心魏忠贤的嘴巴漏风,毕竟大家是一条船上的人,谁落水都会连累对方,故而大大方方的坦诚道:“昨日夫人出宫后与我见过一面,就不用再道别了。”
“这样也好。对了,最近朝廷里可能会有人事变动,咱家想请贤弟帮忙卜算一卦。”
“大哥不用这么客气,我算卦也不是百发百中,只能尽力而为。”
“那是自然。”魏忠贤笑了笑道:“贤弟知道叶向高和赵南星吗?”
周宁一愣,失笑道:“知道,这二位是名满天下的清流,怎么会不知道呢?”
“那咱家就直说了。近来有朝臣推举他们回朝当官,贤弟能否算一算他们回得来吗?”
“哈哈,大哥,这事不用算吧。他们的名气这么大,陛下应该没理由反对吧。”
叶向高两次出任首辅,一次是在万历朝,一次是在天启朝;而赵南星则直接参与了明朝历史上最轰动的两次京察,也是在万历朝和天启朝;二位东林党大佬怎么可能回不了朝?
魏忠贤拧眉想了想也深以为然,接着道:“那他们会不会针对奉圣夫人?”
原本他不太关心外廷的事,但王体乾三番两次说,此二人回朝后东林党的势力会得到极大增强,刘、韩二位阁老又一直想把客氏撵出宫,如若东林党的势力太盛,那客氏在宫里还能待得下去吗?
周宁叹了口气道:“夫人的身份太过敏感,想针对她的官员又岂止清流,所以我昨日就给夫人提过醒,在宫里千万要低调行事。大哥,你也要谨慎些才好。”
“难道咱家和夫人就任由他们欺负不成?”
别看魏忠贤平日里都是一副笑脸,真要被逼急了同样会咬人,而且还是那种咬死不松口的狠角色。
“大哥莫急。”周宁故作深沉的闭上双眼,又快速的掐起手诀,片刻后缓缓道:“道家的八卦讲究阴阳交替。俗话说盈满则亏,这些清流在朝堂上的势力越大,就越容易引起陛下反感,而今清流的声势即将达到顶峰,只要耐心的等上一段时间,必定会出现败相,届时夫人和大哥再来捡这渔翁之利岂不更好?”
“贤弟算的可有把握?”
“大差不差吧。气运这回事太玄,我只是略通皮毛,不过既然清流的气数如此,任谁也挽回不了。大哥且放宽心,小弟有一计相告。”
魏忠贤是个文盲,文盲就容易轻信怪力乱神,他赶紧追问道:“贤弟有什么计策请直说。”
周宁的神色一凛,按着对史书的理解给出了自己的办法:“夫人和大哥的当务之急不是跟清流硬碰硬,先要避其锋芒。”
“这是当然。”
“大哥可知清流厉害在何处?”
魏进忠想了想道:“清正廉洁,没有污点。”
周宁点了点头,旋即话锋一转,沉声道:“千里当官只为财。我承认大明朝有极个别只求名不图利的好官,但这么多所谓的清流都不爱银子吗?他们只不过是变了个法子在牟利而已。大哥若能掐住他们的财路,看他们还如何廉洁?我相信穷困会让他们变得软弱。”
“他们的财路?”
魏忠贤茫然的看向远处,心里还是一头雾水,他只知道收受贿赂、吃拿卡要之类比较低端的捞钱路子,尚未接触过更隐蔽的手段。
周宁冷笑道:“清流都是士人,他们享有减免田赋的权利,也就能诱使别人把田产挂在他们的名下。清流可以和商贾合作,为商人疏通关系拿下生意,比如给宫里供货的商家哪个没有官员撑腰?清流的家眷在地方上还会欺行霸市、垄断商品,赚钱简直不要太轻松。”
“咱家知道该怎么做了。”
都说响鼓不用重锤,聪明人一点就通,魏忠贤这个老流氓很快就想到了一连串损招。他既要搞钱,又想拿捏清流的软肋,准备两手抓,两手都要硬。
其实周宁也不知道自己出的主意有没有问题,但以他现在的水平,也只能想到这些。
恰在此时,朱由校从不远处走来,他的身后除了跟着一群太监,还有一位身着华服的小男孩,看起来不过十一二岁年纪。
魏忠贤连忙低下头提醒道:“这是万岁爷的弟弟。”
朱由校的弟弟,那不是朱由检吗?
周宁闻言忍不住朝小男孩多看了两眼,却不料正好与其对视。
此时的朱由检还很稚嫩,个头大概也就一米二多一点,身材略显消瘦,可那副表情却很肃穆,俨然像个小大人。
面对周宁的目光,他貌似有些不悦,一直保持着对视的姿态,还带着一丝不屑的神色。
作为皇帝的弟弟,他显然还没遇到过敢与他对视的下人,心里会不痛快也很正常,但他还是表现得比较克制,至少没向皇兄告状。
不过如果他知道了这个下人此刻在想什么,只怕就没法再淡定了。
周宁终于还是率先撤回了目光,表现出一副恭敬的样子,心里却不以为然:
大明朝要是让你接手就彻底没救了,再勤奋的废物也还是废物,老子是不会让你坐上皇位的。
虽然后世的主流观点都认为朱由检比他哥厉害,可他登基后除了诛灭阉党,还干过哪怕一件值得称道的事吗?
居然好意思说吾非亡国之君,臣皆亡国之臣?
难道卢象升、杨嗣昌、孙传庭、孙承宗,甚至洪承畴都是亡国之臣吗?
老子必须弄死你,并且要让明朝至少活过1644年,要不然老子就改姓猪,野猪的猪。
“魏忠贤、周宁,随朕进殿。”
“是,万岁爷。”
“是,陛下。”
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