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第21节(第2页)

“这是?”姜明义语气不解。

丫鬟似是也被今晚的事儿吓了一跳,战战兢兢的,见大老爷唤她,忙一个激灵躬身回道:“婢子叫霜兰,是慈和堂的一等侍女,原本贴身伺候老太太的采荷姐姐病了,便由婢子暂时顶上。”

李氏道:“把你刚才说的再和大老爷禀报一遍。”

霜兰点了点头,偷偷打量了下大老爷的神情,小心翼翼道:“今个儿约莫酉时前,正好是老太太入夜前喝药的时辰,五小姐突然来了,说是要探望老太太,还要亲自喂药。”

姜明义打断道:“这和起火有什么关系?”

霜兰求助地看向李氏,李氏道:“大哥莫急,让她继续说。”

霜兰咽了咽口水,继续道:“后来房里传出一阵声响,婢子正要进去的时候却被刚好从房里出来的五小姐拦下了,说老太太已经喝完药,要睡了,让婢子莫要进去打扰,婢子便在外间守候,直到发现起了火。得知是打翻的香炉惹的祸后,婢子才记起那约莫就是当时五小姐在时的那阵声响。”

姜明义眉头一动,却是哼了声,“简直一派胡言。你这刁奴自个儿偷奸耍滑没照料好人,竟然学会攀咬起主子来了?”

霜兰一惊,忙跪在地上,“大老爷明鉴!婢子说的句句实话,绝不敢胡言乱语呀!”

此时,紧闭的房门再次被推开。

“哟,这是做什么呢?三堂会审呢?”

姗姗来迟的周氏伸出柔荑轻轻抚了抚胸口,似是瞧见屋内一幕时吓了一跳,语气透着讶意。

李氏似笑非笑道:“大嫂可真是贵人难请,一早我便派了丫鬟过去,大嫂现在才来。”

周氏捏着帕子咳了咳,柳步轻移挪到屋中央的凳子上,浑身写着体力不支,闻言柔声道:“弟妹误会了,我这不是身体不适么?来得晚了些莫要见怪。”

说完不等李氏继续发难,便看向跪在一旁的霜兰和声道:“大老远儿就听见吵闹了,这是在说什么?也与我说一说?”

霜兰期期艾艾地抬头,刚想说话,却见到周氏又捏起绣帕捂了捂嘴角咳了两下,帕子边角绣的兰花栩栩如生。

“哎呀,天气一冷,这身子骨是越发不行了,得叫厨房里炖蛊红枣汤来补补才行。你这丫头我好似有些眼熟,是不是那个母亲院里的炖汤手艺一绝的丫鬟?改明儿也替我做上一碗可好?”

周氏的脸上笑吟吟的,语气甚是温柔,听起来便让人觉得是位和善的主子。

李氏最是看不惯她这个大嫂装模作样,刚想说话,有人便先她一步。

“胡闹,也不看看这是什么场合,扯什么吃食?”姜明义低声斥道。

周氏被斥了两句,眼神似是幽怨地瞥了自家夫君一眼,低头抚了抚手里的帕子不言。

看她吃瘪,李氏心中痛快了几分,转向仍旧跪在屋中央的霜兰道:“继续说吧。”

不料霜兰浑身一抖,并未抬头,反倒直接“砰砰砰”叩了几个响头哭道:“是婢子偷懒没照料好老太太,心中害怕才把罪责推到五小姐身上,请二夫人责罚!”

李氏愕然。

在旁瞧了许久的姜姒眉头微蹙。

内宅事务一向归二婶婶掌管,故而自方才起她只是坐在一边静静旁观,并不插手多嘴。

可若是没瞧错的话,霜兰那丫头是在瞧见周氏进来之后才突然变卦改的口。

为什么?

姜姒将在场众人的神情一一收入眼底,细细思索着。

……

因着霜兰咬死了是自己渎职担下了一切过错,李氏气得牙花子酸疼却也无可奈何,干脆罚了月钱赶到庄子上眼不见为净。

至于香料的事儿……

李氏终归是身处后宅,对这些诡谲心思有着天生的嗅觉。

“能清楚老太太药方子上的内容,又能悄无声息在香料里动手脚的,必定是这宅子里经常出入慈和堂之人。要不是今个儿香炉意外被打翻,都未必能被咱们发现。”

李氏脸色凝重道:“思来想去,这事儿还是莫要声张,免得打草惊蛇,私下里打探方为稳妥。”

姜姒当时听了便隐隐猜出了什么,姜明业更是眉头夹得死紧,“你怀疑大房的人?”

随即果断否定道:“不可能!对他们有什么好处?”

李氏语气凉凉,“正因为不知道才要瞒着,总归母亲对他们而言只是占了个嫡母的名头,即便告诉了,他们也不会尽心去查,还不如少进几人的耳朵。”

似是见到姜明业脸上的犹豫,李氏扔下一句话,“你若不想抓到凶手就尽管大咧咧地往外说!”

姜明业默然。

尽管很想抓住这迫害姜老太太之人,但李氏说的话毕竟在理,此事急不得。

折腾了半宿,夜已深,李氏无奈吩咐丫鬟匆匆收拾了一间客房出来暂时给姜姒夫妻二人住,随后便各自散去歇息。

而姜姒这边,一早便嘱咐红蕊在老大夫临走前要了些外敷的伤药回来。

红蕊方才也跟着一同救火,可谓是累得够呛,将瓷瓶递过来时眼皮子都在打架,捂着嘴连连哈欠。

姜姒瞧着心疼便让她早点回去睡,左右客房在她身后,不用相送。

可等打发走了红蕊和其他丫鬟之后,姜姒独自转着轮椅在客房门前,却尴尬地停住了。

许是被照顾得习惯了,让她忘了很重要的一点——

一般的房门前是有门槛在的。

不过矮矮的一掌高度,直直地拦在面前,便让她寸步难行。

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