章毓卿在家实实在在的闭关了几天,终于憋出来一篇才子佳人的话本,拿着厚厚一沓稿子,准备去找书铺老板谈谈卖稿子的事。
她和王春娘出了门,往书铺走的时候,在巷子里被一个穿着白麻布孝服,头扎白麻绳的魁梧壮汉拦住了。
还没等两人开口,壮汉粗声粗气的问道:“姑娘是不是叫章毓卿?”
“我是。”章毓卿握住王春娘的手,戒备的看着壮汉。
壮汉扑通一声跪下了,在章毓卿和王春娘震惊的目光中结结实实的连磕了十个响头,巷子地上的青石板磕的咚咚作响。
“停,停!”章毓卿连忙喊道,“这位壮士,有话好好说!”
壮汉抬起头,额头上已经渗出了血,双目炯炯有神,声如洪钟,大声说道:“在下何琦,叩谢章姑娘救命之恩!”
“你就是何琦?”章毓卿问道。
她之前见过何琦两次,一次在刑场,一次在公堂,何琦都是披头散,被打的满脸血污,看不真切长相。
现在何琦收拾干净了,头整齐的束在脑后,倒是个浓眉大眼,五官刚正坚毅的汉子。
“是!”何琦依旧跪在地上,又对王春娘说道:“王姑娘,我老娘生前多亏了你照料,才得以撑到我回家,我老娘说了,章姑娘救了我的命,王姑娘伺候她让她能体面干净的走,您二位就是我们何家的大恩人!”
说罢,又是结结实实的几个响头。
“别,别磕了!”王春娘手足无措的说道,伸手想去拦何琦,又想到男女授受不亲,只得僵硬的停在半空。
章毓卿心中长长的叹息了一声,“你母亲走了?”
何琦红了眼睛,说道:“我回家当天夜里,我老娘就走了,她走的很安详,说我回来了,她便没什么遗憾了……”
“节哀顺变。”章毓卿轻声说道。
何琦抹了把脸,说道:“姑娘,我已经安葬好了老娘。你是我何琦的救命恩人,没有你,我早就成了刀下的冤死鬼!大恩大德无以为报,从今往后,我何琦这条命就是姑娘的了!”
章毓卿看着他,摇头。
“救你的人有很多,除了我,还有方墨,你的师兄弟们,衙门的文书寇乐果,还有千千万万站在你身后,为你造势伸冤的京城百姓。”章毓卿说道,“缺了他们,单凭我一个人,救不了你。”
何琦一笑,说道:“姑娘不必自谦,方墨他们救我,是出于兄弟情义,文书救我,是出于他良心未泯,百姓们救我,是怕有一天自己会像我一样,唯独姑娘救我全凭一腔善念!况且,没有姑娘精妙的计谋,他们再如何奔走,也救不了我!我何琦虽然是个粗人,可是个知恩图报的人!”
章毓卿仍旧摇头,“方墨曾在上京途中保护过我们,帮你是为了还他人情。”
何琦沉声说道:“帮您的人是6公子,方墨他不过是按主子的吩咐行事。”
章毓卿笑了笑,叹了口气,“何琦,真不必了。既然你都知道6公子送我进京一事,也应该听方墨说起过我的处境。”
何琦点头,“听说过。”
“我不过是章家不承认的养女,无钱无权,自己生活都成问题。我什么都没有,你跟着我,没有任何好处。”章毓卿坦然说道。
何琦是个糙汉,一时间不知道该如何回答,着急之下,叫道:“姑娘,你是不是觉得我没什么用?”
章毓卿刚要开口,看见何琦起身,走到一户人家门口。
那户人家门口放着一只一人多高的石刻狮子,张牙舞爪的盘踞在门口。
何琦双手环抱,轻轻松松的抱了起来,来回走了几步,脸不红气不喘,又原样给放了回去,地面都在震动。
章毓卿目瞪口呆。
石狮子是实心的,用料扎实,一只足有千斤。
先前听方墨说他师兄天生神力,章毓卿只当他在吹牛,没想到真的见识到了!
“我没读过书,脑瓜不聪明,也就力气大一点,会点粗浅功夫。”何琦拱手说道,“只要姑娘有用得到我的地方,赴汤蹈火,在所不辞!”
章毓卿立刻想到了她计划去青州一事,如果能拜托何琦护送她去青州,她一定能找到盛归心!
“我……”章毓卿咽下了脱口而出的话,微笑说道,“我暂时没有需要何大哥帮忙的地方,如果有,我一定不会跟你客气。”
她的计划是个秘密,在真正实施之前,她不能让任何人知道。
章毓卿将挂在腰间的荷包递给了王春娘,“二姐,咱们也算是跟何家大娘有缘,你去买些香烛纸钱,去何家大娘坟头上个香,表表心意吧!”