到了甘露殿,几人还在争执不休。
过了一会儿,前往宫外传召武士稜的小黄门回宫禀告:“陛下,宣城公卒了!”
“什么?”李世民大惊失色。
“听宣城公家人说,宣城公前日听到城中流言,急火攻心,一直卧病在床,今日听说陛下传召,一时激动,就卒了。”
小黄门没敢说,他收了武家的钱,偷偷告诉武士稜传召的原因,把武士稜吓死了。
甘露殿上众人更是面面相觑,就连长孙无忌也三缄其口,生怕触到李世民的霉头。
武士彟刚刚因为思念太上皇过世,李世民对其极尽哀荣,称为人臣典范,结果转眼把他兄长逼死了,传出去太不好听了。
李世民脸上阴晴不定,半晌后才说道:“武元忠和窦三娘的事情到此为止,以后谁也不准再提了。着太常寺为武士稜拟定谥号,赠司农卿,由其子继承爵位。”
“许文宝,你即刻去一趟武家,以安武家之心。然后交待武家,对外就说武士稜是因其弟过世,思念成疾而卒的。”
“遵旨,谢陛下恩典!”许文宝心里叹了一口气,不管怎么说武士稜今天这一死,也算有点价值了。只是,今天之后,武家要从显贵家族中划去了。
许森和武方同船抵达荆州后,许森表示要先去其兄许鸿家安顿一下,所以在城门口暂时分别。
到了许鸿家后,许鸿还在仓曹上衙,薛氏对许森到来并不意外,毕竟武士彟是许森的义父。
对许森道:“叔叔里面请,前两日我就让人把客院收拾干净了。”然后招呼仆人把许森带来的下人也安排好。
“多谢嫂嫂!”许森之前在这里住过一段时间,轻车熟路,一边往里走一边问道:“对了,嫂嫂,上次我提过让令弟来长安找我,似乎没收到过他的拜帖?”
听到这个,薛氏就气不打一处来。她好心好意去信给薛仁贵,结果收到回信说他甘愿贫贱,以田为业,不肯去京过寄人篱下的生活。
只能尴尬地回道:“让叔叔操心了,只是舍弟自认才疏学浅,还想在家里再积累些本领。”
“原来是这样,也好,相信令弟以后定会厚积薄,一飞冲天的。”许森虽然遗憾,但薛仁贵不肯来,也没有办法。
安顿好行李后,许森便带着许文宝的挽联去仓曹找许鸿。许鸿才是许文宝的嫡长子,许文宝的挽联,理应由许鸿代为送去。
许鸿见到许森后,先是感慨世事无常,年初好好一个人,说没就没了。然后大赞许森的三国演义和三国杀,说现在荆州上下无人不知,无人不晓。
许森当初推出三国演义和三国杀,完全是意外,没想到却无心插柳,成了他现在最大的依仗。
如果不是因为三国杀而简在帝心的话,现在随着武士彟的去世,他在许家的地位估计又要回到两年半之前了。
许森有些自豪地说道:“好叫大兄知道,三国杀可不仅风靡荆州,连圣人都对它称赞有加呢。也是因为这个原因,弟已经入了吏部的铨选。”
“啊?那可真要恭喜三郎了!”许鸿笑道:“恐怕张姨娘做梦也没想到,你会比许伟提前出仕。”
许森道:“现在张姨娘老实多了。”
许鸿不置可否。
再次来到荆州都督府的后宅,和一年前相比,这里已经不复从前的欢声笑语了。
灵堂上,除了杨氏、武元庆、武元爽、武家三姐妹、武方、武元忠的两个弟弟外,还有四个陌生的面孔。
许森祭拜完武士彟的灵位后,分别向众人致哀,表示慰问。
武元庆也为许森介绍了那四個陌生面孔,原来是武家二房的四个男丁。
接着,武元庆伸头往门外望了望,皱眉道:“义弟,四哥还没到么?”
先期抵达的武方跟武元庆说许森先去了许鸿家。武元庆还以为武元忠和许森一起,也就没问,结果等许森到了,还不见武元忠的踪影。
许森才知道武元庆还不清楚武元忠的事情,想来是武士彟没有告诉小辈。只好说:“这事情说来话长了。”
只听二房的武怀亮冷声道:“那你就长话短说,四郎是怎么回事,连叔父的丧事都不露面?”
突然被武怀亮呛声,许森顿时有些不爽,连武士稜都没有这么跟他说话,武怀亮是个什么东西。
直接把武怀亮无视掉,转而对武方道:“君雅兄,毕竟我不是武家人,义兄的事情还是由你跟他们说吧。。”
武方点点头,说武元忠不满婚事,和窦三娘私奔了,现在人也不知道去哪了。
灵堂顿时一片哗然,武元忠的往事他们都知道,本来以为事情早就翻篇了,没想到竟然闹出比当年更大的事情。
“四郎此举,与春秋申公巫臣何异?”武怀亮破口大骂,随即又紧张地问道:“那高家是什么反应?”
武方道:“二郎放宽心,家父帮四郎做了遮掩,高家并不晓得四郎携窦三娘私奔的事情。”
听到这话,众人才放心下来。
只有许森在心里嘀咕,被法愿打草惊蛇之后,现在长安城那边应该已经开始酵了。
放心归放心,二房的四个人因为其父早亡,没有分到爵位,一向看武元忠不顺眼。今日终于逮着机会,便一直喋喋不休地谩骂武元忠。
灵堂上还有武元忠的两个弟弟,听得实在忍无可忍后,就跟他们吵了起来,很快升级到动手,整个灵堂乱成了一锅粥。
大家又慌忙上前劝架。不过劝架中,早就看二房不爽的许森趁乱给了他们不少黑脚。
费了老劲终于把六个人分开,武方拿出长兄气势,捡起棺前的哭丧棒,一个一个打过去,大怒道:“叔父灵堂上,你们瞎闹什么?还想不想让叔父在天之灵安心了?都给我跪下,向叔父磕头认错。”
然而,今天武家的事情,注定是一出接着一出。武方刚刚教训完六个堂兄弟,就听到下人来报,京城有人来报丧了。