瞎子在台子上唾液飞舞,台下的听众听得津津有味,就是嘉庆,也为瞎子的言词着迷,心里想,怎么有这么离奇古怪的故事?
又听瞎子说,这石柳邓又直了身子,又把自己的困境重复了一遍,言下之意,这一条鲤鱼并不能让他一家摆脱困境。
女子笑道:“我已呼你为将军,既然身为将军,自然不会再为穿衣吃饭发愁。我这里的宝贝,就是池塘里那两条鱼,送了你一条,我就少了一条,将军怎会那么贪婪呢?”
既然话已至此,不好多说,石柳邓下到池塘里,奇怪的是,其中一条鲤鱼居然到他的脚转来转去,捉住这条鱼,简直不费吹灰之力。
石柳邓俘住鲤鱼,待出了水来,背到背上去,似有二三十斤重,石柳邓一边道谢一边朝来处跑,嘴里道:“多谢神仙搭救,这一次我一家暂时不至于饿死了!”
跑了一会,回头去看,那石屋忽然不见了,白衣女子也不见影子。石柳邓道:“见怪不怪!其怪自败!”觉得鲤鱼还在背上,抬头看天上,见都是岩石,只止一洞口,透出亮光来。
这才发现自己仍然在水中扑腾,四周已变得黑咕隆咚。
那鲤鱼已被他抱到怀,紧抓不放,从水底下朝洞口上蹬游,终于爬上洞口,把鱼拉扯出来。
他息了一阵,缓了口气,这才要背鱼爬岩回家,忽然又想,此情此景,不是一般人都能遇到,待我把方石盖住,不要让他人发觉了这个天机。
他兴高采烈的回到家里,那旅馆女孩正在哇哇大哭,妻子坐在床上,左右也哄不乖,忽见石柳邓背了条大鱼回来,立刻面现生机道:“终于有吃的了,而且还是鱼肉!孩子他爹,哪里抓到的?”
石柳邓把经过都说了,他妻子道:“这是神仙要救我们家啊!”事不宜迟,填饱肚子要紧,于是磨刀杀鱼。
瞎子道:“这鱼大,而且来得奇怪,这已经说过了,可是破开鱼肚子的时候,更加奇怪的事情发生了。”
瞎子说,鱼肚子破开后,见里面有两把黑铁短剑,正袅袅冒着黑气。
石柳邓急忙取出来放置一边,然后煮鱼吃肉喝汤不题。吃饱之后,他妻子道:“这梦得来的东西,乃是神仙所赐,应该供奉起来,而不能随意乱放。”石柳邓觉得妻子说的有理。
可是,石柳邓忧虑道:“现在湖北、河南等地,正在闹白莲,造反的谣言闹得纷纷攘攘。”
“若是我们供奉两把铁刀,那官家的发现了,正好以此为借口,说我们供奉刀剑,要学习白莲造反,虽然没有钱财可诈,可是这遮风挡雨的房子就会被拆了,人也会送到大牢里去。”
石柳邓思来想去,觉得放在堂屋的香案上,那是万万不行,可是,又不能为了这两把短剑,又立一个香案。最后,他觉得,如果堂屋的香案烧香,那香烟会袅袅于屋梁,久久不散,这不也是让这神物受了他的供奉吗?这与放在香案上,如出一辙。
于是,石柳邓找了块破布,把两把剑饶缠了,爬上屋梁,藏在屋梁之上。
那条鱼吃了一半,已挨过了四五天,石柳邓的妻子道:“这鱼眼看就吃完了,你这几天奔波在外,也不能给我们母女弄来什么吃的。要不,孩子他爹再去掀开那方石,进到洞穴下,问一问那仙子,还有什么方法才能过活?”石柳邓经不住她催促,自又去了。
可是,当他下到白岩悬崖底下,掀开那块方石时,他傻眼了,方石掀开,下面哪有什么洞穴,分明是一层泥沙。
石柳邓不甘心,又找来木棍,一点点的把泥沙刨开,下了数尺之深,倒见了黄土,再不甘心,又往下刨,见到了厚厚实实的青石底,完全无法往下挖了。
他灰心丧气的回到家中,他妻子道:“在梦中,穿白色铠甲的女子说,如果我们一家不换成白衣,将会饿死在秋天里,可是,两个女儿一条裤子都没有,我们哪里来的白布做衣裳呢?”
石柳邓安慰她道:“日子慢慢想办法过,即使是穿了白衣,谁又给我们送来吃的?穿上白衣,像家里死了谁一样,村民看起来会说三道四。”他的妻子既无奈又害怕,想了一会道:“你不是见过那个仙子吗?”
“当然!”
他的妻子道:“神仙都有灵感,你不妨想象她的貌相,用宣纸画她一张相,咱挂在墙壁上,天天给她磕头,让她护佑我们家不会饿死,如何?”
石柳邓觉得妻子说的有道理,于是,苦思冥想,找来纸笔,终于把在水底下石屋里见到的女子的画像画好,挂在墙壁上。
他妻子一见,高兴道:“对,就是这个样子,与我梦中的仙子相貌不差分毫。”于是,两个人只要在家,都要对那画像磕头跪拜。
转眼之间,鱼肉就吃完了,石柳邓到处奔走,就是弄不到糊口的一旦粮食,两个女孩又开始饿得哇哇大哭。
两个孩子一哭将起来,就指着屋梁那用布绕缠的短剑,妻子把这疑惑给石柳邓说了,石柳邓道:“孩子小,总以为那绕缠包裹着的黑铁刀是一包鱼肉呢!”
瞎子道:“那时候,不光是石柳邓一家不能过活,就是那些汉族人家,大部分也断粮了。”
“当时白莲造反这件事,已传到了贵州,汉人在走投无路的情况下,也学白莲的样子,起来反抗,进攻地主庄院,准备抢劫庄院里的粮食。”
他说,当地的地主都有武装,汉人靠锄头、菜刀、棍棒,哪里会攻得下一个地主庄院来。
汉人都知道石柳邓这个人,个大力强,在苗寨里是个热心人,有一定的号召力,于是来邀请石柳邓,让他动员苗寨的苗人参加攻打地主庄院。
与其活活饿死,不如誓死一拼?石柳邓接受了汉人之邀,带领松桃苗民前往支援。
由于他力气大,又奋不顾身,举起锄头冲在队伍之前,一锄下去,地主的领头家丁头就破血流,倒地挣扎不已,其他家丁赶快把他扶走,一下子退回院子里去了。
家丁们退到院子里,从围墙的枪眼里,用火铳朝外轰,村民见此,纷纷翻过围墙,与那些家丁扭打成一片,因为人多势众,终于捣毁地主庄院,分了地主财物。
各个地方的村民闻此而起,纷纷聚拢到大寨,也讨一点口粮,前来镇压的官兵见地主庄院一片狼藉,村民人山人海,哪里还敢近,毫无声息的悄悄退回去了。
松桃厅官员问报,问有没有死人,死了多少,报说没有人因为这事死去,只是地主的庄院被毁了,粮食被抢得一粒不剩。
松桃厅官员忙把这事禀报了贵州巡抚,贵州巡抚又把此事奏报到朝廷,当时各个地方的白莲闹得很凶,这件事由旱灾引起,也没有死人,觉得这事小,不可刺激闹大,因此着令地方,减免了灾区一年的粮赋。
瞎子道:“自那贼子石柳邓劫了地主庄院,声望就大了。这贼子回到家里,粮食虽然解决了,可是他那两个女孩,不停的指着屋梁上,哭闹不休,任的如何哄,都没有停下来。”
既吃饱了饭,难道还想吃鱼?可是这旱灾着实严重,河里都枯干了,田里更不消说,哪里找鱼去?
石柳邓的妻子道:“孩子哭得蹊跷,孩子他爹,不如爬上屋梁去,把那两把刀子拿下来,让孩子玩,或许就不会哭闹了。”
石柳邓道:“这是什么话?小孩子连话还不会说,怎会玩弄刀枪?使不得的事,莫提!”妻子道:“你连地主庄院都抢了,还害怕官家说你舞刀弄枪造反不成?”
石柳邓道:“那官兵又不知是我领头,当时前来镇压的官兵见村民太多,悄悄跑回去了,这事会不了了之。若说造反,这会儿,咱的屋子外面早就让官兵包围了。”于是,又去给那画像上香磕头跪拜,祈求其护佑一家人平安。
可是,任他怎么祈求那仙子画像,怎么哄两个女孩,两个孩子就是哭个不停,对那屋梁上哭叫。
第二天,里正到他家,要传达松桃厅官员对于安抚村民暴动的事,见两个小孩在哭闹,对他道:“既抢了粮食,就赶快煮点粥给孩子吃,怎让她们如此哭闹?”石柳邓害怕里正看出屋梁上的秘密,赶快把孩子抱进了里屋。
里正等石柳邓出来,好与他传达官家安抚的事,左等右等不出来,就在那堂屋里坐下,忽然见墙壁上挂的女子画像,惊呆了,跑进里屋去。
里正到了里屋,指着石柳邓的鼻子道:“你抢了地主庄院也罢,怎的把白莲盗贼齐王氏的画像供奉起来了?这是要诛灭九族的罪啊!”
石柳邓欺骗他道:“这是我老祖宗的画像,我供奉自己的老祖宗,乃是理所当然的事!”里正道:“真是巧了,你家老祖宗怎的长得与那齐王氏一模一样?”
瞎子道:“诸位,也不是石柳邓要骗他,齐王氏这个人,那时候身在湖北襄阳,而远在贵州的一个偏僻的山村的里正,如何又知道齐王氏长的什么样子呢?”