旅途漫漫,中途驮马还得休息吃草。问了车夫,到达城镇还得两天车程。
在餐车吃了传说中的西部荒野杂味炖肉之后,奥斯特回到座位。一旁位子上,衣着清凉的暗夜精灵美女仍在酣睡。
后者身上穿着符合该种族风俗习惯的省布料衣装,露出大片光滑的紫色肌肤,像猫一样整个身体蜷在座位上。从奥斯特上车起就一直在睡,一整天都不曾醒来;可能灵魂在翡翠梦境那边。
这本来是件赏心悦目的事,然而她鼾声如雷,不时翻身强占奥斯特的座位,而且不停放屁实在难闻;怪不得奥斯特上车时,只有这边的位子还空着。
高清真实版世界就是这点不好。其实任何事物太过真实,都会变得俗不可耐,还是有滤镜好啊。
车厢里,交谈、打牌、嗑瓜子、看报纸的都有。对面一个老头一个劲地咒骂盗匪劫了他的商队,要不怎么沦落到坐这种低等车皮。
在角落位子上,居然还看到了个青肤獠牙、鼻子和耳朵老长的巨魔;商人打扮,一直在闭目养神。奥斯特心想,那不是敌对种族吗?
然而再仔细一想,也不奇怪。虽然游戏中把可选角色给了部落,但剧情上巨魔确实应该跟联盟关系更近些才对。
在游戏里,玩家可选的暗矛部族仅仅是一个被排挤出荆棘谷故乡,漂洋过海的小部族。途中接连遭遇几回灭顶之灾,小岛沉了,族长挂了,被鱼人杀了一大半,几近灭族。最后安置在杜隆塔尔岸边的小群岛上,满打满算,也就一个渔村的人口;
而巨魔种族的主体都生活在东部大6,这边有两大完整的巨魔帝国和若干大型部族联合体,都紧挨着联盟国家。即使政权敌对,民间生意上应该也断不了往来。
西部果然民族混杂,具有包容性,乘客都对暗夜和巨魔的存在见怪不怪,还有人跟巨魔商人借火点烟。
因为路途尚远,旅客们开始互相聊天侃大山。自然就聊到了西部的灾荒。
议论到饥荒原因,有个人说,“城里的**师说过,这枯竭病只有魔法改良过的植物品种才会得上。说到底,是西边那些移民贪得无厌,非要种改良品种,想不劳而获,所以闹起疫病来才无药可医。”
旁边有人附和说,“异教徒就是对圣光没有敬畏,魔法这玩意儿,本身就是那些燃烧军团恶魔勾引人堕落的东西,被骗了也是活该。”说着,又得到了几个人的赞同。
这时,闭目养神中的巨魔突然开口说道,“dakasakorastedinetbsp;旁边几个人笑起来,“原住民,你这说的是什么鸟语?”
巨魔睁开眼睛,露出一双明亮的金色眸子,他用一口标准流利的通用语回答道,“这是洛阿语,翻译成人类的语言是:没有人在生存面前投机取巧,说是不劳而获,只是无可奈何。”
那几个人反驳说,“你又知道什么?”
巨魔不慌不忙地继续说道,“西部干旱少雨,虽然临海,但缺乏大河和湖泊,詹戈洛德以南的地区常年受东南方向来自内6的热风吹拂,大片土地都被风化。在沙土地上,一般的作物根本无法成活,只能种植经过魔法改良的耐旱品种。三次大战后,来自北方的大量移民涌入,又使得本地人口倍增,也只有高产的魔法作物,才能供这些多出来的人糊口。”
旁边的人仍不服输,辩驳道,“那不去沙土地,去开垦别的地方不就行了?”
巨魔笑笑说,“这是不可能的,以西部土地兼并的程度,依山傍水的良田早就被圈占完毕。我想你们的意思可能是,在条件较好的耕地上,种植出足够养育大量人口的粮食。然而这也是办不到的。……
巨魔笑笑说,“这是不可能的,以西部土地兼并的程度,依山傍水的良田早就被圈占完毕。我想你们的意思可能是,在条件较好的耕地上,种植出足够养育大量人口的粮食。然而这也是办不到的。
据我所知,人类的地主们根本不在乎改进技术,反倒唯恐农民和奴隶掌握造反武器,因此禁止平民使用高级魔法和工程机械。大量良田产量极低,而产出低迷则会引起粮价上升,他们的收入并不会因此而减少。
在这场灾荒中,紧缺的粮食其实大量都被最大的地主和财团囤积起来了,他们会等待粮价升到顶点再抛售。你们大多是商人和平民,我想都应该对这个感同身受吧。”
其他几个旅客被驳得哑口无言。奥斯特很是惊讶,如此谈吐不俗,这是号称野蛮迷信的巨魔吗?
他起了兴致,刚好有人下车,巨魔身旁的位置空了出来,遂挪到那边与对方搭话。
巨魔称自己从南方的古拉巴什远道而来,刚才那几个旅客称呼他为“原住民”,是把他与生活在人类王国境内保留区的同胞弄混了。当年第一批阿拉索难民为躲避北方战乱渡海而来时,是当地巨魔好心收留了他们,将在艾尔文西侧富饶的山谷借给了这些无家可归者,还教会他们耕种南方的作物;
然而和平没有维持多久,随着越来越多移民的到来,人类不再满足于狭小的领土。两族之后打了几百年仗,古拉巴什最终不敌年轻强盛的游牧民族后裔,退居到荆棘谷东部和大沼泽一带。现在的暴风王国大部分疆域,包括暴风城和艾尔文森林在内,曾经都是古拉巴什帝国的领土。原本居住于此的巨魔要么被杀戮迁徙,要么被驱赶进保留地,成了所谓的原住民。
不过那都是过去了,近些年两国签订了合约,开始通商。巨魔商人称赞人类的活力,仅暴风王国起魔法工业革命以来,人类就创造了相当于古拉巴什几万年历史中总和的财富。时代总是在变化,古拉巴什也在寻求开放和转变,为古老的国度注入活力。
奥斯特见对方风度优雅,学识渊博,很是佩服。在编年史中,把巨魔种族描绘成了迷信残忍,整天搞活祭的原始种族,看来是完全站在了人类视角。
巨魔的历史足足是人类的十倍以上,连号称古老的暗夜精灵,其实都是巨魔的一个分支。这样古老的文明,怎么可能是原始野蛮的群体。人类如此抹黑巨魔,大概率是为了给强占后者的领土提供法理依据。
不光暴风王国,北方的洛丹伦对待阿曼尼也是这样。明明伙同高等精灵瓜分了巨魔的领土,还要在史书中把对方描绘成罪有应得的样子;不愧是泰坦造物后裔,深得创造者真传。
这就跟地球上东征的十字军打到耶路撒冷,现阿拉伯人的萨拉丁勇猛正义,仁慈高尚,比自己的上司更像真正的骑士一个样。
本章完