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云萝踏进西苑时，早有一名眼尖的侍女小翠飞奔而来迎接，一面带笑说道：“三公主回来了！静妃娘娘从昨天起就开始挂念，奴婢问了管事公公，说是今天午时才回来呢，娘娘还不放心，让奴婢歇午觉时留神看着苑门，别让公主回西苑来找不着使唤的人才好。”

静妃的体贴关切，让云萝的心底升腾起一丝温柔的暖意。

她抬眸看向静妃所居住的东边套间，担心吵醒了她歇午觉，有意放轻了声音说：“母妃睡下了？”

小翠靠近一步，悄悄说道：“虽然躺下了，哪里睡得着？最近娘娘听说皇上病势沉重，求见了几次，皇上都不肯赐见，娘娘委屈得暗自掉眼泪……公主这些天不在宫中，奴婢们不敢劝，惟恐说错了话，公主回来得正好，劝娘娘放宽心些吧。”

云萝听小翠这般说话，心中同样担忧静妃，略加快了速度向东边套间走过去。

正文国殇（二）

她放轻了脚步走过廊下，以手示意侍女们不必通报，穿过静妃寝居前悬挂的一片珠帘，隐约窥见静妃半合双眸斜倚在湘妃榻上，消瘦的脸颊犹带泪痕，昔日年轻时的绝代风姿已全然不见，心中不觉一阵酸楚，缓缓移步靠近榻边。

静妃并未入睡，听见脚步声响睁开眼睛，见是云萝归来，不禁支起臂肘轻唤道：“云儿……你回来了吗？”

云萝屈身站立榻旁，轻握住静妃的一只手腕，柔声答道：“母妃，是我。”

静妃顾盼了云萝一阵，似乎有话要说，却忍不住发出一阵剧烈的咳嗽之声，云萝急忙扶着她的背心揉拍安抚，命侍女们送水来。

静妃气息稍定，挥手让众侍女们退下，才对云萝说道：“让他们都出去，我们母女好说说体己话。这些年来幸亏有你在宫中陪伴我，宫闱才不至于寂寞。你父皇他……”她说到这里又是一阵咳嗽，半晌才断断续续说：“我半生荣华皆是皇上所赐，假若皇上真有不测，我……”

云萝虽然心中难过，只是温和说道：“母妃多虑了，父皇只不过略患小恙，三哥祭陵之时已向祖宗神灵为父皇祈福，父皇一定会好起来。”

静妃凄然一笑，说道：“生死有命，富贵在天，我已经到了如此地步，也没有什么值得挂念不舍的。惟有你的将来，我实在放心不下。所以你们去东陵的这些日子，我暗中遣人以重金买通燕国王宫内侍，探听那燕国太子的品行，结果实在令人失望。”

云萝乍然从静妃口中听说燕国太子品行“令人失望”，不觉怔了一怔，一时不知如何接口。

静妃凝望了云萝一瞬，轻叹道：“自古男子多薄幸，燕桐为人风流倜傥、身边红颜知己不计其数，倘若你如风菲一般心思缜密，或如月芷一般圆滑世故，我倒不担心。可是你本性纯良，倘若真的嫁往燕国，身边又无人依仗，将来在燕国后宫的地位……实在难以逆料！”

云萝听静妃说话，心头竟然丝毫不觉得失望或难过，低头说道：“嫁往燕国是父皇与三哥的决定，至于我的将来，我并没有想过太多。”

静妃以手轻抚她的发丝，叹道：“母妃当年也和你一样，既没有打算过将来，也从没有算计别人的心思，可惜这后宫内的争斗太多，即使你想安静，别人也容不得你片刻安静。母妃不能眼看着你跳进燕国那火坑去。”她见云萝略显茫然，压低了声音说：“云儿，母妃有一计，可让你不必远嫁燕国，你可愿意听母妃的话？”

云萝脑海中瞬间百转千回，如同那天在春宴时听说自己的婚事一般惊讶，她蓦然抬头，睁大眼眸看向静妃。

静妃定定看着她，重复一句问：“你可愿意听？”

云萝思绪纷乱，却不由自主地轻点了一下头。

静妃神情顿时释然，说道：“你虽然乖巧，总算不糊涂。你仔细听着，皇上的病不过是拖延时日，皇上若是驾崩，你不妨以为父守孝为由，要求燕国太子暂缓婚事。翌日储君秦王登基，他就是祁国最至高无上之人，只要他愿意将你留下来，你就不必远嫁任何地方了！”

云萝并不完全懂得静妃的话中含义，说：“母妃想让我求三哥下诏取消婚事吗？他不会答应的。”

静妃摇了摇头，神情略异说道：“你需要做的事情并不是求他，你必须让他心甘情愿地将你留下来！”

静妃欠身靠近云萝，对她低低说了一番话，云萝仿佛明白了一些，却不敢笃定，要祁舜“心甘情愿”地留下自己，有可能吗？她思及此处，不由想起祭陵之时祁舜环抱着自己从祭台上飞掠而下的瞬间情形，粉脸顿时微微泛红。

静妃注视着她的粉红面颊，微叹道：“你本是个聪明的孩子，是做祁国的一人之下万人之上的逍遥公主好？还是做燕国的冷宫幽妃、孤苦伶仃一辈子好？我们母女一场，母妃为你指一条明路，何去何从还是靠你自己抉择，外人决不会为做任何决断，你自己不妨想清楚明白，再作计较。”

她说完这番话，又是一阵痰咳上涌，侍女们纷纷进入寝殿内，云萝见她神思倦怠，担心她说话太久耗费心力，待她安静躺下后便轻轻告退而出。

正文国殇（三）

祁国明道帝的寝宫大殿外，早已密密麻麻站满了一大群皇宫侍卫、御医和朝廷重臣，寝宫内，祁皇后、永妃等后宫妃嫔无一不是满面愁色，甚至有年轻的妃嫔隐忍不住，当场就低声啜泣哽咽起来。

明道帝静静躺在龙榻上，面色浮肿、苍白如纸，印堂间透出暗黄的颜色，任凭祁皇后如何呼唤，依旧昏迷不醒，永妃一面关注着祁帝的神情，一双眼睛却不住向殿外打量。

祁舜带着显庆等侍卫来到大殿前时，众臣早已得到秦王自东陵返驾回宫的消息，纷纷伏地跪迎，祁舜略缓脚步，举目四顾群臣，见队列中少了一个人的身影，剑眉顿时紧簇，才要说话，只听二重宫门外传来内侍的传报声道：“祁王见驾！”

摄政王祁晟穿着一袭暗紫色蟒纹衣袍、表情肃重缓步而入，身后两名护驾内侍低眉垂首，紧紧跟随在他身后。他径直走近祁舜，向明道帝寝宫内看了一眼，才说道：“东陵之行可还顺利？”

祁舜的一双黑眸静如止水，答道：“除了归途中遇到几名刺客，几乎可以算是顺利。”

祁晟并没有特别惊讶的神色，说：“多事之秋，只要你们无恙就好。据太医回报，皇兄这几日虽然病势沉重仍在勉力支持，想必是心中挂念着你，盼望你早日回京有事叮嘱。我已遣礼部早作筹备，即使近日山陵有变，也不至于措手不及。”

祁舜面无表情，缓缓说：“皇叔思虑果然周到。”

祁晟走近他，举手轻拍他的肩膀，微叹了一声道：“衣国内乱纷纭，各国知道皇兄病重，此时想必都在虎视眈眈。无论将来国中发生什么事情，你都要慎重应对，切记不可鲁莽行事。”