三千多人,虽然也有少部分人自行离开了,投奔关内的亲属,但是,最后跟在王贵三人身后的还有近三千人,从边城走到虎跳峡,至少也要三天时间,吃饭都成了大问题。
当然,王贵不知道的是,他们离开不到半天,边城守军大胜,边城之围解了,否则他一定会把这些百姓遣散回边城。
不过,现在这些问题就是王贵的问题了。
“有谁知道,这附近哪里有粮食的?”
一人计短,那就动群众,一大群人在山边树林里歇脚时,王贵向着众人问道。
连问了三声也不见人答话,王贵正要放弃时,一个精瘦的大汉站了起来,张了张口却没有说出话来。
这时候的百姓都很腼腆,王贵见这人欲言又止的样子,怎么会放过,向着这人招了招手,招大汉去一旁说话。
来到了小溪边,这里便只有五人了,王贵和两位义兄,精瘦的大汉,还有一个长得黑熊一般的憨厚青年,这青年紧紧跟在大汉身边,王贵看了几眼,也没说什么。
“这位兄弟怎么称呼?”
“我叫赵仙台,这是我表弟潘塘。”
介绍了自己后,赵仙台再次闭了口,王贵无奈只好自己引导对方。
“赵大哥,我们三千人从死神手中逃生,也算同生死共患难过一遭,你有什么话就说吧,大家都是三关的乡亲百姓,没什么不能说的。”
“我,我是个粗人,没什么见识,怕说错了。”
“对错都没关系,赵大哥也不想这么多人活活被饿死吧,是不是好去处,我和吴大哥,千二哥自能分辨,你不要顾虑太多。”
“也罢,我和表弟之前给柳家帮工,就在西谷村过去三里地有柳家一处庄子,那里肯定有粮食,只是不好取……。”
“柳家?临水镇柳家?”
“没错,柳家家大业大,这里的庄子也不过是他家的一处产业,那庄子上有三五百人,平时务农,闲来训练,都是带着武器的,所以,并不好取,我不知这消息有没有用?”
“有用,太有用了,大哥你看?”王贵一听是柳家的庄子,打劫起来那更没有心理负担了,于是转头问吴政的主意。
“柳家我也知道,他们常年来往陈蔡两国,以私盐生意为主,蔡国大军一到便和对方勾结起来,倒是没有什么损失,只是这庄子既然有几百人,还都有武器,便不可硬取,还需要去探查一番,想个智取的法子。”
“我也是这个意思,那我们就走一趟,赵大哥给我们一起去一趟没问题吧?”
“没问题,只是这么多乡亲丢在这里,会不会有危险?他们不会到处乱跑吧?”
这赵仙台倒是想的全面,三千百姓都是跟着王贵来的,一旦王贵离开了,还真保不准这些人就散掉了,他们的生死倒不是王贵担心的,就怕这些人被蔡军抓到,到时候把自己供出来,再回来带个路,自己就危险了。
“我留下,你们尽管去,我会在这边把人组织起来的”,千阳也和王贵想法差不多,于是主动留了下来。
“有二哥照顾百姓,我就放心了”,于是王贵、吴政、赵仙台和潘塘四人便起身向着西谷村方向而去,同时,千阳也开始在三千百姓中挑选人任命管理,把百姓按军队编制分什伍管理了起来。
到了西谷村外,天已经大黑了,西谷村离边城不远,正是战乱之地,这里的百姓早都跑光了,村子里一点灯光都没有。
四人进了村子四处翻找,好不容易才找到了几个瓜果胡乱的填了填肚子,再次出。
过了西谷村真的是一个小山谷,只是有些低矮,两边的山头不过三五十米高,中间的谷地说是谷,倒不如说是沟,沟两侧的土坎高不过三五米,这条沟便是一条大道,连接着边城和觅关方向。
“大哥,这里地形还挺独特的”,王贵和吴政说着闲话,身前有赵仙台引路,因为天黑,四人走得并不快。
“嗯,不错,可以利用,不过得想法子把对方引出来才好”,王贵一提地形,吴政便知道了王贵的想法,这里还真是打伏击的好地方啊。
别看王贵他们有三千人,而对方的庄子上只有几百人,但是,硬碰硬去打的话,王贵他们必输无疑。
百姓就是百姓,有些人可能连鸡都没杀过,怎么打仗,况且,其中还有一半多的妇女,还被饿了不止三天了,能走到西谷村都成了问题。
所以,王贵想的还是伏击,最好是火攻,像戏文里的诸葛孔明一样,烧死丫的,这才是统帅该做的事。
过了西谷村外的山沟沟,前面便是一片开阔了,平坦的土地足足有上万亩,中央有一处庄园,此时还有不少的灯火闪烁着。
“就是那里了。”
“嗯,在这里一目了然,庄园周围的木寨看着结实的很啊,还真是不好打哩!”
王贵远眺着前面的庄园,几里远的距离,也能看到木寨上有巡守的庄丁,庄子里的房屋错落有致,住上几百人不在话下。
“三弟有想法了么?”
“还没有,只能等等看,他们这么多人不会一直不出庄,抓个舌头拷问一番强过我们冒险刺探。”
“嗯,那就等!”
四人找了个舒服的位置,开始轮番盯着庄子里的一举一动,时间很快便来到了后半夜,没想到机会来的会这么快。
王贵正窝在避风的土坎后的一堆干草上假寐着,突然被赵仙台推醒了,此时盯着庄子动静的是潘塘。
吴政这时也醒了过来,问道:“赵兄,怎么了?是不是庄子里有情况?”
“不是,不,是有情况,不过是西谷村这边。”
“什么意思?”王贵被搞得一头雾水。
“有马蹄声,从西谷村那边过来,离我们不足三里地了”,赵仙台道。
“什么?赵大哥确定?”
“确定,我以前是猎户,听声辩物的本领还行。”
“几匹马?”吴政眼睛亮了,这个点从西谷村方向来的人,还骑着马,一定是去西谷庄园的,人要是少的话,正好可以拿下盘问。
“两人,骑术精湛,不是普通人。”
吴政和王贵对视一眼,两人几乎同时下了决定,干了!