崎岖的山脉与巨大的急流,为了抵达里斯本,我必须突破各种各样的自然险地。结束将近一个月的旅程,我的铠甲已经满是尘埃。
「终于到了……」
我眺望着城墙近似土垒的简朴城墙所覆盖的小城塞都市,感慨地喃喃自语。这里就是里斯本的中心都市——卡雷拉市。
虽说是城塞都市,但终究是边境。以现代人的眼光来看,规模难以判断是城镇还是村庄。即使如此,我毕竟跨越了不知何时会有怪物袭击的山路与树海,所以感到相当安心。
「比我想象中还要繁荣呢。我还以为会是到处都是临时小屋的开拓村。」
由于街道被高耸的土垒所包围,从外面看不太清楚。不过还是能看见教会的高耸尖塔与了望台。看来姑且有维持着都市的体裁。
卡雷拉市是座建于山腰的都市,旁边有条还算大的河川流过。往南边看去,可以看到农地与森林以马赛克状交错的开拓地。由于有疑似炊烟的烟升起,看来也有几个农村。
「我本来已经做好心理准备,最糟的情况可能会在马厩之类的地方过夜,不过这样看来应该没问题。」
说完,我也松了口气。虽然我习惯野营,但平常还是想好好睡在床铺上。
就在我们聊着这些事时,抵达了城镇的正门前。用巨大圆木做成的门朴素,但看起来非常坚固,应该是为了防范怪物袭击吧。
「那面旗子……是阿尔贝?布隆丹大人吧。」
从门内冲出来的卫兵,看到其中一名队员高举的徽章旗后,深深鞠躬。
「没错。」
我点点头,下马。部下们也跟着照做。虽然对方只是基层卫兵,但骑在马上摆出高高在上的态度,只会给人留下坏印象。
「……真是惊人,没想到真的有男性骑士大人前来。」
卫兵仔细端详着我的脸,用有些困惑的语气说道。毕竟男骑士这种人不管到哪里都是稀有角色,我已经习惯这种程度的反应了。
「常有人这么说……那么,我有带陛下的信件过来,可以帮我转交给地方官吗?」
我这么说完,索尼娅便从背包里取出信封交给卫兵。卫兵确认封蜡上捺有王家的纹章后,便摆出敬礼的姿势说:「确实收到。」
「地方官很快就会过来,请稍等。」
「当然。」
我们已经事先通知过了,对方应该做好了迎接的准备。只要对方没有打算找麻烦,应该不会让我们等太久。
我的预测没有落空。不到十分钟,正门就出现了一名妙龄女骑士。
「哎呀哎呀,让你们久等了!」
女骑士心情愉悦地大步走到我面前,笑咪咪地要求握手。」
「我是前代官艾芮丝汀妮?菲克。欢迎来到里斯本!」
「我是阿尔贝?布隆丹。」
我回握她的手后,艾芮丝汀妮小姐便带着笑容用力挥了挥手。她的心情好到反而让人觉得可怕。
「久仰大名!能见到您是我的荣幸。」
「我就不问是什么传闻了,谢谢您的称赞。」
毕竟我在王宫也是个异类,似乎流传着奇怪的传闻。『出卖贞操晋升的妓女』就是个典型的例子。我可不认为在处男之身下能出卖贞操。是诈骗吗?
「哈哈哈……老实说,我也听过不好的传闻,不过像这样见面后,就能理解那些都是无凭无据的胡说八道。」
「那就好。」
艾尔涅斯帝小姐拍了拍我的背,哈哈大笑。由于要打扫骑士的房间,我也穿着板甲,所以并不觉得痛。话虽如此,我还是很惊讶。为什么这个人会这么兴奋?在我感到困惑时,可靠的副官(索尼娅)突然站到前面。
「虽然您说『前』代理官,但交接尚未结束。」
「哎呀,确实如此。我姑且还是代理官呢。来吧,赶快进行交接仪式。来吧来吧,来吧来吧来吧!」
地方官挥了挥手,转身回到正门内。我们向卫兵们行了一礼,慌忙跟上。地方官的态度果然不太对劲。我瞥了眼索妮亚。
「要除掉那个女人吗?」
「突然说这种话太危险了。」
索妮亚低声说出不得了的言。为什么突然冒出这种想法啊?我也一样,完全搞不懂她在想什么。
「因为她看起来好像有什么企图。」
「就算这样,也太冲动了……」
这个副官平时明明很冷静,为什么在这种时候会突然采取危险的手段啊?老实说,我真的无法理解……
「总之,目前只是觉得可疑而已。她有可能会采取什么行动,但在那之前都不要出手。这是命令,明白了吗?」
「……遵命。」
我叹了口气,走进卡尔雷拉市。