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第31章（第1页）

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况萧家的孩子今后仰仗他大哥二哥也尽够了，如何还需忍气吞声想着依附外人。

眼看两人谁也说服不了对方，宁氏只好道：“明日咱们且听娘的，她说如何便如何，可好？”

萧淮奕：“娘一生性子要强，只是对那府上的人和蔼了些，你可别以为她会想着将此事息事宁人。”

当下两人便将此事撂开不提，熄灯睡下。

却是各怀心事，谁也无法入眠。

萧淮奕盘算着明儿个写了信将此事告知两个哥哥，有他二人加持，讨回公道的胜算也大些。

宁氏则是细细思量，想着明日该怎么说话才能说服萧三娘同意不再追究此事。

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次日乃是大年初二，早饭后定是一整日的忙乱，夫妻两个一早便到上房请安，并请示她有何决断。

萧三娘昨儿夜里便从刘氏那将实情了解了个透彻，心中对宁氏这番忍让多有不悦。

可自己回思半夜，宁氏既已做了决断，便是萧家做了决断。

自己再要翻这事，不免叫人看轻了三房媳妇，日后五姐儿自也被人看轻。

况且以萧家如今的形式，若真要同那霍家撕破脸面，绝讨不了半分好处。

这般想来，她已然有了决断：“老三媳妇，你素日同人结交是懂分寸的，咱们也没图她什么，不算给萧家丢脸。如今有了这档子事，你既拿了主意，我便也依你，只是今后不要再往来了。”

再捧热脸贴上去，反倒叫人看轻，只当他们是那等没有底线的人。

“再有，这次只是虚惊一场，但也足可见咱们家里的人有多松懈，今后园子的角门全都锁了，一律不许再开。那刘妈且等过了元宵，再论她的事。”

接着她看向萧淮奕：“你得闲到咱们庄子上瞧瞧，选几个老成的孩子到家里来，让你二嫂教了规矩，家里的人手该添该换的，到时候我再理论。”

萧淮奕夫妻两个都得到了出乎自己意料的答案，虽都不大满意，但也不得不遵从。

接着提了提昨儿晚上在祠堂议的事，萧三娘和萧淮奕母子两个的眉头便不约而同地皱起了。

原本萧家村全都是正儿八经的农户，有自己的田地，每年收成交完了税粮，余下的便都是自个儿的。

谁知这一两年地里收成大减，免税的消息传几个月，终究还是按数缴了。

这下好些人家都没有余粮了，过完年便只等族里想法子，让富余的人家筹集钱粮给他们度灾。

昨儿晚上摊派了任务，萧之荣气得直跳脚，直说这是养懒汉的法子，如今一个个有手有脚有田有地的，灾年来了不想办法谋生，瞧着别家稍微有些富余，便只等着吸血。

说是这般说，可谁叫他是萧氏一员，祠堂和祖坟都在这个村子里，由不得他不出钱出力。

萧淮奕私底下给萧之荣出了主意，让他们负责接济的人家到家里来帮着做事换取粮食，这样一来，他们饿不着肚子，家里的事情也不必额外请人做，以劳兼济，岂不是两难自解？

萧之荣对萧淮奕的建议十分嫌弃，并好心地告诫这个年轻的大侄子：“这些个人早就被惯的刁滑不堪了，你当他是个亲戚，他只拿你当吝啬鬼。做活吃饭原本是天经地义，到了他们嘴里，不定给你编排成什么样呢，你要那么一干，名声指定毁了。”

萧淮奕原本想着此法若能行得通，他的苦头庄倒是缺那么几个干活的人手。

听萧之荣这么一说，想想也有道理，便打消了这念头。

只是如今压在他们家头上的摊派也不小，虽说倒不至于拿不出来，但这才开年便要钱，那这一年指不定得花出去多少呢。

众人只瞧着他们家生意稳定，为官的又有体面，以为是多么荣华富贵的日子呢。

却不知他萧三爷也有好几个月不曾给自己花过银子钱了。

眼下母子二人决定同隔壁府上连成一气儿，什么时候送银子回村，送多少，两家都商量着一道，也不至于总叫村里牵着鼻子走。

吃过午饭，陆续有人来府上拜年，招呼完了两个客人，却见霍三娘一家子带着厚礼都上门来了。

这倒是全家人始料未及的，萧三娘也有些意外，但还是以礼接待了。

俗话说伸手不打笑脸的人，甭管昨儿晚上发生了啥，今儿个总不好在自家闹得不好看。

况且又是大节下，那一家子又好话说尽，积极认错，竟是没有半分以势压人。

众人自然都维持着表面的笑脸，厅堂上气氛一时热闹起来。

往日里打听时只知晓霍老的身份，却不晓私下里也是个和蔼不过的老人，他瞧着堂下的萧淮奕端正挺拔，英武中不乏些书卷气息，便问他平时日都瞧什么书。

萧淮奕平日所瞧的书无非是些农耕要术，并非时下文人的主流，但他还是据实回了老先生的问话。

果然，霍老听了默然半晌，也不知是不是怕扰了女眷们说话，他起身示意萧淮奕同他到外头去说。

霍老就着他对农事的些许疑惑，又问了几个问题，也不知是着意考校，还是为自个儿解惑，总之听了萧淮的回答，他还是满意地点头。

“呵呵呵，不错，老朽观你这年轻人对农事确有几分天赋，咱们两家也算有缘，如今我把你收作弟子，日后学成，便可得到老朽的举荐，你可愿意？”

霍老捋着胡须，微笑着看向萧淮奕，仿佛十分笃定眼前这个年轻人会因这样的良机惊喜。

萧淮奕愣了愣，倒是没想到霍老会有意收他为弟子。