睿王爷勾起一个意味不明的笑,看了眼那十一匹杂色马,想到和晋国的马球比试,笑容中就多了两分愉悦。
“就先让他们赢两局好了。”睿王爷负手走了几步,不妨又想到晋国提起的女子马球赛。晋国女子敢出战,恐怕和九星不无关系。
于是当夜,晋国提出的附加要求,便被睿王爷写成密信,由他亲手养的隼,连夜送回涿州。
隼可一日千里,三日后,北燕都城就收到了来自千里之外的信。
塞外骄阳炽烈,几个穿左衽衣衫的女子套住了两匹马,驱使猎犬将其它的野马驱散,正在商量由谁来驯服这两匹草地上的野马之王。
阳光照在她们麦色的皮肤上,被细汗折射,发出莹润的光泽。
驯服野马极为不易,即便是普通的马,在没有马鞍的情况下,人尚且很容易被颠下马,更遑论这是野马之王了。
越烈的马反抗得越是厉害,如果驯服时被它们甩下马背,甚至会被其踩死。唯有它们精疲力尽也将人甩不下来时,才会认主。
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商量过后,一个女子从树上跳上马背,野马王激烈地跳腾起来,她双腿用力夹紧马腹,抱紧马脖子,周围一片喝彩声。
正喊笑着,远处一骑飞马卷起尘土,有人自皇城方向而来。
来人骑马停到了她们面前,就那样看着驯马。待整整过去了半个时辰,那野马跳累了,上面的女子也挥汗如雨,来人才上前,汇报了晋国提出女子马球赛一事。
“晋国后宫的妃嫔,想和我们燕国女子比马球?哈哈哈哈哈……”马上女孩正擦着汗,闻言扬声大笑起来。
她容长脸,细眉深目,眼中闪过锐气,颇有英姿韵味。
她的身后,其他女孩也笑成一团,乐不可支:
“养在笼子里的家雀,居然也敢和天上的鹰相比?她们在笼子里养久了,真以为天空只有她们头顶那一片乌溜溜的地方吗?晋国居然敢提出这个要求,自己上赶着打脸!”
“那就请战!”方才驯马的女子,从马上一跃而下,目光灼灼,她可容不得晋国无知女子的挑衅。“啄光了这群雀鸟家禽的毛,让她们光秃秃灰溜溜地,滚回她们的笼子里!”
四周一片叫好的笑声:“就给她们点厉害看看,我们北燕男儿不但赢了他们的天子,女儿还赢得了他们天子的后妃,好让晋人知道,整个晋国皇室,都是一群昏聩无能的废物!”
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如同晋国一样,马球在北燕贵族中也极为盛行,几位公主和宗女听说此事,当即请战。即便与和谈条款无关,这也是为国而战,关乎一个国家女人的颜面!怎可轻易拒绝,以落他国笑柄!
北燕摄政王想的可不是这些。九星一事,只有皇族几位核心成员和执行任务的几人知晓,且情报一直不明朗。
其实边境划界和岁贡盐、铁、茶,以及互市条款,都是可以磋商的,否则也不至于派出百人使节团。这桩比试,原本就是为了将晋国一军,想方设法将九星之人虏来,再图谋后续。毕竟后宫是道天然屏障,他们想下手也不得其法。
现在晋国自动敞开了屏障,却不知其下隐藏了什么诡计。
近三百年来,南北方诸国林立,战事颇多,外交逐渐也就形成了惯例。签署议和条款时,双方都要有郡王爵位以上的人,有时候会有两到三个,以免有些国家文书签下了不认。
北燕这次去了近百人的使节队伍,因人数者众,走走停停花了大半个月时间。加上一位皇族成员,摄政王之弟睿王爷。晋国若赢了是想算计谁留下?
最终,摄政王慎重地考虑过后,选拔了一番,由最擅长马术的一名公主、四名宗女和六名将领的女儿组队。
“赛场如猎场,若不慎伤及了猎物,也不必放在心上。”临行前,摄政王平静地吩咐道。