贾母便笑道“这话是谁告诉你的,我那生日不过也罢了。”
宝钗便抿唇笑了,只说“原是昨日去姨妈那里,碰巧就听着姨妈说起了老太太寿辰近了,正要想着好好筹办呢。这不,今日我却来卖乖了。”
贾母含笑听了,眼神却是一暗。这薛家的宝钗果然是个处事圆滑八面玲珑的性子,单瞧着她这话,又把话题转开了,又讨了她的欢心,还不着痕迹地捧着王夫人,两边儿讨好,不愧是长袖善舞的皇商出身。
贾母便看了看王夫人,只笑道“倒是你有心了。”
王夫人忙起身,十分恭敬地说“这是媳妇儿分内的事,何来居功之说呢。”
贾母便挥手让她坐下,却也不想转回先前管家的话题了,只对王夫人道“三丫头是个好的,跟着你也能学着不少东西。你只管教着,凤丫头那里,还是请人拿了帖子去请太医来看一看,是哪里有了毛病,趁着年轻可别熬坏了身子。”
一时说了许多话来,王夫人都一一应下了。贾母见她神色恭谨,自觉也没什么要交代的了,便有些恹恹地,只说“你们都各自回去罢,我也要歇一歇午觉的。”
众人又都退下回去不提。
只说王夫人携了宝钗回到荣禧堂后面的抱厦之中,便拉着宝钗的手往桌边坐了,又满脸含笑道“我的儿,今日多亏了你。”
宝钗便也笑了,只是脸颊微红,气息微喘。见王夫人这样开心的样子,便也笑道“姨妈这话说的,我哪有什么呢。不过为姨妈分忧一二,也是我的本分呢。”
王夫人最喜宝钗这样的懂事,便让金钏儿快快地上了茶果,又笑道“我的儿,你是不知道,如今我管着家里,老太太最不耐烦的。少不得每日要去训上几句,生怕我拿大了。她哪里知道,若不是凤丫头如今身上不能够,我如何肯要接下这担子呢。”
宝钗听王夫人提到凤姐,便也面露几分忧色地问“姨妈,我瞧着凤姐姐平素身子倒也结实,如今突然就病倒了,却怕是有别的什么原因呢。”
王夫人一惊,忙要细问。
宝钗便只笑了,说“是我说话的不是,我只是想着,自来那平时身体好的若得了病才难好呢,我只想着凤姐姐平日里身子那么好,现下病了只担心得很。”
王夫人便笑着拉过宝钗的手,口里叹道“我的儿,亏你这样关心她。若她病中知道,也是要赞你一声的。”又想着凤姐这一病的确蹊跷,便又对宝钗道“你不知道,你凤姐姐平日里那样的刚强,当真是百个男人不及她一个,口齿伶俐就是十个你也比不过她去。如今病着,还不知道怎么难受呢。”
宝钗便笑道“姨妈也别太担心了,若要凤姐姐知道了,才不安心呢。”又见王夫人眉间仍有几分疑虑,便笑着说“还说呢,凤姐姐病了这几日,我却还没空去看她。左右今日无事,便去看一看才好呢。”
王夫人听她这样说,正中下怀,可想着凤姐若真是病得极重的,宝钗去了却也有不妥。便皱眉道“她如今正病着,你过去瞧她是好,可也仔细着,别过了病气反而不好。”说着,又让金钏儿拿了库房的钥匙,只对宝钗笑道“那库房里还有几支好参,你挑两支给她送去,嘱咐她好好养病,其他的却不急。”
宝钗便笑着应了,和金钏儿一起出去。留下王夫人在屋中却是扬唇笑了。她原担心凤姐病得久了,家中大小事情都要落在自己的身上,一时顾及不来。可现下宝钗既然借着探春的名义管家,那不如要凤姐病得更久一些才好,这样宝钗积威日久,还怕府内人不服气么
宝钗跟着金钏儿进了库房,根本没经她来挑选,就见金钏儿已经从一边放得好好的锦盒里挑出两个宝蓝色的抱在怀里就要走了。宝钗正觉奇怪呢,可瞧着金钏儿的样子,却红杏一早知道似的。
“金钏儿,这两支参”
“哦,这个呀”金钏儿掂了掂自己怀里的两个锦盒,只笑道“太太一早预备下的,说这两支参是最好不过的,故留着一直没用呢。”
说着,便又笑道“原不是给琏二奶奶备着的,这不是巧了么,琏二奶奶这当口病了,这再好的参值几个钱,还是琏二奶奶的身子重要不是”
宝钗听了也觉有理,便也一笑而过。
待到了王熙凤的住处,就见廊下有两个小丫头正在说话,金钏儿眼尖,便瞧见其中一个是黛玉身边常跟着的丫鬟名叫甘草的,当下便笑着过去打招呼说“给两位姐姐请安呢。”
甘草忙笑着说不敢当,又见宝钗笑吟吟地过来,只笑道“薛姑娘好。”
宝钗脸上的笑意顿了顿,只一瞬的功夫便也笑着说“怎么你在这里呢不陪着你家姑娘,却乱走,仔细你姑娘着急找你呢。”
甘草便只笑了笑,也不说话。倒是和她先前在一起说话的那丫头笑道“宝姑娘,林姑娘在里头陪我们奶奶说话呢。”
宝钗微微一愣,就听金钏儿笑道“原来林姑娘早来了,可巧,我们也是来瞧瞧琏二奶奶的。”说着,便自顾自地进去了。
这金钏儿原就是从小在王夫人跟前服侍的,又是家生子,惯来比别人多些体面。况王夫人抬举她,她也自觉比别人都高了一等,就是在自家的妹妹玉钏儿跟前也都有几分高傲来。
她在王夫人跟前服侍,看惯了王熙凤对王夫人恭恭敬敬的样子,自然也就不大怕王熙凤。听见说黛玉也在里面,更是觉得自己进去也无妨的,便自顾自的进去了。浑然不觉自己的行为有什么问题,只宝钗瞧着她的背影眼神微变。
“金钏儿,你怎么来了”
金钏儿才一进屋,就被平儿瞧见了,便忙过来拉了她的手,只笑道“平日里也不常见你过来走动,怎么今儿个来了”
金钏儿便也笑了,只把平儿的脸蛋一掐,又笑着说“好你个小蹄子,平日里惯爱打趣儿人的,我不过奉了太太的话来瞧瞧你家奶奶,看把你这狂的。”说着,又要伸手去捏平儿,被平儿躲开了,便收了手,只笑道“也不独我一人呢,宝姑娘也来了。”
平儿顺着她指的方向看去,果然是宝钗手上执着一柄纨扇就进来了,便忙过去请安说“宝姑娘怎么这时候来了。”
宝钗素知这丫头得凤姐重用,当下也不说别的,只先笑着拉了平儿的手笑道“平儿姐姐,我这两日不得空才没能来,好容易今儿个有时间,忙就过来了。凤姐姐可好些了身子好不好头疼不疼有没有请大夫,有没有吃药呢”
一迭声的问着这些话,倒要平儿对她也有几分刮目相看,便只笑道“我们奶奶好一些了,只是身子乏,起不来罢了。”一边说着,一边引着宝钗绕过屏风,往里面去。
宝钗才一转过屏风,就见凤姐穿着一件素色衣裳,头上也不见簪金戴玉的,只朴素地用一根银簪子挽住了,余下几缕丝垂在耳边,看着怪娇弱的。便只笑着过去道“凤姐姐,我来看你来了。”
凤姐也看着宝钗笑了,“我说是什么样儿的风,竟把你也吹来了。”说着,又看向黛玉,只笑道“你们两个要不来,一起不来。要来时,又一起来了。我这里又不能陪,少不得你们见谅些。”说罢,只对平儿道“快给姑娘上茶来,慢了只拿你是问。”
宝钗便挨着桌子坐下了,见凤姐歪在床上,一张粉面微微泛白的样子,只笑道“快别这样折腾她,要让她哪里伤着了,可不得你心疼死”
凤姐因笑道“如何要我心疼死”
宝钗便拿扇子抵住了手心,又笑道“她又能给你铺床,又能给你叠被,又能管着你吃喝,又能管着你住行,还能掌着你的帐房钥匙,可不是最能干的一个若她被你这一迭声的催促摔着磕着了,回头等我们走了,怕你只要心疼死”
说得凤姐也笑起来,指着宝钗道“瞧你一张嘴。我平素里都听人说,我们家里最是嘴上饶不过人的不过是林丫头,原来换了你也是一样的。如今我瞧着,反而是林妹妹好,来看我时温柔体贴的,哪里像你”
宝钗原还含笑听着,等凤姐一句话说完,脸上笑意便冷了几分。正要开口时,平儿已经捧了茶进来。
“要我说呢,奶奶这心思竟也巧,这样好的茶可难得。”
宝钗听平儿这样说,便笑着吃了一口,果然清爽甘甜,又不像茶叶泡出来的,茶汤色泽却又十分清亮,不觉便十分好奇起来,只问道“这是什么茶,竟从来没吃过的。”
凤姐听宝钗这样问,便指着黛玉笑道“你只别来问我,这茶又不是我们家的。你只管问她,问我是没有用的。”
宝钗只斜睨了一眼黛玉,就见黛玉抿唇一笑,只说“这茶原是沈嬷嬷想着我身子弱不耐寒暑的,才泡了出来,哪里就值当你们这样说它。”