“拜见刘皇叔。”
两位使者躬身行礼,态度极为恭谨。
“我前次送书信给你们,便是希望可以精诚合作,捐弃前嫌,重塑刘景升时的荆州辉煌,你们主公,是何意见?”
刘备端坐在上,和颜悦色的问道。
“我家主公自得皇叔的信函,深受感激,也有归附皇叔之意。只因近日事务繁忙,更兼东部长沙江东之地,虎视眈眈,故此没有来襄阳当面答谢。”
章凌郡使者说话之间,从袖中掏出一份礼单,端在掌心:“我奉主公之命,运送粮食五百石,丝绸一百匹,已在城门之外,略表投顺之心。”
刘备点了点头,将礼单放在桌上,瞟了一眼。
南郡使者,如出一辙,只是礼单之上,更加丰盛,粮食一千石,黄金五十斤!
果然是只送钱粮,不送兵马!
刘备不自觉的转头看了一眼诸葛军师,只见军师微微轻笑,手里的折扇轻轻扇动,秋水光华,若隐若现。
“江东虎狼之心,天下皆知,伱们能尽心防御,也是好事。我并不见怪。”
“你等回去,转达我的意思,若你家主公有机会,可来襄阳,共图大事。”
刘备依照先前诸葛军师的嘱咐,对于荆州氏族的使者,好言抚慰,却又不冷不热,令他们猜测不透,捉摸不定。
两个使者再次拜伏感谢刘皇叔厚恩,起身离去。
“军师,你真是料事如神啊!他们果然只送钱粮,不送兵马!”
张飞哈哈一笑,说道。
赵云从桌案上拿起礼单,又看了一遍:“不过也看的出,南郡黄氏和庞氏,家底要比章凌蒯家丰厚的多!”
刘备沉吟半晌,转向诸葛军师:“章凌郡和南郡虽然富庶,但兵马却不多,只因荆州氏族,兵马全都掌握在蔡瑁张允的手里,因此他们只送钱粮,不送兵马,也不足为奇啊?”
诸葛明将折扇一收,握在手中:“且看蔡瑁张允,又是否有兵马到来!”
……
次日,果然蔡瑁的使者到来。
粮食三千石,黄金五百斤,布匹一千匹!
但依旧没有一兵一卒!
“哼,蔡瑁张允,果然还是富得流油,看来桂阳三郡,又被他们搜刮的差不多了!”
好言抚慰使者,送走之后,刘备看着礼单,想起三郡百姓的处境,心里不免哀伤。
“可是军师,为何他们只送钱粮,不送兵马?要知蔡瑁可是有精兵五万,再加新近招募,恐怕不下七八万人了。一兵不发,于理不合!”
诸葛明哈哈大笑,长身而起。
“这不难理解!”
“他们之中,无一人诚心归顺!”
“钱粮?乱世之中,钱粮唯佣兵者有之!”
“只要有了足够的兵马,天下的钱粮都是你的!”
“但若没有足够的实力,身怀重宝,只会引来杀身之祸。”
张飞忍耐不住,大叫着说道:“这群混蛋,也来糊弄大哥和军师!”
“俺立刻发兵,直接端了他们的老巢,让他知道,那些兵马,在俺的眼里,视如草芥!“
“三弟!退下!”
刘备急忙怒声喝道。
诸葛明点了点头:“虽然如此,能供应钱粮,至少说明他们并无对抗之心。于此足矣。”
曹兵将至,只要能暂时稳住南方的局势,已达到了诸葛明的战略意图。
便可腾出兵马,与曹操一决高下了!