常风越来越确信,幕后指使者十有**是贵妃党。
但光凭两条蛛丝马迹,绝对定不了贵妃党的罪。更别提顺藤摸瓜,解救女子们了。
众人来到了墙外,让虎子继续嗅地搜寻刘笑嫣的气味儿。
虎子断断续续向前走了两条街,忽然停下了脚步,原地打转。似乎气味在此地消失。
徐胖子捂住了口鼻:臭死了!
常风道:坏了。这条街早晨应该走过运夜香的粪车。臭味遮住了笑嫣的味道,虎子闻不到了。
徐胖子问:那接下来咋办?
常风吩咐一众弟兄:你们立即到街面上打听百姓。昨夜这条街上有没有出现异常。
两刻时辰后,徐胖子领着一个老头来到了常风面前。
徐胖子道:常爷,这老头昨晚上见到了奇怪的事。
常风连忙道:老人家,仔细告诉我,昨夜你看到什么了?
老人竹筒倒豆子,一一道来。
这老人是街上洪福酒馆的老跑堂。晚上就住在酒馆二楼,打开窗户就能看到街面。
人上了年纪,夜里尿就多。他起夜时,忽然听到街上有嘈杂的脚步声。
他将窗户推开一条缝,借着微弱的月光向街面上看去。
只见街上出现了六七十号壮汉。壮汉们全都穿着黑衣黑袍。他们每个人的背上似乎都背着一个东西。像是麻袋之类。
六七十号汉子在街面上聚齐。不多时打北边来了两个和尚。
汉子们跟着两个和尚,离开了这条街。
常风问:和尚?老人家你确定你见到的是和尚?
老人答:他们光着脑袋,还穿着僧袍,想来一定是和尚。
常风道:老人家,多谢了。你请回吧。
打走老人,刘秉义道:怎么又牵扯进来了和尚?
常风脱口而出:大永昌寺!继晓!似乎跟他有关。掳掠良家女子,他不止干了一次两次。
继晓在朝堂上是有名的国师。在民间却是臭名昭著的淫僧!
前些年,继晓在城西盖大永昌寺,强徙百姓上千户,耗费国帑数万两。
这位国师,是出了名的好色。大永昌寺建成后,经常派僧人外出当街掳掠女子。
时间一久,京城街面上的大姑娘小媳妇儿二手老娘们见到僧人就跑。
而大永昌寺跟臬司衙门相隔不过三里。是附近唯一的一座寺庙。
徐胖子插话:不能吧。继晓就是再好色,恐怕也没胆量动太子未来的女人。
刘秉义道:是啊。就算继晓色胆包天,派人掳走一个两个也就罢了。总不能全都掳走。
刘瑾却想起了另外一件事,他对常风说:常百户,借一步说话。
常风跟刘瑾到了一个僻静处。
刘瑾道:我虽身份低微,但好歹在宫里混了三十年,内宫中有些眼线。
继晓这人,以前跟贵妃党素无交集。
但是,去年初冬,他却帮了贵妃党。在皇上面前进妖言,说坤宁宫之主跟东宫之主相克,导致万贵妃久病不愈。
皇上这才坚定了废储之心。若不是常百户在泰山制造了异灾,太子可能已经因继晓的妖言被废了!
常风若有所思:也就是说,继晓跟贵妃党勾结在一起了?
刘瑾点点头。
常风道:进后衙掳走女子的,是京营精锐。应该是三国舅万喜的手下。
跟歹人混在一起的,有两个和尚。应该是继晓的手下。大永昌寺又在臬司衙门附近。用来藏匿女子再方便不过。
咱们现在应该去大永昌寺搜查!