十四爷傍晚来到小竹园,惜宁略微装扮了一下,在前厅迎他。
两个月没见,彼此都消瘦了许多。
前院小膳房送来晚膳,两人默默无言地用了些,各自都食不知味。
饭毕相对品茶,十四爷看着惜宁,还想做最后的挽留:
“阿宁,你若实在不愿在府里住着,就去西山别院住,行不行?爷不限制你,你想做什么就做什么。”
惜宁有些绝望,怎么兜兜转转,还是这个局面?
“爷,那又有什么两样呢?惜宁不还是奴婢,还是没有自由身。德妃娘娘,福晋,甚至主子爷您自己,都可以随时要了惜宁的命。”
十四爷急道:“我怎么可能要了你的命?”
惜宁无奈地摇头,放下茶盅,站起身道:
“爷若还是这个想法,又何必拿那话,白白哄惜宁高兴一场?您请回吧,以后不必过来了。”
十四爷良久不做声,也不起身,突然问道:
“你心里……是不是有人?”
惜宁啊一声,不知道十四爷莫名其妙这么一句啥意思。
十四爷有些羞愧,这话问得,实在太跌份了,哪里像个主子爷?
可他忍不住不问。
“你进府之前,有没有什么青梅竹马,你外祖有没有什么学生,从小与你一起读书啥的……或者远房表哥什么的……”
十四爷总揣摩惜宁喜欢读书人,文质彬彬斯文优雅,反正就是与自己这个武将莽夫完全相反的类型。
什么外祖父的学生啊,远房表哥啊,最容易墙头马上,情愫暗生了……石林不就娶了个表妹吗?
惜宁十岁前经常去外祖家住,可她外祖早就去世了,十四爷想查也无从下手。
他排除了石林的可能性,忍不住就各种猜测,惜宁小时候在外祖家,有个青梅竹马啥的……
十四爷已经把惜宁那师兄或表哥的样子都给描画出来了,甚至还脑补了一场指腹为婚的大戏。
哎呀妈,这恋爱脑癫起来,真是不分男女。
惜宁实在无语。
十四爷竟然问她有没有青梅竹马……
简直啼笑皆非,她懵了一瞬,便断然回道:
“没有。惜宁除了爷之外,没有喜欢过别人。”
这话让十四爷心内大动,他忍不住起身,举步向前,颤声问道:
“你,真喜欢过爷?”
惜宁诧异地说:
“当然喜欢爷啊,难不成您以为往日种种,都是惜宁装出来的?”
见十四爷一时激动,举步向前,想要来抱住自己,惜宁连连退后,伸出手掌立在身前,做出拒绝的姿态。
“可是爷,正因为喜欢您,我才不愿意留在这后院里做奴婢,与一群女人争抢您的宠爱。我若是图银子,图位份,图荣华富贵,可能都会忍着,百忍成钢,可是我图的是人,是堂堂正正做人,潇潇洒洒爱人……”
惜宁说着,又开始暗自嘲笑自己,怎么又矫情起来,明明知道他不会懂,说这些干什么?
室内一片寂然,十四爷看着惜宁,眼里闪着小花朵,小星星……
阿宁她,说喜欢自己!
十四一时顾不上细想,她后面说的都是啥意思。
惜宁深吸一口气,再努力一把:
“爷,您放我出府去,你我也不是就老死不相往来,出府后我会全心全力地经营京韵堂,你要是想见我,去京韵堂就是了。若非把惜宁拘在府里,只有两种结果。
一我早晚被人害死,这次还有宁格格相救,下次呢?若证据确凿,以爷这般公正严明,也不好明面上护着我吧?我猜爷的打算是把惜宁送走,藏起来,此后余生不见天日吧?”
十四爷有些惊讶地挑眉,惜宁……好像个占卜人一般,他心里怎么想的,她竟然全知道。
“那样的结果,惜宁不想要,不想丢了性命,也不想被藏匿起来,不见天日。那就只有另外一条路,你我从此恩断义绝,我离府出家,闭门修行,只有这样,德妃和王杨两家才会放过我。”
她停了一息,往十四爷跟前走近两步,诚恳地说:
“爷若是真心疼我,就放我出府,给我自由身。只要京韵堂还在,我就不会离开京城。爷随时随地都能找到我。不比让我或丢了性命,或出家修行要好?”
再深的话,惜宁不敢说了,怕把十四爷带沟里去。