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不只是小孩，幾乎半座村的人都聚在此地，目瞪口呆地聽官兵講完了這番話。

——與孩子不同，見家園盡毀，大人們臉上多是迷茫與麻木。

官兵說完這番話，村口忽然靜了下來。

只余河風吹過林梢生出的「沙沙」聲在耳邊迴響。

不知過了多久。

一位兩鬢霜白的老婦突然捂著臉嚎啕大哭，嗚咽著叫起了「爹娘」。

她的反應將兒子嚇了一大跳：「娘親您怎麼了？」

另一名老婦搖頭嘆息：「你娘生於前朝，原本是外縣人士。兒時正是因為遭了水災，才逃難來到這裡……若那時朝堂有所作為，她爹娘便不會在逃難時死於半道了……」

說完，也忍不住悄悄地抹了抹淚。

對普通百姓而言，這樣的顛沛流離不分盛世與亂世。

小村緊鄰怡河，幾乎被洪水夷為平地。

雖然僥倖逃過一劫，但一路上眾人仍覺前途未卜、未懷多少希望。

直到此時，村口的牛車、沸水裡的碗筷，終於在無聲中告訴他們：這一次自己並沒有被拋棄，更不必背井離鄉成為流民！

「哐——」

怡河畔突然傳來一陣鐘鳴。

人群中不知是誰先開口：

「聆天台的安魂禮要開始了。」

「……聽說這次是由大司卜親自主持。」

這些村民家中大多無一人傷亡，更不需要安魂，但是「大司卜」這三個字實在太有分量。

更何況，眾人受巫卜殉祭之說影響半生，哪裡是一朝一夕就能改變的？

直到現在，仍有許多人背地裡覺得，巫覡說的話或許沒錯，怡河之所以會潰，還是因為當初送的祭品不夠……

「哐——」鐘鳴再響。

「不去了！」正在眾人猶豫之時，原本號啕大哭的老婦突然擦乾眼淚站了起來，她快步走到了一口鐵鍋旁，「大人們，我來同你們一起添柴燒水。」

另有一人咬牙道，「我也不去了，那巫覡不是說留在家中便好嗎？要是真聽他的，我們早死了！」

「大水剛退，家裡還有這麼多事要忙，去看那個熱鬧做什麼！」

越來越多人向鐵鍋走去，或是添柴或是撈碗熱鬧得不可開交。

到最後，這座小村只剩下不到五分之一人，糾結半晌仍向怡河走去。

-

巳時，江玉珣騎馬看向河畔。

還未修整的河堤尚是一攤爛泥，祭台便搭在此處。

安魂儀式已經開始，身著鉛白色法衣的大司卜正站在祭台上揮舞法器，口中還念念有詞。