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可怜宁军并不熟悉地形，四千士兵已断成数队被分开包围在几座山丘下。

陈军隐藏在竹林后终于现身，宁军有了目标士气大涨冲杀向前，又听到凄厉的呼号声，陈平又是一惊，冲到前面的宁军竟似冲下了悬崖一般，声音从地底传出。这才明白，路上陈军早已挖下大坑陷阱，不用想也知坑中密满尖刺。

陈平慌忙下令：“后退！后退！”然而收住脚后退之时又遭箭雨袭击。四千人马转眼之间被蚕食得七零八落。

陈平身边几十名近卫拼死护他撤离，眼见快出梅山，数骑奔来拦住了去路。当头之人浓眉方脸，眼神狰狞，浑身散发着阴寒的气息，楚南睨视着陈平，已当他是死人一般。

“杀啊！”陈平及近卫挥刀扑上。

楚南离马跃起，似苍鹰飞过。他只听到楚南幽幽叹息：“终叫我吐得一口恶气！”脖上一凉，头颅已

被楚南一剑挥下。近卫全被射杀！

刘珏在中军大营得到消息后领兵赶来，看到的是烧成焦炭的尸体，竹林里、地坑里被尖竹穿肠破肚的士兵，有的还未死去，满身血污，瞪着双眼张大口嘶声吸气，那声音像毒蛇吐信，听者无不毛骨悚然。其状之惨烈地狱酷刑也不过如此！

刘珏一闭眼：“给个痛快！”

宁军几乎人人红了眼，不让他们再痛苦，就要亲手去砍下他们的头颅，而未死的兄弟眼中看着刀挥下竟有着满足！

路中竹竿上高悬的陈平人头，一条长长的白布挂下，上书血淋淋几字：“此生誓诛刘珏！楚南”。风吹过竹林飘来浓浓的血腥味，宁军无言站立。怀城大捷的喜悦一扫而空。梅山一役给了宁军沉重一击。

刘珏脑中一醒，士气绝不能低落下去，红着眼提气大喝道：“王者一怒伏尸百万，仕人一怒血溅三尺！唯小人一怒才免冠铣足擂胸怆哭！那个再敢掉一滴泪的，本帅现在就砍了他！好！败得好！怀城之捷不足挂齿，唯平了陈国才能祭我梅山死去兄弟的英魂！方显我宁国男儿本色！众将士，千秋功业就在我们脚下，由我宁军将士的尸身铺就！若想名留青史便当以战为戒！”

“跟随元帅，报仇雪耻！”呼喝声震天回响。

“传令下去，厚葬陈平将军及众将士，树碑于此！本帅亲祭！”刘珏斗志昂扬。

下面一片哗然。若说刘

珏方才以此战为戒再辅前程功业的演说激起众人壮志。此时的亲祭却叫宁国将士落下热泪。

自古战场无情，死伤无数。而元帅树碑亲祭在战事未完前从未有过。刘珏对死亡将士的尊重有力的鼓舞了士气。

“踏平陈国！踏平陈国！”低沉雄壮的吼声绵绵不绝。

远离梅山丘陵的楚南闻风听到了风雷般的呼号声，默立半晌，猛然吼道：“汇合大军，与宁军决战！”

上了战场，那股子男儿血性冲上了心头。直到这一刻，他才重新把脑中刘珏吊儿郎当不羁的浪荡王爷形象完全驱逐出脑海。他要与刘珏决一死战！

休整一日后。宁军以前所未有的士气开拔。两日后到达陈国下一座城池。两军在城外的平原上列阵对峙。

陈国大皇子楚安闻听梅山大胜，喜上眉梢，信心再次升起。

当晚宁军偷袭，黑暗中只听得喊杀声如江水滔滔心寒胆裂。来不及行军布阵十万大军几乎是边打边逃退出了泉州城。一路往南狂奔数百里。并和夏国的军队汇合。

楚南仅凭五千散兵歼灭了宁国的五千先锋军。现在陈夏联军加在一起有十来万。宁军过江，军队不可能一次性抵达。斥候报前来的宁军只有十万。楚安不由得起了轻敌之心。

此时楚南带兵回城，他笑逐颜开：“皇弟立此大功，鼓我将士士气，他日回到都城，父皇必当重赏！”

楚南瞟了他一眼嘲笑道：“皇兄

好胆识，以退为进！皇兄不逃走，我也不可能鼓舞起士气灭了宁国的五千人马。头功当属皇兄！”

楚安尴尬一笑：“哈哈，皇弟能明白为兄的苦心便好！”

楚南正色道：“梅山落败，宁军士气不泄，刘珏之能可见一斑，皇兄不可大意！”

楚安立功心切，笑道：“明日决战，为兄亲自领兵。皇弟好生休息待我大胜归来摆酒庆功！”

“皇兄，还是让我吧！”楚南再气楚安，但此时面临的是国与国之间的争战，以楚安怯懦的性情，楚南有些担心。同时，他也想亲自会一会刘珏。

楚安不悦：“皇弟是觉得我不配和刘珏一战吗？”

楚南张口欲辩，楚安已拂袖而去。

一望无际的平原上旌旗飘扬。黑甲黄甲宁军列队分明。对面是红衣的陈军和青甲夏军。

刘珏胸有成竹居然脱下了铠甲换上一身红锦宽袍，那里还是战场上的元帅，分明是儒雅风流翩翩佳公子一名！那身红衣在宁军中军黑色帅旗旁夺目之极。

楚南立在城头浓眉紧锁。不明白刘珏为何这样打扮。

战鼓擂响，楚安亲居中军，宁军没有动静。再鼓，他等得有些不耐。不等三鼓，长剑一挥：“击退宁军，收复泉州！”

陈国骑军精锐呼叫着冲向宁军。夏军以步兵为主，缓缓成方阵前行。

夏国阵前当先一匹神俊的白马上坐着一位戴着面具的年轻将领，黑发飘飘。夏军旗帜上绣得一只展翅

的黑鹰。

刘珏一笑，亲手接过令旗挥动。宁军骑军连排冲出。步军紧护其间。

平原上重骑军，有种重骑人马包以铁甲三骑一连，长戢在手，万骑莫挡。而马蹄最为脆弱，以步兵相护，可保大胜！

果然，宁军重骑虽不若陈国骑军迅速，却如巨石缓缓碾压过去。

冲上来的陈军骑兵相当于以一敌三，且力量远不足三骑重兵。加之步兵与骑兵配合默契，瞬间似海水涨潮，浪头所卷之处，陈国骑兵似迎面撞上了山墙，马嘶声不绝于耳。

楚安惊恐地看到五万骑兵精锐自杀一般冲上去，再被踏在宁国重骑之下。此时已由不得他后撤。楚安吼道：“两翼包抄，绕开重骑！”

陈夏联军像两扇翅膀，让出中军左右向宁军包抄而来。

刘珏哈哈大笑：“让尔等见识一下我宁国骑兵的厉害！”宁骑军呼啸而出，平原上如放出的狼扑进了羊群。陈夏联军被层层吞噬消失！士兵如被镰刀挥下的麦子，脆弱地倒下。

城楼上的楚南喃喃道：“田忌赛马。”