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等小夫妻二人告退后，齐国公不免劝夫人几句：“如今元若身子大安，多亏了儿媳妇冲喜啊！没有功劳也有苦劳，郡主不如对她好些，也好安元若的心。”

平宁郡主立即不乐意了：“我对她不好吗？她进门说忙着照顾元若无心打理嫁妆，我便接手过来帮她管，对她不好吗？她家里不懂事备的嫁妆没考虑咱家的门第，我帮她出手解决了，对她不好吗？元若身子一好，我并未对她有半分嫌弃，安排他们圆房，对她不好吗？”

齐国公只能小心解释：“我不是这个意思！不过郡主你也说了，儿媳妇的嫁妆是她的私产，元若病重需要她照料之时，你帮着打理无可厚非。可是如今元若大安了，何不把嫁妆交还给她呢？你是婆婆，儿媳妇脸薄，你不主动给，她也不好意思要啊！”

平宁郡主嗤笑道：“我就是故意的！我是瞧不上她的钱，可是我的儿媳不能是无能之辈！天下无赖之人多了，请神容易送神难，钱送出去容易，收回来也难！她把嫁妆交到我手里，想要弄回去，自然得想法子！元若将来是要入朝为官的，她若是连我都应付不来，将来如何辅佐元若？”

齐国公不禁小声嘀咕：“这又是何必，婆婆教导儿媳就是了，何苦故意出难题呢……”

平宁郡主将手中的茶盅放下道：“你说什么？太小声了，我听不见！”

齐国公急忙呵呵呵：“我说你这个做婆婆的，用心良苦，劳苦功高！”

第二日，齐衡和明兰又是早早起来给齐国公和平宁郡主请安。

一家人一起用过早膳之后，齐国公去衙门上班，齐衡去书院读书，明兰陪着婆婆管家。

各处管家娘子们，排成长队回禀请示。

有说厨房采买的，有说针线用量的，有说人情往来的，有送各处拜帖的，五花八门，无所不有。

明兰自嫁进来后，每日除了给公婆请安就是照顾齐衡，并不曾跟着平宁郡主管家。

齐国公府的管事娘子们，十个里头至少有七个她连名字都不知道。

平宁郡主有心刁难，吩咐下人们有事都请教少夫人。

明兰也不推辞，只是开口第一句必是问管家娘子们：“府中旧例如何？”

下人如果说出了旧例，明兰便吩咐按照旧例来。

下人如果说不知道，明兰便吩咐查了旧例再来回话。

平宁郡主虽然势利却有能力，照旧例办事总是不错的。

如此半天，平宁郡主气不顺了。

怎么还不来个没有旧例的？

平宁郡主运气当真不错，想什么来什么。

一个管事娘子来请教的事儿，恰恰没有旧例。

平宁郡主顿时乐了，倒要看看你如何应付！

就看明兰嫣然一笑道：“母亲，这件事既无旧例，我见识浅薄，就怕出错，不如母亲教教我，该怎么做？”

平宁郡主立即冷笑：“这点事都办不好，小户人家出来的庶女，就是无用！”

明兰脸皮厚得跟城墙一样：“母亲说的是，媳妇无用，媳妇一切都听母亲的，还请母亲指教！”

平宁郡主更生气了：“我指教你，如果出了错，那就是我的错咯？”

明兰立即摇头：“母亲怎么可能有错，不管出了什么错，那肯定都是媳妇的错！”

平宁郡主:……

约摸俩个时辰的功夫，当日的家务料理完了，明兰顺便把见过的管家娘子姓名记了个滚瓜烂熟。

平宁郡主只好把明兰放了，自己回房生闷气。

明兰陪平宁郡主料理家事，就算坐着也必须端着，不免腰酸背痛。

一回到自己房里，便速速拆了簪环，换了家常衣服，歪在了榻上嘀咕：“伺候郡主婆婆，身累也就罢了，最重要是心累。也不知为何京中贵女，个个都想给齐家做媳妇！”

小桃过来给她捏肩膀，丹橘则笑道：“小公爷才到书院，便派了不为给您送了东西回来，您看看就知道为何啦！”

来者不善

齐衡的心腹长随叫不为，因为协助主子和明兰私下暗通消息，被平宁郡主发现后活活杖毙了。

为了纪念为自己而死的不为，铭记自己的懦弱失误，齐衡决定身边的长随换人不换名，永远叫不为。

如今齐衡娶妻成家，身边又添了三个随从，思过、戒急、用忍。

明兰自嫁进来便和齐衡朝夕相对，今日还是第一次回到院里不见丈夫，还是有点失落的。

听了丹橘的话，说不高兴肯定是假的，一迭声道：“送了什么？快拿来快拿来！不为什么时候送回来的？人在哪呢？官人可有话交代给他？”

丹橘一边笑着回话一边给明兰送上了一个锦盒：“不为东西送到我手里就回书院了，说怕逗留久了被郡主知道怪责。小公爷说了，您自己看了就知道了。”

明兰打开一看，盒内却是小小一枝粉红桃花，还有一张粉红花笺，上头正是齐衡的笔迹。

清晨离家念春宵，书院桃花带露娇。折来一枝寄相思，人面更比花面好。

一刻不见，如隔三秋矣。

明兰偷偷乐了半天，将桃花簪在了头上。

回头一看，崔妈妈、丹橘和小桃都看着自己笑呢！

明兰有点不好意思地嗔道：“你们笑什么呀！”

丹橘笑道：“不知道大娘子可想到了，为何汴京未婚的娘子们，打破头也要嫁进齐国公府？”

明兰脸立即红了：“罢了，为了元若哥哥，累也认了。”

想想又亲自下厨做了几道小菜，吩咐人给书院的齐衡和朝房的齐国公送去做午膳。