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王氏陀螺般转了几日，每日笑脸迎人，心中却苦涩难平，不消多时，便累得病倒。

王泰春夫妇这才发现妹妹的不妥。

王泰春拧着眉，上下打量王氏几眼：“大夫说你是郁结于心，你从小性子洒脱，妹夫如今仕途顺利，你嫂子也说这内宅几房小妾皆不是难缠的，有何事值得郁郁？”

梅氏倒是猜到几分：“姑奶奶，我们也别拐弯抹角的，你该不是因为子嗣……”

一语中的，王氏神情越发黯然。

王泰春道：“糊涂！你已有三个儿子，何必为此事忧心？你是正室太太，管多少庶子，也要认你做母亲。就是往后庶子继承家业，也还是拿捏在你手中，只消一句‘不孝’，谁又敢对你不敬！”

梅氏瞥他一眼，叹了一声：“你们男人，如何明白。对你们而言，不管是从谁肚子里爬出来的，都是你们的儿子。对我们女人而言，不是自己肚皮里爬出来的，就是隔了一层！”

王氏点点头：“就是这个理。明面上的孝敬，谁都会做，心里向着的都是生母。这人心啊，不是血肉相连，能有什么保障？哥哥，往年我们在黎都，难道没见过做摆设的太夫人，掌实权的太姨娘？”

王泰春一时语塞，这样的事，还真不少见。正室夫人若想一拍两散，只管去上告庶子“不孝”，但庶子讨不了好，需要依靠庶子的正室夫人，归根结底也讨不了好。

若是想把日子过下去，便不得不一步一步对庶子的生母退让。

王泰春微一沉思：“既如此，那便让‘他’没有‘生母’。”

王氏目光闪动，兄长的想法与她不谋而合：“此事，可不易为。何家最小的庶子，已有三岁，是记事的年纪了。长大后若听到只言片语，只怕难以收场。”

王泰春道：“你便再等等，若再有妾室怀孕，动些手脚让她于生产时……到时候从襁褓中抱过来，好生教养，跟生母也没有两样。”

王氏忍不住露出苦笑：“我等得，老爷等不得。源哥儿都有十一岁了，老爷担心嫡庶不明，内宅不宁。到时候骨肉相争，兄弟阋墙。这些日子，他正逼迫我早立嫡子。”

王泰春心知何老爷担心得不无道理，但仍是向着妹妹：“我们王家还没倒，他等不得，也要等！”

王氏张口欲说老爷手中拿捏的筹码，却又忍回了肚里。

她若直言道出，王泰春就算不与老爷撕破脸皮，但心里也有了膈应，日后相处便添了诸多隐患。

梅氏看她神情，沉吟许久。王氏未出阁前，与她便相处甚好，这些年来，她房中一直未出男丁，种种难捱之处，比王氏还多出几分。此时见她如此，便有些同病相忴，只犹豫着不好启齿。

好容易前院派人送了帖子来，说有位昔日同窗前来拜访，王泰春便匆匆的去了。

梅氏这才挨着王氏床边坐下：“姑奶奶，我倒有个法子，只不过，你不能向任何人说是我给你解的难，连你哥哥也不能。”

王氏先是一惊，又是欣喜若狂的看向她：“嫂嫂有何法子？”

一边问，一边心中寻思：“连哥哥也不能说，必是十分……”

又想道：“不管了，便是再如何脏了手，再如何欺瞒哥哥，也要渡了这个难关！”

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9、

佟姨娘性情大变，何宅人或多或少都有所察觉。

不再尖酸刻薄，争宠好胜。也不再小气狭隘，处处占便宜。

反倒成日里笑脸迎人，安分守己。

何老爷觉得她大度温婉了，王氏觉得她讨喜顺眼了，源哥儿觉得她慈爱亲和了，诸位姨娘也不见她寻屑生事了，下人们也觉得她宽厚大方了。

源哥儿几乎要以为她变了个人，不过是套了自己姨娘的皮子。（恭喜源哥儿，观察入微，猜想大胆，你答对了！）可是数次来往，她话里话外，从前的事情都说得不差分毫，源哥儿迷惑之下，也只有认了。

佟姨娘及时的发觉了源哥儿怀疑的眼神，佯装慈爱的对他道：“源哥儿，姨娘出身卑微，帮不上你什么。明明哥儿聪颖过人，却是一个庶字压在头上……都是姨娘误了你。”

她适时的用沾了辣椒水的帕子轻擦眼睛，瞬间就红了眼眶。

源哥儿毕竟年纪小，有些无措：“姨娘，这都是命运天定，怎怪得了姨娘？”

佟姨娘叹息：“姨娘以往，也是想帮源哥儿多争取些，却是做多错多，反倒让哥儿看了我生厌，我这心里……我也想明白了，往后，姨娘会改的。”

“姨娘，我没有！”源哥儿慌了，难道前阵子对姨娘的厌烦全挂在了脸上？

佟姨娘摸摸他的头：“有也不要紧，姨娘永远也不会怪你。”

源哥儿又感动，又愧疚，和佟姨娘反倒更近了一层似的。

佟姨娘真心觉得日子越来越顺利，只要不再争宠，讨好主母，亲近儿子，成日里锦衣玉食，真让人无法居安思危。

她却不知道王氏已暗中选定了源哥儿，欲立他为嫡子。

王氏思来想去，源哥儿占了“长”之一字，立他为嫡，名正言顺，少生许多事端。

且源哥儿现在已能看出资质上佳，性格也恭谨谦逊，是绝佳的人选。家中小的那两个，却还没定性，日后是驴子是马，都还两说。不如就选了这根现成的好苗子。

是夜，她命双和去请何老爷过来商议。

双和重新抿了头发，拎着盏美人灯，去寻何老爷。寻遍了书房寝室也不见人影，只好往各姨娘院里去找。

她寻了一路，先从最受宠的安姨娘院里寻起，再到苏姨娘院里寻找，连刘姨娘赵姨娘院里都看遍了，才想起去佟姨娘院里。