命衙役们将这些尸体装上马车拉回义庄后,白若雪他们便马不停蹄赶回了州府县衙。
“思学,磨墨!”
“来了!”
白若雪端起笔,将这两天调查的结果连同自己的推测全部写了下来。写完之后,她将纸上的墨迹吹干,卷成一小个纸卷后交给小怜。
“事不宜迟,马上将此信传给赵公子!”
“好!”
小怜接过密信,快步回到自己房间,从笼中取出信鸽。她将密信封入信鸽脚上的信筒,将它抛向天空。
子夜,军营中早已静悄悄,只有值夜的哨兵在营间来回巡视。
忽然,从远方飞来了一只鸽子,在营地上方稍作盘旋后就朝其中一处飞去,最后落到了一名全身戎装的年轻男子手臂上。
戎装男子取下密信后将信鸽关进笼中,然后急匆匆地向帅帐赶去。
走到帅帐前,他向门口的亲兵问道:“殿下可曾休息了?”
“还没有,国公爷来了,正在里面和殿下商讨军情。”
“你马上进去通报一声,就说润州来急件了。”
见事关重大,亲兵不敢怠慢,立刻进帐通禀。
一转眼的工夫他就走了回来,说道:“殿下请将军进去。”
他一进帅帐,赵怀月就开口问道:“阿元,润州有消息了?”
此人正是赵怀月身边的亲卫队长6定元。他赶紧上前将密信交给赵怀月,后者打开密信后凑到蜡烛下仔细阅读起来。
看完以后,赵怀月并未说话,只是将密信交给了身边的楚国公。
楚国公看着看着,眉头开始渐渐皱了起来。
“怎么样,楚国公有什么见解?”见到他将密信内容看完,赵怀月问道:“我们接下去是战是退?”
楚国公沉吟片刻后,答道“殿下,看来之前所料不错,一切都是日月宗在背后捣鬼。这也解释了这几天的战况为何会如此诡异。”
“对,这几天叛军只会不断骚扰,却从不与我军正面交锋。他们熟悉这一带的地形,利用山林优势对我军进行牵制。我军只要一进军,他们就会迅分成多股拉开距离;我军一退,他们又合成一股压了上来,就像。。。。。。”
“就像故意要将我们死死缠在此地一般。”楚国公接道。
“正是如此。他们的目的就是要将我们所有的力量牵制在此地,然后在润州制造疫病扰乱民心,给我们来个釜底抽薪,趁机一口气拿下润州。”
“不过现在既然已经知晓他们的阴谋,那就是敌明我暗了。我们倒是可以反过来利用这点,将他们一网打尽。”
赵怀月听完后点头赞同,将帐外亲兵喊来:“来人,快去请欧阳知府到帐一叙。”
很快,欧阳知府就赶到了帐中。
“不知殿下深夜唤微臣前来,有何要事?”
他听到燕王急着见他后相当惊讶,这种时候找他,必定是出了大事。
赵怀月将事情的原委详细说了一遍,然后在沙盘上指了几个地方,说道:“他们要玩,咱们就陪他们玩。这几天,这群叛军只是在这块区域转圈,他们不敢出这片山区。一旦出去,他们的优势就荡然无存,我们可以轻松将他们全歼。所以从明天开始,我们就装作不知情的样子,继续跟着他们转。同时,让白若雪尽快查明叛军的据点,务必要赶在他们散播疫病之前将他们歼灭!”
“殿下,如此一来,这位白姑娘肩上的担子可不轻啊,而且她的处境也相当危险。”楚国公不无担心。
“国公说得没错,这次就全看白若雪了。现在我们绝不能让叛军知道他们的计划已经被我们知晓,不然会逼他们狗急跳墙,提早动袭击。我们目前并不知道那是一种什么疫病,也不知道该如何应对,所以只能靠她了。虽然我让小怜跟在她的身边,不过我还是有些不放心,早知道就让阿元去了。”
赵怀月深吸了一口气,用手中的折扇指着沙盘上的一处地方说道:“欧阳爱卿,明日我军途经此地时,你分兵五百人驻守此地。一则可以随时和我军夹击叛军;二则与润州府形成掎角之势,能够及时回援。切记,没有本王的命令,绝不可妄动!”
“得令!”
赵怀月又迅提笔,在纸上写下寥寥数语后交给阿元:“你马上将此信回给小怜!”
待到帐中只剩下自己的时候,他走出帅帐闲庭漫步,望着星空喃喃自语道:“相信你一定不会让我失望的。”
次日上午,白若雪在签押房中全神贯注地看着那张润州地图,心中的不安感越来越强烈。就目前来看,这失踪的一百多个人里,绝大部分人应该是遭到了毒手,尤其是最早失踪的那几批。至于荣儿这些后来被拐的,或许还有一线生机。
可一想到这里,她的心中又产生了新的疑问:为何在丹徒县城失踪的是一群小乞丐,而不是和之前那样是那些年轻力壮的?这是为了方便转运还是另有所图?其它县城是否也是如此?
“其它县城。。。。。。我怎么把这么重要的事给漏了!?”白若雪自责地拍了一下额头。
她马上找来衙役,吩咐道:“立即向除丹徒县以外的县城放协查函,让他们迅排查一遍辖区内是否有大量乞丐失踪。如有,必须上报人数、失踪的大约时间以及大致年龄段。明日太阳下山之前,务必将统计出来的数据上报至州府!”
之后白若雪又将秦思学叫到跟前:“思学,姐姐要交给你一个任务:查清润州府内究竟有多少失踪的乞丐,明天必须知道,做得到吗?”
“嗯,姐姐放心,交给我吧!”秦思学信心满满地答应道。
他原本就是乞丐出身,自然有办法和本地的乞丐进行交流,白若雪倒是不担心。
“白姐姐!”小怜拿着拿着一张纸条火急火燎地跑了进来:“我家公子的回信来了!”
白若雪急忙接过打开,上面只写了短短八个字:直捣黄龙,望君珍重。
看到后面四个字,白若雪心中忽然微微一颤,嘴角向上扬起了一抹笑容。