玄宗在陈晓礼以及十二位护卫的陪同下,来到了紫宸殿。此时紫宸殿的门外,站着姚崇、卢怀慎和宫女邵更莘。
他们三人都先后向玄宗行了礼,然后邵更莘用手里拿的钥匙开了殿门,陈晓礼和玄宗进入殿内,姚崇,卢怀慎也跟着进入殿内。
陈晓礼出了紫宸殿与其他护卫在外面警戒。邵更莘询问了玄宗要不要沏茶水,玄宗说不用。邵更莘往殿门口方向走了几步,站到离着玄宗他们十米开外的地方了。
玄宗坐在小茶桌北面的椅子上,他让姚崇和卢怀慎坐在小茶桌南面的凳子上。
玄宗说:“你们两位爱卿,先说说对山东蝗灾的看法。”
姚崇说:“山东各州县的民众,在田地旁边焚香膜拜设祭,根本就不管用啊。微臣以为要捕杀蝗虫才行。应该派遣御史,督促各州县的官吏积极带动民众捕杀蝗虫。”
玄宗说:“民间是什么观点呢?”
卢怀慎说:“山东民间的民众,认为蝗虫太多,根本捕杀不尽,并且百姓不敢捕杀蝗虫,觉得应该顺应天意。”
玄宗说:“朕也担忧即使捕杀,也捕杀不完啊,这样的蝗灾铺天盖地,如果能捕杀得完,自古以来的蝗灾为何都是听天由命呢?”
姚崇说:现在蝗虫布满了山东,黄河下游南北的百姓,因怕秋天绝产,都开始流亡了。山东各地的州县官吏,衙门里的人,怎么能坐视不管,任凭蝗虫啃食庄稼的禾苗呢?假如官吏和衙役们,响应监察御史的号召,组织百姓,齐心协力捕杀蝗虫,秋天有所收获还是有希望的。即使失败了,也比坐以待毙,养着蝗虫强。”
玄宗说:“言之有理,就如此办吧。”
卢怀慎担忧地说:“微臣恐怕杀蝗虫太多,伤了天地和气啊。”
姚崇说:“昔日楚庄王吞蛭而治好了疾病,孙叔敖杀了两条恶蛇而得到福气,我们为何连小小的蝗虫都不敢捕杀呢?难道我们不忍心捕杀蝗虫,却忍心看到大量的山东民众,因秋季粮食绝产而饿死吗?如果捕杀蝗虫导致上天降下灾祸,我姚崇愿意承担一切罪责。”
卢怀慎没有话说了。玄宗说:“姚爱卿,你起草诏书吧,就按你说的办,派遣监察御史到山东各地督促各州县的官吏,和衙门里的衙役们,让他们组织百姓捕杀蝗虫,让他们亲力亲为到田间地头捕杀蝗虫。”
姚崇说:“陛下,此事不必让您下诏书,微臣碟书即可。以微臣的名义碟书,督办此事,这样杀蝗虫的罪责,就会明确地落在微臣的头上。”
玄宗心里稍微有一丝感动,他说:“好吧,朕同意你以碟书的形式督办此事。”
就这样捕杀蝗虫的应对之策定了下来,玄宗又回到兴庆宫的“花萼相辉楼”,与四位兄弟一起弹奏古筝,吹丝竹,吹长笛,弹奏琵笆了。玄宗精通音律,他在场指挥兄弟们一起演奏,然后又亲自弹一副古筝,一时间,花萼相辉楼沉浸在一片悦耳的音乐里了。
姚崇回到紫薇省写了捕杀蝗虫的碟书,一式多份,让几位御史带着碟书去山东各州县,督促当地官吏组织民众捕杀蝗虫。
山东各州县的官吏,在监察御史的们的督促下,在丞相下的碟书的号召下,积极组织所管辖之地的民众,到田间地头捕杀蝗虫。经过官吏,衙役,和百姓们的齐心协力,这场声势浩大的捕杀蝗虫的行动,迅展开。一个月后,这场规模大到史无前例的“捕蝗救禾”行动,取得了圆满成功。农田里的蝗虫已经很少看到了。地瓜秧的新叶长大后,再也不怕被蝗虫啃食了。玉米长高了,以前被啃食过的残叶留在了底部,新长出的叶子在上面欣欣向荣。
六月二十九,当御史把捕蝗虫胜利的消息传回长安皇城时,玄宗和姚崇,以及文武官员都非常高兴。
七月初一,天空中出现了日食。上午,临近正午还有半个时辰时,天空中的太阳开始亏缺。李亨、李瑛、李琮、王忠嗣,正在听贺知章给他们讲一古诗。
贺知章站起来转过身,指着身后那一块木板上贴着的红纸黑字说:“各位殿下,你们看看,这诗叫《晓》,是我当年离开家乡越州永兴县,进京赶考时所作。先听我念一遍吧。”
贺知章大声朗读道:晓,贺知章。江皋闻曙钟,轻枻理还舼。海潮夜约约,川露晨溶溶……”
刚才的时候,兴宁坊这间大房子里已经光线很暗了,现在慢慢地变成如同黄昏时分一样了。
几位皇子早已经窃窃私语了:“天黑了。”“不对啊,这才不到正午啊。”“真是头一次遇见这样的情况。”“是不是要下暴雨了,不对啊,下暴雨也没有这么昏暗过啊。”
贺知章念完了他年轻时写的这《晓》,说道:“殿下们,不用焦急,不用疑惑,更不用慌张,这只是一次日食而已。过一会儿就会好的。”
这几位皇子最大的李琮才十二岁,他们怎么见过这样的情况啊,当初是有些紧张不知所措,但是听到贺知章的解释他们就安定了下来,坐在书桌前继续安心上课了。
贺知章告诉他们这是一种过上一些年,就可能出现的情况,具体解释,可以咨询太史令瞿昙悉达,他可是上知天文下知地理的。”
在天变黑的时候,玄宗正和武惠妃在兴庆宫园林中的景观湖边散布。有两位宫女分别给他们二人打一把遮阳伞,后面还有两位宫女拿着芭蕉扇扇风。
牛力高和十二位护卫们,则是站在附近站岗。
武惠妃说:“陛下,刚才这天还是晴朗的,后来慢慢阴天了,现在怎么像是在月光下一样了呢?”
玄宗也很纳闷,由于他头顶上方有遮阳伞,一直没太留意天色为何慢慢暗了,他以为要下雨了,本来这六七月的天,说变就变的。
当这接近正午的天色,如同在月光下的月夜时,玄宗意识到这是生了日食了。
玄宗脸色有些阴沉,但武惠妃没有察觉到。玄宗说:“天空出现日食了,这样的情况往往预示着朕有什么做得不到位,或者做错了什么。”
武惠妃眼睛略微眯缝了起来:“陛下,您做的无可挑剔,您勤政为民,天下人都看在眼里。想必是有人配不上陛下您,母仪天下的皇后,应该有崇高的品德,应该有在将来光大政事的子嗣。”
玄宗本来就心烦意乱,听到武惠妃又在言语攻击王皇后,更加烦了,因为他觉得这次日食或许与处理政务不妥当有关。他有点严肃地说:“好了,好了,这事,朕会问太史令瞿昙悉,和紫微令姚崇的。你就不要再猜忌原因了。”
武惠妃娇滴滴地说:“奴婢的话只是提醒陛下,如若不妥,请陛下谅解。”
玄宗语气温柔了起来:“惠妃,你这就快生了,朕刚才语气有些严肃,是朕不好。咱们回东殿休息吧。”
这时候杨思勖提着一个灯笼走过来了:“陛下,老奴提着灯笼来为您照亮路。”
玄宗说:“好的,回大殿,再回东殿休息。”