吃过晚膳,邱奎就带着两副羽毛球离开了。第二天轩辕擎也让人继续再多做一些羽毛球出来,还让莫可和江词带着羽毛球到人多的地方去玩。
老百姓们从来都没见过羽毛球,都觉得很新奇,纷纷来观看莫可和江词打羽毛球。有些胆大的也想玩,莫可和江词就耐心地教他们如何打羽毛球。慢慢地,想打羽毛球的人越来越多,莫可和江词干脆退出,都让他们去打,甚至还教他们双打。后来莫可又跑回去把所有的羽毛球都拿到大街上让老百姓们玩了。
几天后,邱奎兴冲冲来找白依儿,“白姑娘,你让人做的那个羽毛球,现在全城的人都玩疯了,有些人甚至晚上掌着灯都在打羽毛球。”
“我就知道大家都会喜欢打羽毛球,邱城主,你现在可以贴出告示,告诉大家两个月后会举行打羽毛球比赛。比赛项目可以分为男、女单打,男、女双打,混合双打,赏银和报名费就按我之前跟你说的来。”
白依儿又对轩辕擎说,“轩辕擎,可以让你的人到附近的城池,和周边的国家宣传一下这个羽毛球比赛。让他们去的时候都带上一副羽毛球走,到时候教那些人玩一会儿,勾起他们的兴趣,然后再把羽毛球带回来。”
轩辕擎宠溺地看着她,“好,听软软的安排。只是,光靠一个羽毛球,你确定能吸引那些人的到来?”
邱奎,“是呀,白姑娘,先不说会有多少人来,就算来了,比赛一结束,那些人就都走了,你确定这样做可以给朝阳城带来利益?”
“放心,这些我都想到了,让你们的人去散布消息的时候,顺便告诉那些人,比赛结束后,还会推出一道新的美食,这个美食叫做火锅。”
轩辕擎和邱奎异口同声,“火锅?那是什么?”
白依儿保持神秘,“过段我做给你们吃,你们就知道那是什么了,绝对会让你们吃了还想吃。”
听白依儿说得,两个大男人都开始吞咽口水了。白依儿继续说,“而且,到时候还会有其它新的玩意教大家玩,也是可以参加比赛的。”
“还有新玩意?天,白姑娘,你还有多少惊喜是我们不知道的?”
轩辕擎毫不吝啬地夸奖,“软软这个想法不错,不但能挑起人们的胜负欲,还能勾起他们的好奇心,应该能达到我们想要的效果。”
邱奎的动作很快,第二天就让衙门贴出比赛的告示,百姓们看到比赛的赏银,更加卖力打羽毛球了,都想拔得头筹。
轩辕擎安排的人也很快到了附近的城池和周边的国家,那些人专门到酒庄、茶楼等人多的地方去说。
“你们听说了吗?朝阳城的百姓最近都在打羽毛球。”
“羽毛球?那是什么东西?”
“听说那玩意可好玩了,男女老少都可以玩,可以单打、双打,混合双打。对身体也有好处。”
“你是怎么知道的?”
“我呀,去淮洋国游玩的时候经过了朝阳城,看见那里的人都在打羽毛球,我就让他们也教我玩,还别说,那个羽毛球打得还真刺激,刚开始的时候,我连孩童都打不过。后来,我专门花了十两银子买了一副羽毛球拍带回来玩。”
酒楼里的人都好奇了,“你买的羽毛球在哪里?拿出来给大家看看呗。”
那人就从包袱里拿出一副羽毛球来,“看,就是这个,你们都没见过吧?你们可别看它简简单单的样子,刚开始我也是不屑的,谁知玩过之后就上瘾了。”
有人不信,“说得那么神乎,你玩给我们看看。”
“这个没问题,就是我一个人玩不来,最少要两个人才可以玩,你们谁愿意跟我一起打羽毛球?我可以教你们。”
很快就有人站出来了,“让我来试一试吧。”
于是乎,酒楼里被勾起好奇心的人都跟着那人一起出去看打羽毛球了。没过多久,大家就都抢着要打羽毛球。
那人让大家都玩过之后,就把羽毛球拍收起来了。
“哎,兄弟,怎么就把它收起来了?再让我们玩一会儿啊。”
“不行,这个可是我花了十两银子买来的,我可舍不得让你们玩那么久,你们想玩的话自己买去。”
“去哪里买?”
“肯定是去朝阳城买啊,只有那里才有得买。”
“朝阳城太远了吧?谁会单独跑那么远去就为了买一副羽毛球?”
“这你就不知道了吧?朝阳城在两个月后会举行一场打羽毛球比赛,前三名获胜者还有赏银可以拿,第三名赏银五百两,第二名赏银七百两,第一名赏银一千两。大家如果对打羽毛球感兴趣的话,可以去朝阳城参加比赛,报名费只需要三文钱,就有可能赢得一千两的赏银。我是有事不得已才回来一趟,否则我都想在朝阳城参加比赛后再回来的,不跟你们说了,听说会提前半个月截止报名,我得赶紧回家把事情处理好,看看还能不能赶得上报名的时间。”
大家都对比赛的赏银心动不已,但也有人比较清醒,“我们这些外地的人哪有那么容易赢得比赛,朝阳城的百姓已经都在练习打羽毛球了,我们都还没学会,也没有羽毛球给我们学,我们拿什么去跟别人比?”
那人继续说,“这点大家就更不用担心了,朝阳城的城主早说了,为了比赛的公平性,也为了表达朝阳城对远道而来的各地友人的热情与欢迎,朝阳城城主给所有去参加打羽毛球比赛的人免费领取一副羽毛球,还提供了练习打羽毛球的地方,让大家聚在一起相互学习、互相切磋。”
“还有这么好的事?”
“信不信由你,反正你不去,有的是人去,朝阳城打羽毛球比赛的事已经在其他国家也传开了,两个月后的朝阳城一定会很热闹。我不跟你们说了,我得快点回家处理事情,争取早点去朝阳城,就算参加不了比赛,去看看也是好的。大家如果想去参加羽毛球比赛的话,我建议大家早点去,早一天去就比别人多练习一天,赢的几率就比别人大一点。”
那人走后,其他人都纷纷聚在一起讨论打羽毛球比赛的事。其它国家也都知道了朝阳城会在两个月后举行打羽毛球比赛。
景豫国的人也听说了朝阳城的事,景豫国皇帝立马派人把那些打过羽毛球的人都抓来了解情况。并且按照他们的描述做出了一副羽毛球,再让那些人试了一下,得到的结果是,羽毛球的弹性低,球拍也笨重,手感很不好。
景豫国皇帝马上宣众朝臣进宫商议,大皇子表示想借着参加羽毛球比赛的由头去朝阳城走一趟,他见过那天盗走作战书,并且重伤自己的女子,他要找到此人一雪前耻。
楚太子也想去朝阳城,他对打羽毛球不感兴趣,但是他要确认轩辕擎是不是在朝阳城,他的随身玉佩只给过轩辕擎。如果轩辕擎在朝阳城的话,那天拿着他的玉佩运走粮食的人就是他。如果轩辕擎不在朝阳城,那就是有人偷偷拿走他的玉佩,打着他楚太子的名号运走粮食,他一定要找到那个人。
其他大臣则认为前段时间刚跟朝阳城有过不愉快,此时不适合前往朝阳城。
有人则认为即使跟朝阳城有过不愉快,还准备攻打朝阳城,但那些都是在暗地里做的,并没有摆在明面上就算景豫国派人出使朝阳城,朝阳城城主也不敢不迎接,毕竟还有其他国家的人看着呢。
景豫国皇帝也想知道朝阳城搞那么大的动作是不是有什么目的。最后,景豫国皇帝决定,让大皇子和楚太子带人前往朝阳城参加羽毛球比赛。