第二天清晨,阳光明媚,微风拂面。李渊心情愉悦地召集了朝中的臣子们和诸位皇子,一同前往郊外进行狩猎活动。此次随行的近臣有裴寂、陈文静和萧禹等人;而武将更是众多,其中不乏勇猛之士。
皇子们当中,只有太子李建成、秦王李世民以及齐王李元吉被带来参与这次狩猎。原来,李元霸对于打猎并无太大兴趣,他宁愿跟随在父亲李渊身旁。
当鼓声响起时,狩猎正式开始。李渊身着华丽的戎装,身披金甲,头戴金盔,英姿飒爽。为了在爱妃张婕妤和尹德妃面前展现自己不老的雄风,证明自己依然宝刀未老,他驾驭着心爱的汗血宝马,如箭一般冲向前方,并成功射中了一只凶猛的老虎。
其他武将和皇子们见状,纷纷四散开来,各自施展身手。他们或追逐猎物,或展示箭术,场面十分热闹壮观。然而,唯有李元霸始终静静地待在李渊身边,似乎对这场狩猎漠不关心。
此时的郊外,山林间弥漫着紧张刺激的气氛,各种飞禽走兽惊慌逃窜。众人尽情享受着这难得的狩猎时光,同时也期待着能够有所收获。
“嗖嗖嗖!“只听得几声尖锐的破空声响起,数支黑色箭矢如同鬼魅一般,径直朝着李渊激射而去。就在这千钧一之际,李元霸身形猛地跃起,宛如一只矫健的猎豹,敏捷地挥舞着手中的兵器,将那几支暗箭一一击落。
“元霸,留下活口!“李渊高声喊道。李元霸应了一声:“好嘞!“声音未落,只见他身形一闪,已然冲入敌阵之中。
刹那间,从树林中茂密的枝叶之间,突然窜出数十个身着黑衣的身影。这些人行动迅,身手矫健,显然都是训练有素的杀手。与此同时,跟随在李渊身后的羽林军们也纷纷拔出刀剑,毫不畏惧地迎上前去,与黑衣人展开一场生死搏杀。
李元霸犹如战神附体,手中的大锤舞动得虎虎生风,每一锤落下,都仿佛带着雷霆万钧之力。那些黑衣人在他面前毫无还手之力,简直就是不堪一击。李元霸心中暗自窃喜,对于这个原本属于别人的身体越喜爱起来。
不过片刻功夫,跟随着李渊的羽林军便已被黑衣人尽数剿灭。然而,这些黑衣人深知李元霸的厉害,不敢与其正面交锋,于是纷纷张弓搭箭,企图用远程攻击来压制住他。
李元霸见状,连忙翻身下马,目光紧紧锁定着被围困的李渊。眼见父亲身陷险境,他心急如焚,毫不犹豫地将手中的大锤朝着黑衣人头领狠狠扔去。那锤头呼啸着飞旋而出,带起一阵凌厉的劲风。
黑衣头领何曾见过如此凶猛的攻势?他仓促之间想要举刀抵挡,但却根本无法承受这般巨大的力量。只听“砰“的一声巨响,黑衣头领被大锤击中胸口,顿时口吐鲜血,倒飞出去老远。
“快!先杀了李渊,不必与李元霸过多纠缠!“黑衣人头领强忍着剧痛,嘶声喊道。话音刚落,一众黑衣人再次动攻击,他们手持锋利无比的陌刀,朝着李渊蜂拥而上。
李元霸眼中闪过一丝寒光,他伸手从腰间抽出一把锋利的狗腿刀,身形如电般疾驰而至,瞬间抵达李渊身旁。手起刀落之间,黑衣人手中的陌刀纷纷被砍出一道道深深的缺口,溅起一连串火星。众人皆瞠目结舌,茫然不知此为何种兵器。须知,陌刀通常只装备于军队之中,民间私自制造乃是大忌。
未几,诸位皇子率领众将匆匆而至,将一众黑衣人团团围住。李建成当机立断:“一个不留,给本王上!“然而,适才李渊曾下达指令,要求李元霸务必留下活口,于是他连忙拦下各路武将的攻势,高呼道:“父皇有言,需留活口!“
刹那之间,那群黑衣人竟纷纷自刎身亡,显然他们皆乃敢死之士。李世民翻身下马,俯身探查一番后,轻抚着死者颈项处的动脉,沉声道:“父皇,诸人均已气绝。“李渊闻言勃然大怒,咆哮不止:“统统带回刑部,彻查到底!“
紧接着,李世民与李元霸一同前往刑部,尾随仵作勘验尸。每行一步,两人心中愈沉重。只见每具尸身的颈脖处皆印有一朵梅花,且人人配备陌刀,牙缝内暗藏丸状剧毒,一旦咬破,药力即刻作,可谓见血封喉。“好狠辣的手段!“李世民紧咬钢牙,愤愤不平地咒骂道。“走,去皇宫觐见圣上。“说罢,二人转身疾驰而去。
两人步履匆忙地进入皇宫,李渊已经在两仪殿等待多时。只见他一脸凝重之色,似乎对此次事件颇为重视。
“父皇,根据现场勘查和尸体特征来看,这场暗杀显然是经过精心策划的。所有死者身上都纹有梅花图案,而且他们所使用的陌刀均无编号可循。儿臣认为情况危急,故想恳请父皇允许秦琼、尉迟恭二位将军前来护驾,以确保您的安全。“李建成言辞恳切地说道。
然而,李渊却摇了摇头,表示拒绝:“不必如此兴师动众,只需让大德近期留宿于太极宫内即可。“
“父皇,此举是否欠妥?毕竟……“李建成欲言又止。
李渊摆了摆手,打断道:“如今正值非常时期,顾不得许多。况且有大德在此,朕亦可安心入眠。“说罢,他将目光投向李元霸,眼中满是信任与慈爱。
李元霸见状,连忙跪地叩头:“儿臣谨遵皇命!定当全力保护父皇安危,请父皇放心!“他深知此时此刻必须表明忠心,方能消除父皇心中疑虑。
李渊满意地点点头,微笑着说:“有吾儿在侧,朕便无所担忧矣。“
站在一旁的李世民心中暗自嫉妒,他明白父亲对四弟的偏爱已然成为自己登上皇位的一大阻碍。若不是因为李元霸有些痴痴傻傻,恐怕将来会成为自己掌控皇权的劲敌。此刻,李元霸也注意到了李世民那阴晴不定的眼神,一种强烈的危机感涌上心头。待李世民踏出殿门后,长孙无忌和秦琼早已守候在外。
“秦王,不知陛下对此番暗杀之事作何打算?“长孙无忌迫不及待地问。
“交由刑部全权处理即可,房玄龄和杜如晦现在何处?”
“他们二人正在府中等待殿下,一同商议此事。”
皇宫之中,李渊凝视着眼前的四子,嘴角不禁泛起一丝笑意,“大德啊,今日若不是你及时赶到,恐怕父皇就要命归黄泉了。说起来,今年似乎你又有了一件新式兵器吧?只是当时使用得太过迅,父皇都未能看清。”
“回父皇,儿臣的确携带着一把新制的匕入宫。然而,在进入宫门时,已将其交予御林军保管。若是父皇想要一观,只需派人传旨便是。”
“如此甚好,李洪泰,立刻前往宫门取回老四所携带的匕,呈上来让朕仔细端详一番。”
不一会,李洪泰便双手奉上一把狗腿刀,一把三菱军刺。“大德,这两个武器怎么这么奇特,像是外邦的,可好像又不是。”
“父皇就别好奇了,别伤到父皇。”
“好好好,那为父今晚哪也不去了,你睡偏房,李洪泰,把张婕妤跟尹德妃叫过来。”
“父皇,儿臣退下了。”
李元霸心里跟明镜似的,自然晓得接下来会生什么事情,于是他迅闪身进入旁边的厢房里。然而,房间的隔音效果着实欠佳,整整一个夜晚,各种声音源源不断地飘进李元霸的耳朵里,弄得他心里直痒痒。毕竟对方年岁已高,但精力却如此充沛,实在令人意想不到啊!
第二天清晨,朝堂之上例行早朝。按照惯例,李元霸通常并不参与朝政之事,但此番竟破例随其父李渊一同前来,并径直站于李渊身旁。这一幕令以裴寂为的太子党派众人心生不满,而以李世民为的武官阵营则并未表示任何异议。
终于,裴寂按捺不住内心的愤恨,率先开腔说道:“陛下这般宠溺四皇子,恐怕会引起朝中诸多非议啊!”
李渊闻听此言,脸色瞬间沉了下来,怒声回应道:“有谁敢胡乱嚼舌根?若不是靠着大德相助,你们这些人此刻早已替朕准备后事了吧!”
这话也就只有裴寂才敢说出口啊!遥想当年,秦王李世民一心想要从晋阳起兵,但却遭到了李渊的坚决反对。就在众人束手无策之际,还是裴寂挺身而出,想出了一条妙计。他先是将李渊灌得酩酊大醉,然后又安排隋炀帝晋阳行宫中的三位妃子去侍候李渊过夜。如此一来,便彻底断了李渊的后路,迫使他不得不踏上起兵之路。可以毫不夸张地说,裴寂乃是大唐开国的功之臣!
“刑部必须尽快查清此案,找出背后操纵一切的人!给朕一个交代!限你们十天之内完成任务!”李渊怒冲冠,厉声呵斥道。