一月前边关吃紧,朝廷征兵三万,城中不少青年壮士奔赴沙场,离别之泪,延续至今。
底下的看官多为妇人,视线盯着帷幕上余下的独影,心绪随耳边的唱腔起伏波动,眼内不觉泛出潮湿之意。稀疏雨滴落上鬓角,渐渐湿了肩头,却无一人走。
忽得帷幕光灭,耳畔断肠之声戛然而止,戏已煞却。
戏台后伸出一颗脑袋,粗布小帽罩头,面庞白皙,冲跟前一众看客熙和一笑,“天落雨了,咱们今日就到这儿。”
倚桥而建的吊脚楼,容不下太多人,妇人们拥在桥段石阶之间,或坐或站,陆续从悲凉中清醒,迟迟缓不回来神来,心中意犹未尽,埋怨声此起彼伏,“这就结束了,天还没黑呢”
“是啊,再唱一场罢。”
天是没黑,但落雨了。
封府的门一到落雨天关得极早,迟了只能钻西墙边的狗洞。
弄影的‘小伙’含笑不搭腔,埋头收拾起了帷幕后的皮影,艳丽妩媚的小人儿一离了光影,恍若褪去了生命,古板又僵硬,‘小伙’小心翼翼地将其放入箱箧之中,再跨上肩,冲雨往外走。
外面的看客夹杂着抱怨早已散去,沿河一片灰白石板也被雨滴染成了雨青色。
“十锦,收摊了啊。”路边一人招呼。
沿河一条街,平日里游人散客多,贩卖者多数乃糊口的百姓,没有摊位,找个空地零星而坐,日子久了,互相都熟悉。
十锦笑着点头,“落雨了,王嫂子也早些收摊罢。”
“春雨一下,也不知道何时才会停,我再等会儿,今儿不卖出去,这一锅蛋可就全废了。”说着从锅中熟练地捞出一颗鸡蛋,再用一块干爽的布巾擦去水渍,起身塞到十锦手里,“我见你中午没吃东西,先垫垫肚子”
“不用”
王嫂子一捏她手,感激道:“别以为我不知道,上回我那锅子隔夜蛋,全让你买走了。”
十锦笑了笑,客气道谢:“多谢王嫂子。”
卤蛋一直温在锅里,有些烫,十锦滚在手心来回颠簸,到了铁匠铺子,铁匠正在铸刀,火炉烧得旺盛,一锤子敲在红彤彤的生铁上,顿时火星四溅。
十锦往后退了退,立在台阶下,仰脖子唤了一声:“魏大哥。”
铁匠闻声转头,见是他,搁下铁锤,双手往胸前的黑布上抹了抹,步跨到他跟前,如往常一般摇了摇头,遗憾道:“几家卖消息的地儿,我都问过了,没见过人。”
这样的结果也不是一回两回了,倒没多大意外。
铁匠面露不忍,这一条街熟悉他的人都知道他在找自家妹子,据说是一年前遭遇天灾,一家子只剩下兄妹二人,逃荒的路途中又走散,再也没见到。
大邺二十六州,想要找一个默默无闻的小老百姓,如同大海捞针。
话虽不吉利,恐怕多半已遭不测。
“没关系,还请魏大哥继续帮我留意。”脸上那抹惆怅转眼消失,十锦把手里还滚烫的卤蛋递给他,“王嫂子今日刚煮的,新鲜。”
想要在人满为患的京城讨一份生计,都是各凭各的本事。
十锦靠的是一手弄影戏,一人拉线,一人唱,没人帮衬,气势虽单薄,胜在故事动人,唱腔也好,生意一直不错,平日里待街坊大方,见谁都是一张笑脸,人缘颇好。
见头顶的雨点越来越密,铁匠借给了她一顶斗笠。
细篾编织的斗笠遮去了他整张脸,回头上了桥梁,桥檐下几位小乞丐双手抱腿,听到动静抬头,一双双眼睛发亮,切切地看着他。
十锦也没让他们失望,从袖筒内掏出荷包,掂了掂,今日落雨,只唱了一场,收入减半,“今儿咱吃王嫂子家的卤蛋罢。”
荷包往前一抛,被一乞儿接住,众人拥上一哄而散,齐齐朝王嫂子的摊位奔去。
江面细雨色如烟,迷雾碧波中映出稀疏灯火,十锦继续往前。
隔岸楼上一家茶肆此时两扇古老钱的凌花窗敞开,临窗一位年轻公子侧头,漫不经心地盯着淹没在深巷云雾里的人影,问道:“她就是沈明酥?”
“回大人,小的跟了好一阵子,一年前沈娘子便混迹在这一带,对外自称江十锦。”