随着最后一头獴兽倒地,森林恢复了往日的宁静,只有树叶间的沙沙作响,仿佛是在诉说不久前的激战。
战斗结束后,阿斯拉缓缓走向那个被解救的小生物。当她看清它的伪装,真相也立即浮出水面。
那并非人类孩童,而是一只年幼的守宝妖精—这种类哥布林的生物。
它们以其灰白的肤色与古怪的性格闻名,通常居住在无人之境或藏宝密窟,守护着不为人知的秘密。
阿斯拉蹲下身,轻触守宝妖精的头顶,以示安抚。这可不是个战士,它只是个孩子,阿斯拉…
上次见面时,她自己还是个孩子。
这一次,她与雷琳则从獴兽手中救下一位守宝妖精中的“孩子”。
它抬头,用充满好奇的双眼望向她,似乎在感激这份意外的援手。
两个人类,很新奇的客人。
两个有胆识的人类呢,比獴兽部落的将军还要强大,比它自己还要高上三倍个头。
唔,那她们应该不是坏人。
对,不然她们大可做两只甩手乌鸦,看着獴兽把自己杀死后大步离开。对,她们值得信任。
唔,它向她们道出自己的真名,自己来到此处的目的。
它叫机灵闪,对,它是个守宝妖精—唔—柯洛可说过,机灵闪还没到能够独自离开村落旅行、去当个沼泽领主的年纪。
机灵闪要来寻找守宝妖精中的传奇,哥萨特先生。它的刀剑技巧,不要说是在守宝妖精的世界,恐怕全世界都不会有第二个它。
什么?她们是在问找哥萨特阁下的原因?原因就是她们方才打退的那些獴兽啊。
它们是豺狼人的近亲,但更狡猾,它们窥探守宝妖精的财富与学识。
等等,再等一下—机灵闪它又忘记了,不能对人类说出守宝妖精的秘密,就算人类帮过自己救过自己一命。
自称“机灵闪”的守宝妖精抓起它的尖耳,它将自己的头当作斧头,一遍又一遍撞击它身边的矮松,引得松鼠与甲虫滑下它们的领地各奔东西。
“什么?可那都是你主动要说的。”阿斯拉抓起机灵闪的衣领,成功制止它通过撞树来惩罚自己后,她指出事情真正的展方向。
“唔,机灵闪又搞错了,机灵闪我一点也不机灵…”小守宝妖精面色低沉,吐出舌头绕嘴唇一圈后简单补充水分。
“好了,机灵闪…先生?听着,我们没有恶意。我们只是刚好路过。”雷琳试着用自己的方式去安慰面前的古怪生物。
每个坏人都不会承认自己是坏人的。—机灵闪对阿斯拉二人摇了摇头。
“机灵闪,安心就好,她们不会对你怎样。不过你同守口如瓶一词,还相差甚远。”
第四位来客的身影,在静谧无声的脚步中收刃入鞘,加入这场人类与妖精的会谈。
……
……
阿斯拉,她快认不出面前的家伙是谁了,一个武者,即便是岁月以千年为载数的守宝妖精,面对时间的流逝也不可能永驻青春。
站在她眼前的,曾经是那啸风雷鸣般的沼泽领主,如今却被漫长时光雕刻成为另一副模样。
它的脸上蔓延着常春藤般的胡须,那绿色中透着岁月的苍翠,与记忆中皮肤的灰暗相比判若两人,如今它的皮肤,更似砂岩般覆盖着铜红的锈迹。
或许是因为光影的错乱,又或是岁月无情的玩笑,阿斯拉觉得这位昔日的对手比幼时记忆里更加凌乱,衣衫不整,双眸中少了那份锐利,多出几许沧桑。
尽管如此,当阿斯拉的目光落在那对刀刃上时,所有的记忆碎片瞬间拼凑起来,清晰如昨。
那对刀,锋利依旧,寒光闪闪,它们曾是她幼时噩梦中的常客,每一次闭眼都能感受到那逼近颈项的冰冷触感。
那是当年…险些取走阿斯拉自己…及邪魁生命的双刀…
它们是守宝妖精最忠实的伴侣。
刀刃的光泽比镜面还要锋利,映照出阿斯拉成长的轨迹,也映照出这片土地上每一生灵无法逃脱的宿命—时间的侵蚀。
“你们保护了我的信使,人类。擅闯领地一事就此勾销。现在,请离开吧。”
守宝妖精将机灵闪护到身后,它没有用剑去逼迫阿斯拉或雷琳。
可贴在刀鞘边的五指便是种威胁宣告:它为两名人类递出台阶,不要让这台阶成为她们坟墓上的落石。
“唔,哥萨特老师,她们不是坏人。她们帮我赶走了獴兽,还有吼刀。”
“多亏它们机灵闪才能活下来,柯洛可长老需要您,您必须回去,我们请求您!”