浪子回头
顾廷烨一听,当即知道这给宋仁宗打小报告的就是顾廷煜,只因他小时候说这话时只有顾廷煜听到过。
可顾老侯爷偏不信,说顾廷烨每次惹了祸事推脱在四叔五叔或堂兄身上,这次居然连亲兄长都赖上了。
顾廷烨和父兄又是不欢而散,回了甜水巷的家借酒消愁。
喝醉了便说索性离开顾家侯府,自己一家五口回扬州乡下,清清静静地过日子去。
朱曼娘嘴上说愿与顾廷烨同甘苦,私下却抱着蓉姐儿跑去了宁远侯府,想求顾老侯爷和小秦氏收留自己进府做顾廷烨的妾室。
张桂芬忍不住感叹:“这朱曼娘倒真是个人才,余老太师府和宁远侯府她都敢上门!宁远侯府的权势地位,顾大人舍得,她却舍不得!”
可惜顾老侯爷不是余老夫人,看她一眼都嫌她脏,直接吩咐下人将朱曼娘捆了扔出去。
这时顾廷烨赶到救下母女二人,顾老侯爷气急了又打顾廷烨。
顾廷烨却掰断了棍子质问父亲,自己生母白氏到底是怎么死的。
顾老侯爷虽然极力否认白氏的死和自己有关,却没再拦着顾廷烨,任由他带着朱曼娘母女离去了。
余家此时正在和顾家商议,只要顾廷烨肯打发走外室,便将余嫣然的妹妹余嫣红嫁给顾廷烨。
顾老侯爷和小秦氏都同意了,可顾廷烨就是不肯把朱曼娘送走,说她柔弱不能自理,还愿意拿三家盐庄给余嫣红做补偿。
余夫人听到这番话就不愿再商议婚事,因为顾廷烨愿意拿那么多银子补偿余嫣红,说来说去还是为了朱曼娘,余嫣红嫁过来岂不就是个摆设!
眼看着婚事又要黄,顾老侯爷一如既往,拿出棍子就开打。
一边猛揍顾廷烨一边骂他色令智昏,忤逆不孝,对不起白氏为他的筹谋,最后直接让他滚出顾家。
顾廷烨多年的委屈在这一刻爆发了,他流着泪跪了下来,问顾老侯爷心中是否还有他可怜无辜的母亲,以及那个未曾出世的孩子。
顾老侯爷本来就气急了,被逼着面对自己多年来刻意忘机的过去,直接被刺激地吐了血。
顾廷烨连忙去找还在安抚余夫人的小秦氏,余夫人听说闹成这样连忙走人,婚事自然不了了之。
小秦氏吩咐顾廷烨去找太医,自己去照顾顾老侯爷。
可等顾廷烨带了太医回来,却被侍卫拦在外面不能进去。
直到夜幕挑灯,顾廷烨看见小厮都穿着戴孝的衣服。不管不顾闯进了内院,才发现顾老侯爷已没了气息。
小秦氏此时完全变了脸,当着众人的面给了顾廷烨一巴掌,哭着要将顾廷烨赶出顾家。
顾家长辈们都骂顾廷烨父亲病重还不回家狼心狗肺,顾廷烨连忙辩解,是小秦氏让他去请太医。
小秦氏不仅否认自己让他去请太医,还骂他在顾老侯爷生死存亡之际在外饮酒,不孝万分。
对着面目全非的继母,顾廷烨彻底懵了,往事一幕幕在他心头涌现。
每次闯祸后顾老侯爷要管教自己小秦氏却诸多维护,自己要读书习武小秦氏怕自己累着伤着,自己才十四五岁小秦氏就一个接一个给他安排通房丫头,自己每次反省是不是对父兄态度不好小秦氏就会说男子汉大丈夫不能轻易认错……
面对顾家上下的指责和小秦氏的倾情演出,顾廷烨终于明白过来,原来小秦氏对他的种种包庇宠溺都是在捧杀啊!
这一刻,顾廷烨的心彻底死了。
他给顾老侯爷的遗体深深地磕了个头,离开了这个给过他富贵给过他教育,却从没给过他温暖和真诚的家。
英国公夫人、张桂芬和明兰都听得出了神,英国公夫人更是感叹:“顾老夫人是汴京出了名的贤良,都说她对亲外甥顾家大郎和不肖子顾家二郎视如亲子,却原来口不对心。可是,顾大人也确实为了这朱曼娘先后黄了余家两姐妹的婚事,还气得顾老侯爷吐血,这,这外室在他心里着实地位不低啊!”
常嬷嬷终于哭出了声:“夫人哪,我烨哥儿真是被那曼娘骗了啊!那贱婢骗得我烨哥儿好苦啊!”
张桂芬急忙安抚常嬷嬷说:“嬷嬷别急,其实我觉得,顾大人冲撞顾老侯爷,更多是为了白夫人,而不是为了曼娘。只怕顾大人心里觉得,当年他还小没护住白夫人,如今大了定要护住曼娘。”
明兰看着张桂芬一脸佩服,常嬷嬷则激动地拉住张桂芬道:“张娘子,你懂烨哥儿,烨哥儿他好眼光啊!你听我往下给你说!”
英国公夫人:……完了,闺女已经被人哄跑了!
顾廷烨离开了顾家便回了甜水巷,喝着闷酒跟常嬷嬷一顿倾诉。
顾老侯爷虽然对不起白夫人,对顾廷烨这个亲生儿子还是有几分真心的。
虽然动辄打骂,心里还是盼着他好,亲自教他读书习武。
现在顾老侯爷去了,他对顾家再无一丝一毫的留恋。
顾家四房和五房一直当顾廷烨冤大头,顾廷煜和小秦氏多年处心积虑打击他防范他,如今彻底翻了脸,不如离开汴京去扬州隐居。
反正顾廷烨有白外祖父老太爷留给他得家业,他自己又年轻有力气有本事,没有顾府,他一样可以过得很好。
常嬷嬷并就对顾家人没好感,当然不会反对,只是问顾廷烨可曾和朱曼娘说过他继承了白家盐商家业的事。
顾廷烨说他并没有提过,毕竟朱曼娘只是他的外室不是妻子,顾廷烨也不是什么事儿都和她说的。
常嬷嬷便让顾廷烨千万不要在朱曼娘面前提起白家的财产,只说自己被顾府驱除出来了,从此不再是侯府公子,只是平民百姓,既无财产也没收入,借此试探试探朱曼娘也好。