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连乾隆也算不清，究竟杀了多少。

也许，这并不是重点。他的心，满载着悔意，随着那涛涛波浪，沉入海底，永远留在了江南。

自负多情的他当然这样想。他还想，这辈子再也不会真的爱上谁了。

现在发现，是话说得太满。

在听说知画可能会死的瞬间，他的失态说明了一切。

那时，为了消息，大家都在原地苦等。最为焦急的他，不停地踱来踱去，时而昂颈高望，时而低头沉思。

是儿媳呢，多不雅。

抬头看见众臣愕然局促的眼神，乾隆方才有所收敛。只可惜胡太医一句可能保不住命，便让他露了底。他抓着这把老骨头，像是要把胡太医给晃散了，急吼吼地叫着：“你给朕救活她，朕不准她死听见没有！朕不准！”

胡太医一把年纪，还算沉稳，赶快点头应承，返回救人。

脸上的青筋突跳，谁都看清楚，当今圣上，有多么在乎他的儿媳妇。还好，当年待紫薇也是如此，想来他们不该胡思乱想才是。

往永琪身上想吧，朕是爱屋及乌。乾隆抬起头来，竟然觉得有点无颜以对。

他很难解释这种移情作用，明明和知画并无太多接触，怎么会……难道真的只是一张脸的关系么？他很想否定，却又不能理直气壮。

知画和孝贤，像得地方太多了。在宴席上抱过她的那一刻，那感觉，真让人目炫神迷，好想做梦。如果说这种感觉可以很快消失的话，那么，为什么紧接着，她又和孝贤一样，重复着她的伤心？

同样是猝不及防的情况下，发现自己的丈夫和别的女人厮混。同样是没有哭，同样是摔倒，同样是坚强的自行处理，没有声张，同样的隐忍，同样的贤淑。这样的反映，这样的命运，也可以说是巧合吗？

如果这些都可以不作数，为什么命运总在相同的情境下开玩笑。一个南巡，一个西山，明明都是很开心的闲游，为什么会发生这样的惨变，教人痛不欲生？

这两个人为什么如此相似，难道是老天的安排，故意讥笑和嘲弄当年的错误？

乾隆抹抹眼睛，想赶快从幻境中跳脱出来。可是接下来他又陷入更为紧张的心痛里。

他开始想念孝贤，想着当年她死时他的心有多么痛。那是锥心刺骨所不能形容的，他恨不得杀了自己，只要换回她的命。虽然后来清醒了，知道这是很傻的，但是它也持续了很久。没有一个女人能够让他产生宁可自伤的念头，也要教她活着。就算香妃，在不知道她是假死之前，乾隆也是伤感大过心痛，不似这般真切无比。

他往前走了几步，步履竟有些不稳，手挨在树上，身体倾了一倾方才停了。直望着胡太医的背影，伸长了脖子，盼他早报平安。这种矛盾的心情折磨得他如履薄冰，连大气也不敢喘一口，同时还要顾忌着群臣，以免他们产生不好的联想，真是冰火两重。

处于生死边缘的知画，显然重复着孝贤的旧路。这种奇异的经历，将给她带来什么，谁也无法预料。

永远也得不到她呢，只能静静地看着，盼着她好。乾隆想，这是永远不可以让她知道的，也不可以让任何一个人知道。这种禁忌，和福康安的心境有着异曲同工的相似，他们都只能领受命运的安排，无法那是甜蜜还是痛苦，对他们来说，都是一种恩赐。

乾隆毕竟年纪大了，不是福康安这种毛头小子可以比的。就连探视，也是找到足够的借口才成行。他还从来没有试过，连见一个人，都是这样的艰难。这种曲折的方式，带给他的内心深处一种莫名的骚动，他不愿意辨别那是什么。因为不需要就知道那是什么。只有在想得到一个女人的时候，才会产生的，那种又痒又疼的感觉，他只在极少数的女人身上才领略过，他从来不敢想，有朝一日会把知画也牵连进来。

一个男人对一个女人的想法一旦不纯洁，他的行为会变得局促而紧张，可是又会带有无法克制的热情。它会像涓涓溪水蔓延，有一点缝隙就要流出去。不管这道心门关得有多紧，它都会突破它，只因，这涓涓溪水会慢慢壮大，随着涨潮变成洪涛骇浪，一发不可收。

怎么办，谁来替朕管一管。

乾隆无奈地低喃着，像被一根针戳中了心脏，他连呼吸也觉得困难，群臣的目光让他觉得，他们一定在乱想。

是呢。当年不知紫薇身份之时，也是这般急切，还说过要娶她为贵人的混帐话。这回是知画，同样的事情，可不能被联想到她的身上去。乾隆坚决地握紧了拳头，让呼吸平顺，表情正常，觉得可以了，才转过脸去，煞有介事地对他们说：“没事的，有朕在此，一定不会有事！”

真是越掩饰越明显，好在这些看在眼里的人绝不敢乱传。乾隆也感觉到这份尴尬，住口之后，再也没有提过。

也许是上天体谅他的“情意”，经过漫长的等候，知画终于脱离危险。只是养伤需要不少时候，按捺不住自己的乾隆便时常往景阳宫前去探望。

这种类似“偷情”的刺激实在太美好了。从未有人能够像她这样，让他又害怕，又想靠近。那些嫔妃不能，孝贤也不能。只有她，每见她一次，乾隆就像喝到美味的山泉，解了心中饥渴。一而再，再而三，不可自拔。到头来，孝贤的影子只是一个借口，他很清楚，自己想要亲近的人是谁。

宫里是没有秘密的。知画和永琪的“相安无事”终于还是被他知道。这便更加重了这份绮念的持续。

倘若皇后知道一时失言会带来什么样玩火的后果，她会不会后悔得想要剪掉舌头？

不可以，这不是唐朝，知画不是杨玉环，朕也不是李隆基。在经过一阵张扬不堪的想法之后，乾隆这样告诫自己。

罢了，娶了她身边的丫环吧。这也算是代偿。每每去景阳宫，都要拿着秀柏做掩护的乾隆终于“悬崖勒马”，决定挥剑斩情丝。

秀柏还不知道，未来的夫君在做此等打算吧？她大概只对一件事情很清楚，那便是，她的小姐，她的好朋友，要合伙，将她推入万劫不复的深渊。

从前知画跟她说话的时候，从未心虚地躲着她的眼睛，但是这回有。给她东西吃喝的时候，也没有紧张地差点将它洒了，但是这回有。

秀柏低低地叹了一声，平视着接过那杯酒，一饮而尽。接着，她便看见，知画像是放心般地松了口气。

她将这些看得清楚无比，也不生气，反而温柔地将盘中的桂花糕恭敬递上。

抱有歉疚心理的知画毫不犹豫地拿过来咬了几口。

很快地，她的眼前开始模糊。只有秀柏冰凉刻薄的声音，在耳边极其清楚。

她是这样问的：“你是不是要把我送给一个男人？你是不是想算计我？”

知画很想否认，但是晕眩感让她不由自主地点了点头。