聚义堂内,经过与大家商议。明确了,人死为大,以大当家丧事为重,由赛神仙明日去山中给大当家寻一处风水好的宝穴,算上今日,停灵三天,后日就下葬,期间,丧事涉及到的所有事物,同步准备。
再者,最近几天山寨所有兄弟不允许告假,不许走出寨门半步,尤其在山寨门值守的两个堂三十来个兄弟,眼睛都睁大,警惕都提高,即便休息时间,人不卸甲、刀不离手,有异常情况,及时向堂主汇报,堂主向二当家和刘牧之汇报。
众人商议完,刘牧之和二当家的,亲自到寨门口查看一番,刘牧之从口袋中拿出一个微型摄像头,安装在了城墙上,正对着出了寨门下山的路。
诸事已定。由于事突然,山寨并无储备办丧事所需要的一些基本的纸扎、纸钱,白布倒是有十几匹,简单的布置下灵堂,剩余的,给每个山寨的弟兄扯下一条,绑扎在胳膊上。
寿衣、寿帽、寿鞋,也都不再重新订做,从大当家往日存放衣服的箱子里,找了一件相对较新的衣服,一双新的布鞋,在小喽啰给大当家擦洗干净身子之后,重新给他穿上,穿戴整齐也让大当家走的体面。
寿材,是二当家专门挑选出的一棵粗大的柏木,再由山寨里几个会木工活计的弟兄赶制,枫林寨地处深山,木材、木料储备充足。棺材形状一边高、一边低,一头大、一头小,前回及两边被简单的刻上了祥云、松柏等图画,有模有样。
大当家的丧事虽然一切从简,只是没有专门下山采买,各项须要的用具,在山寨中就地取材,物尽其用,都在按部就班的紧张准备着。
枫林寨在准备大当家丧事的时候,宁镇县的另一边同样也在紧张的筹备着。
关羽、班头及一众追兵,在桥头被刘牧之打怕之后,逃回县府,向胡县令回禀“我等追击冯义仁,眼看就要追上了,在出了县城再往北的小桥边,遭遇了一个异人,此人伸出右手便可隔空伤人,我等不明就里,不敢贸然继续前进。”
“一群废物,我们扎紧的牢笼,缜密的布置,就这样让枫林寨的人飞走了?前功尽弃,异人,休拿这话来糊弄本官。”胡县令生气大骂。
又心生狐疑,眼睛直盯着关羽和那班头,板起脸问道“冯义仁中毒至深,动弹不得,两个人同乘一匹马,你们这许多人,怎能追不上?莫非,是你们与枫林寨私下做了什么交易,放了他们一马?啊”
二人慌忙回道“大人就是借给我们十个胆量,我们也不敢呀,一同回来的弟兄们都在院外,大人不信,可去查看受伤的人伤势。”
“诶,我是相信你们的,只是随口说说罢了,你们快快起身。”一边说着,一边向院子走去。
众人还在议论,见县令大人到,马上都噤了声。在众人前面的地上躺着两个人,伤口流出的血,已经染红了半条裤腿。
胡县令蹲下身子,命人褪去裤腿,看那伤口处,呈圆形,非刀剑所伤,也非弓箭射伤,胡县令又命人取来一支箭,拔掉箭头,手持箭杆在伤口处比了比,遂开口说道“一定是被削尖的箭杆所刺伤,是你等没看清楚罢了。”
说罢,站起身,向关羽说道,“自己去看”,随手将那箭杆丢在地上返回屋内。
关羽和那班头也蹲下身,拿起箭杆比对,伤口大小正如箭杆粗细,胡县令的一番话,说的他们也开始怀疑,是不是真的看错了或者没注意看?可是,伤者腿上并未见到被射入而裸露在外的箭杆呀。
两人也不敢多说,对视一眼,默默走回屋内,只得说道“是属下愚钝,没看清楚,没有继续追捕,放走了冯义仁,请胡大人责罚。”
“如今之势,冯义仁已然中毒,即便是被他逃走,也活不了几天,枫林寨群龙无,他们二当家不足为惧,我们一定要一鼓作气,拿下枫林寨。至于责罚,先记着吧,等顺利拿下枫林寨再说。”
胡县令思索片刻,拍着关二爷的肩膀继续说道“关二爷,这次是灭掉枫林寨最好的机会,贵寨不是一直也有这样的想法。攻打枫林寨,咱们两家要拧成一股绳,劲往一处使,才能无往不胜。我也承诺你,如果枫林寨被灭,他的地盘都是你的,所得钱粮马匹辎重,咱们两家五五开,如何?”
“关某不敢要,胡县令驱使,野猪寨听凭调遣便是。”
胡县令将屋内及门口守卫支走,只留下几个心腹之人,低声说道“刚才二位所言,也不是本官看不出来,屋外那两个受伤的贵寨的弟兄,确实伤的蹊跷,依本官看来,并不是什么箭杆所伤,我刚才那样说,是为了稳定军心,咱们还没和枫林寨开打呢,就因为两处不明原因的伤,被吓唬住了,这样会于我们的进攻不利。”
“大人说的是,是我等考虑不周。”二人回道。
“据你们所述,此人行为举止怪异,我推测,此人极有可能就是在食味楼燃放浓烟之人,既然他已经出手帮了枫林寨,不必说,就已经是我们的敌人了。不管他是人是鬼,还是会什么妖术,双拳不敌四手,即便是鬼,我就不信,我们这么多人,还会怕他不成。”
听了胡县令的分析,关羽二人心中的胆怯便少了几分。
这次攻取枫林寨,是有三路人马的,野猪寨百十人,可谓倾巢出动了,驻扎城外;县府兵丁衙役,近两百人;胡县令又向太守上书,借兵三百,目前已经到了宁镇县,也在城外安营驻扎。
三路人马,一共五百余人,所需粮草,均由县府统一供应,按胡县令预计,多则十天,少则三天,此次攻打枫林寨,必见分晓。
胡县令及县府众衙役,对枫林寨还是熟悉的,毕竟之前走过场,去打过几次,可是这次不一样,胡县令已经训过话,此次是动真格的,一定要剿灭枫林寨,对于拒绝投降的匪寇绝不心慈手软。
然而,胡县令并未着急下令进攻,他在等,等一个消息,等一个自己的细作从枫林寨传出的消息。
在冯义仁从县城逃回山寨的第二天上午。胡县令等待的这个消息传到了县府枫林寨大当家的死了,整个山寨悲痛欲绝,乱作一团,在忙着准备大当家的后事。
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