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「講。」見來人是周嵐月，朱纓打起精神，心道終於能聽些正經事。

「是。」

周嵐月站直身子，接著說：

「數月前臣奉命查抄趙氏府邸，繳獲財富數目巨大。這其中疑點重重，除卻趙家這些年在外暗中經商所獲的盈利和淮南黨羽處所得，便是在朝貪腐，剋扣國家錢財。然而兵部掌軍政事宜，若是尋常貪墨牟利，斷斷積不下如此多的銀錢。」

朱纓點點頭，示意她繼續往下說。

趙氏謀反已經過去逾一年，後續需要處理的相關事宜卻遲遲未能收尾。趙斌靠著兵部尚書一職大行腐敗，日常吃些油水便罷，竟敢侵吞戶部撥下來的軍餉，剋扣軍械製造所需費用，最初知曉此事時她震怒，接連處置了幾個兵部要員，一時牽連甚廣，幾乎將整個兵部來了個大換血。

她在江北大營時常感待遇還算過得去，而周嵐月在江南，總對她抱怨軍中艱苦，朱纓還以為是她言辭誇張，現在想來，只怕是這群沒心肝的東西顧忌江北有個公主，擔心她過得太差捅到父皇那裡，才對撥給江北的軍費手下留情，而其他大營就沒這麼好運了。

「起初調查時，臣以為是趙斌一干人豬油蒙了心，吞了些軍費到自己口袋裡，但每年抽出的數目並不多，只是經年積累，才有如此之巨。」

周嵐月頓了頓，從袖中拿出幾封書信：

「但在臣查過歷年軍報、與各大營元帥通過書信後才發現，這些年真正落實到各大營的軍費與趙氏貪污之數相加，同戶部所撥錢款相較仍有不小的缺口。」

此話一出，眾人譁然。謝韞神色一凝，心中有所思，看向座上人。

能讓周嵐月這樣說的，怕不是個小數目。這樣的巨額錢款流入民間，其影響不可小覷，若是被拿去練私軍，通外敵······

二人無聲對視，朱纓眉頭緊鎖，從對方眼中看出了同樣的擔憂。

殿中歸於平靜。

須臾，朱纓沉聲問：「依你的意思，如今錢不對帳，還有一部分銀兩不知所蹤？」

周嵐月垂：「是臣無能。只是臣派人去審了趙家眾人，其不知情的模樣不似作假。」

朱纓自然不會怪她，目光掃視眾人，「諸位愛卿怎麼看？」

大殿上一時針落可聞。茲事體大，無人敢貿然開口。

片刻，寧深上前幾步行禮。

朱纓等他站定，溫聲道：「寧尚書到兵部任職，不知有何想法？」

寧深是已故寧皇后的親侄子，朱纓真真切切的嫡親表兄。當年康樂帝朱景登位，寧氏領兵平亂立了大功，而家主和長子皆身死，只留下了寧深這個嫡孫。

然而亂軍勢大闖入寧府，尚且年幼的寧深被傷了腿，留下了終身的腿疾，長大後也無法走家中長輩的路，被迫棄武從文，入了文官仕途。如今走路雖無大礙，但比起旁人總要更緩慢一些。

寧氏忠義，先帝又存了扶持皇后母族的念頭，命寧氏嫡系世代承襲國公爵位，又賜下諸多榮寵，金銀財寶、功勳厚祿無一不有。已逝之人極盡哀榮，倖存之人也給足了體面。

這樣，作為寧氏嫡系最後的子嗣，舉族的功德悉數歸於寧深一人。

在最需要關愛教導的時候，他失了父親和祖父，在最不需要權勢地位的時候成了寧國公，被迫成長為寧氏一族的頂樑柱。

所幸其母鄭氏睿智，不遺餘力一心養育這個兒子。先帝朱景心有愧疚，常常將寧深宣進宮來，將他當作自己的孩子來教養。

即便寧深自小習武，對文墨一道是半路出家，卻學識淵博，穩重多才，不見有短板或吃力之處，前些年入了內閣，成為了最後幾年朱景十分倚重的文臣。

朱纓知曉這位表哥的能力出眾，登基後重用他，讓寧深接任了兵部尚書一職。

血濃於水，她想對這個表哥親近，可身為朱氏的女兒，她心中對寧深同樣有愧，經常是想靠近又不敢，如今進退兩難反而顯得疏離，只能默默關照。

「回陛下，此事出自兵部，臣作為兵部尚書，願協助周大人查清此事。」

寧深心智成熟的早，自小少言老成，他向朱纓一揖，處處恭敬。

「既如此，便有勞兩位愛卿了。」朱纓心中嘆了一聲，若是這位表哥性子活潑一點，她也不至於一點辦法都沒有。

眾臣退下，朱纓沒有立刻離開，而是手撐著頭，正坐在龍案後沉思。

感受到謝韞的目光，她如夢初醒，站起身展了展腰，從龍案後走向他，「依你之見，此事是怎麼回事？」

「你向來聰慧，我能想到的東西，想必你都想到了。」

他說著，一邊伸出手，把她行走間掛在髮絲上的耳鐺撥回原位。她身量在女子中已是十分高挑，就算站在他面前也能到鼻樑處。

謝韞初見朱纓時，她只是一個不到十歲的小女孩，那時候她初來軍營不久，本是在皇宮中受所有人的疼寵長大的金枝玉葉，性情驕縱得很。如今她也可以高坐明堂之上，獨自面對眾臣，治理天下。

朱纓垂下眼，「此事怕不是趙氏所為。」

趙家敢貪腐，但查來查去，這些年除了與淮南往來頻繁，別的事上乾淨得很，未必敢鋌而走險，在自家撈油水的同時還讓另外一大筆銀兩憑空消失。

謝韞陪她坐下，「魏都世家勢力盤根錯節，還需細查。」

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