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“哎唷齐大人，您可好些天没来了，怎么一进门就这么大的火气呀？是哪个不长眼的惹着您了？”老鸨立刻摇着扇子款款地走上前，谄媚地贴着他奉承道。

“还不是这个小炮子子！”齐梦麟故意朝趴在地上的连书踹了一脚，气势汹汹地找了张椅子坐下，“我这不要脸的书童想作死，毛长全了，心也邪了！竟然趁着我练兵的时候，偷偷和我手下的士兵勾搭在一起！他要是跟着女人厮混也就罢了，竟然去做兔儿爷！这事要是传出去，别人还以为我有龙阳之癖呢！你说我能不气嘛！”

连书闻言立刻满地打滚，羞愤欲绝地哭喊：“公子，我冤枉啊啊啊！我不活了啊啊啊！”

“哎唷，齐大人如此英俊不凡，若是被人传了这样的闲话，是够可恨的！”这时老鸨在一旁赔笑，又悄悄对齐梦麟劝道，“齐大人也别气坏了身子，这种事我见得多了。他小孩子家家的不懂事，被一肚子坏水的士兵拿些甜头哄了，也是常有的事。不过您放心，只要让这小子尝到了女人的滋味，他自然就会知道做男人的好处，此后便能改邪归正了。”

齐梦麟听了老鸨的话，深以为然地点头道：“我也正有此意，所以才会带他上你这儿来，这事就交给你了。”

“齐大人尽管放心，这事就包在我身上。”老鸨立刻笑着拍了拍手，对身后的婢女发话道，“快把‘兰谱十二仙’领来，让这位小爷随便挑一个！”

这时在椅子上翘着二郎腿的齐梦麟却把两眼一瞪，怒气腾腾地训斥道：“这是什么意思？我是带他来享受的吗？他把我气成这样，我还让他挑姑娘？”

“哎唷，是我该死是我该死，”老鸨装模作样地抽了一下自己的脸颊，笑着问齐梦麟，“那么齐大人您看该怎么办呢？”

“照我说，把你们鸣珂坊里歪瓜裂枣的姑娘全都叫来，让她们来挑他！”齐梦麟恶狠狠地指着连书道。

连书再次哭得满地打滚。

那老鸨当然不肯自砸招牌，故意苦笑道：“哎唷，我们鸣珂坊哪有歪瓜裂枣呀？”

齐梦麟顺势便说：“那专门伺候下等客人的妓女呢？随便给他找一个就行。”

“那倒行，不过下等客人玩的地方在后院呢，齐大人若是放心，就让我领他去吧？”老鸨笑道。

“嗯，交给你还有什么不放心的？你就领他过去吧，”齐梦麟刷的一声展开扇子，悠悠扇着凉风，“至于‘兰谱十二仙’，就由我包了。”

“是是是，姑娘们，还不过来伺候齐大人！”老鸨喜不自禁地喊了一声，接着便从地上拽起哭哭啼啼的连书，亲热地领着他去后院。

一路上连书哭着哀求道：“妈妈，我不是下等客人，公子一时生气才这样惩罚我，你给我找个好点的姑娘啊！”

“放心吧，我给你挑个最年轻的，人也挺漂亮，是犯了错才被我撵去后院的。”老鸨不疑有他地安慰着连书。

连书听了她的话，这才收住眼泪吸了吸鼻子，乖乖地跟着她去了后院。

伤别离

一路穿过黑灯瞎火的后花园，连书被老鸨领到后院的一间厢房门口，在她的示意下推门走了进去。

后院的厢房和纸醉金迷的鸣珂坊截然不同，屋中的陈设非常简陋，只有桌上点着一支还算明亮的红蜡烛。屋子里充斥着一股劣质难闻的脂粉味，连书关上门后，小心翼翼地走到床边，就看见一个瘦成皮包骨的女人正闭着眼躺在床上。

“姑娘，姑娘，”连书看着床上憔悴的人，心里有些害怕，“姑娘你醒一醒，你叫什么名字？是不是金描翠？”

这时床上的人听见有人叫自己的名字，眼皮动了动，终于睁开双眼嗫嚅道：“我是……”

因为消瘦，她的眼窝已经深陷下去，双眼看上去大得吓人。连书见她终于醒来，不禁大大地松了一口气，安慰她道：“你放心吧，我是来救你的，你先闭上眼睛睡一觉吧。”

原本病怏怏的金描翠一听见这话，双眼终于微微亮了一点：“是不是锦囊来救我了？”

“嗯，”连书点点头，出于书童的本能，不自觉地替她掖了掖被角，又嘘寒问暖道，“你好像病得很厉害，快躺好了别着凉。你渴不渴？我倒杯茶给你喝？”

金描翠点点头，这时双目中涌出眼泪来，哑着嗓子喃喃地哭喊：“你快让她救我出去……”

“你放心吧！”连书从桌上的茶壶里倒出一杯冷茶，皱着眉看了看，无奈地走到床边扶起金描翠，慢慢地喂她喝水，“屋里没有热茶呢，你凑合着喝吧，等咱们把你救出去以后，外头什么好东西都有。”

金描翠闭着眼睛点了点头，一声不吭地喝完水，随后昏昏沉沉地再度入睡。

第二天齐梦麟带着连书前往太白楼与罗疏会合，一见面罗疏就担忧地问：“描翠她现在怎么样了？”

“她病得很厉害，”连书一脸同情地回答，“咱们可得赶紧把她救出去，早上我准备离开的时候，门外就已经有客人等着进她的屋了，她也太可怜了。”

这时齐梦麟便问罗疏：“下一步你打算怎么办？”

罗疏便拿出随身带来的毡包，对他二人道：“我这里刚兑了一百两银子，连书你晚些时候就带着银子上鸣珂坊，就说这一夜和描翠两情相悦，想替她赎身。”

连书跟着齐梦麟阔绰惯了，又不了解姑娘的身价，不大放心地问：“一百两够吗？”

“描翠如今在后院接客，又得了重病，按说一百两肯定是够的。”罗疏答道，“再说你是小厮，一下子拿出几百两也不合情理。如果老鸨开高价，你就尽量和她还，压到最后便由齐大人出面，就说是一时高兴替小厮买个女人，也说得过去。”

“行，这事就包在我身上，”齐梦麟点头答应下来，又笑着对罗疏道，“既然你已经了了一桩心事，不如咱们喝杯酒庆祝一下？”

“多谢你盛情，”罗疏摇摇头，望着齐梦麟苦笑道，“我还得赶回县衙去，你不知道吗？明天巡抚大人就要到临汾了，县衙里的人都在忙着准备这件事呢。”

“哦？刘巡抚要到了？”齐梦麟摸摸下巴，若有所思地看着罗疏，“他到临汾和韩慕之见面，你就没什么想法？”

“刘巡抚来巡视灾情，对县里的百姓是件大好事，所以大家都在全力以赴。”罗疏脸上没有太多表情，只是淡淡地回答，“县衙里还有一堆事要忙，我先走了。今晚戌时咱们还是在这个雅间里会合，我会抽空赶过来。”

说完她就向齐梦麟告辞，转身离开了雅间。齐梦麟只好和连书一同留在雅间里喝茶，趁着连书替自己倒茶的工夫，摇着扇子自言自语道：“这女人，还真能撑……”

这天县衙众人结束了忙碌后，罗疏再次匆匆赶到太白楼，雅间里只有齐梦麟一个人在等着她。齐梦麟见罗疏来了，一边招呼她入座，一边对她解释道：“连书等不及，已经去鸣珂坊赎人了。”