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她吞吞吐吐地问道，目光闪烁不定。

伊丽莎白的心脏悠了下。

“你是不是有事瞒着？”她的嗓音一下提高了，“难道刚才你没说实话？”

“没……没……”

吉蒂低下头，使劲把自己身子往椅子角落里挤，恨不得要钻进去。

伊丽莎白被呕得差点没吐血，看一眼桌子，发现有把剪刀，一把抄了过来，恶狠狠比着她：“听着，你要是不给我说实话，我现在就拿剪子把你舌头剪两半，你信不信？”

大概被伊丽莎白凶神恶煞的模样给吓到了，吉蒂嘴巴一扁，惊恐万分地哭了出来。

“别，别剪我舌头！我说！是莉迪亚教我的！她说她会和普拉特先生去明斯特度假区，那里有他的朋友。怕你们追上来，才让我说去伦敦的……我全都说了，千万别剪我舌头……呜呜……”

她涕泪交加，一双手胡乱摇摆。

“哦我的天哪！”

贝内特太太尖叫一声，当场翻了白眼，菲利普斯太太慌忙拿嗅盐去刺激。

伊丽莎白顾不得贝内特太太了，丢下剪刀，猛地转向简。

“简，爸爸他们这会儿应该快到伦敦了，菲利普斯姨父又不在，没办法，现在只能去找宾利先生帮忙了。我去找他，你和希尔奶奶坐车，查理送你们赶紧去追爸爸，让他们火速掉头。”

简立刻站了起来，冰凉的手紧紧抓住伊丽莎白的手。

“你快去找他吧！我没事！我这就去追爸爸！”

她说完，大声叫着希尔奶奶，往外快步而去。

伊丽莎白长长呼吸一口气，跟着也出了房间。

————

伊丽莎白骑着家中马圈里的最后一匹小母马赶往尼日斐花园时，胸口像被一块巨石压着，沉甸甸的，眼眶都觉得酸胀了。

千防万防，还是没防住家中出这样的丑事。如果可以，本来是万万不能让宾利先生知道的。但现在别无办法。要是等追到贝内特先生后再掉头赶往正确方向的话，恐怕生米都煮成熟饭了。

比起在宾利先生面前保留那点可怜的体面，现在最重要的，是尽一切可能及早把莉迪亚给追回来。

她赶到了尼日斐花园的门前，下马后，拼命按着大门的门铃。

过了一会儿，一个佣人来开门。见是伊丽莎白，露出惊讶的神色。

“我要找宾利先生！”

门闭上了。

伊丽莎白耐着性子，焦急地等在门外。

差不多六点了！莉迪亚离开梅里顿已经过去两三个小时了，再过一个小时，他们应该就要到达最近那个叫坦布里奇的小镇吧？

天哪，宾利到底在磨蹭什么，还不出来！

伊丽莎白看一眼渐渐西斜的日照，焦躁得恨不得踢门了，忍不住再次狂摁门铃时，里面终于传来了脚步声。门再次打开，穿着玫瑰色精致晚餐裙的宾利小姐姗姗地走了出来。

她的步调不急不缓，神情带着她一贯的优雅和高傲。站在最高的一级台阶上，她朝伊丽莎白微微颔首，用客气而生疏的语调说道：“真不凑巧，我哥哥早上就去往隔壁的克兰多镇有事，恐怕要晚上才能回来。有事不妨说来听听，或许我也能提供帮助？”

等了半天，居然等来这么一句话？

宾利不在！