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顾老娘沉默了。顾老爹被顾四妹劝了几句，理顺了些气：“所有人都知道的道理，你竟然还说的这么泰然处之。儿子是你的，也是我的！你不怕老三寒了心，我可心疼老三。我话都说出来了。如果你心疼老二，自去跟他住去。这家里，我容不下他，老三家庙小，也容不下这么个狼心狗肺的东西！”

顾老娘抹着眼泪，越想越委屈：“老三是你儿子，老二就不是你的儿子了！如今竟有你这么狠心的爹，看着你儿子没房子住，也不肯松口的。”她边抹眼泪，还边看着芙蓉：“老三媳妇，我只问你，你二哥二嫂这几日住你家，你可愿意！”

芙蓉往后退了一步，施了个礼：“娘，这事，请恕儿媳不孝，不能答应。”

“好啊你，那是你二哥！我就说老三怎么这些日子都不回来瞧我一眼，都是娶了媳妇忘了娘的。被调唆的，连爹娘都不认了！”顾老娘一手捂着胸口，一手指着芙蓉。

芙蓉抬起头来，目光如炬：“娘，我心里敬您是我的婆婆，不论是什么样的事儿，若是您开了口，我自然是不敢说什么的。只是，对于相公，我心里有几句话却是不吐不快的。大姐的事情，您是看在眼里的，二哥的事情，您当时也是看在眼里的。您要相公事事担待，可是谁来理会过他心里所想？”

顾三伯娘掀帘子的手顿在了半空，侧过头去瞧顾清尘。顾清尘低着头，看不清楚表情。顾三伯娘心里轻叹一声，并没有下一步的动作。

顾老娘顿时也不抹眼泪了，扯下帕子，脸色沉了下来：“你这是什么话。这么些天，难道我还亏待了你不成。”

芙蓉又欠了欠身：“媳妇不敢，婆婆待媳妇，媳妇不敢说。媳妇只是想替相公说一句公道话。当年的事情怎么样，相公为什么会去镇上一连当了好几年的学徒，婆婆大概也是忘记了的。手心手背都是肉，相公有了两个娘，按理来说应该更加有人疼才是。如今看来，竟谁也不如了。”

“你！”顾老娘站起来一扬巴掌，就要扇下去。芙蓉往后一躲，顾老大一把握住了顾老娘的胳膊，跪了下来，泪流满面：“娘，你心疼大姐，心疼二弟，难道三弟就不是您身上掉下来的肉吗？”

顾四妹也跟着跪了下来，眼圈儿红红的：“娘，三嫂嫁进来，一个月倒有大半个月都是她一个人在做饭。自从大嫂走后，小桃和天衡都是跟着我们吃，从来没有单独为他们做过什么，连衣裳也都是短了一截的。三嫂来后，圆圆有的，他们都有。娘，三嫂并不亏欠我们家的。”

芙蓉抹着泪，委屈的泪水不断地往外涌。这个家还有公道可言吗？圆圆被屋里的气氛吓住了，抱住芙蓉的腿，直喊娘。芙蓉蹲□子，摸着圆圆的脸，突然哇的一声，紧紧抱住圆圆，将头搁在他的肩上，哭个没停。圆圆的小手抚摩着芙蓉的额头，另一只手给她擦眼泪，自己也急得直哭：“娘不哭，圆圆给娘吹吹。”

顾老娘瞧着圆圆和芙蓉的模样，骤然想起了小时候自己带顾清尘去赶集，在路上跌了一跤。顾清尘被摔到了路边上，头上起了一个大包。他反倒爬起来，跑到顾老娘身边，用自己的小手去扶顾老娘。他人那么小，根本拉不动。顾老娘起来后，这才看到，他的衣裳背后都磨破了。当时顾老娘的眼泪就下来了，顾清尘还给自己擦眼泪。顾老娘的眼睛一酸：这么些年，自己老想着老三被过继了出去，已经是别人家的儿子，生怕他对自己不好，对兄弟不亲，变着法儿地想试探他，恨不得将他整个人抓在手里。怎么会成了这样，怎么会成了这样。那是她的儿子啊。

“媳妇，圆圆，咱们回家了。”顾清尘抢先一步掀开帘子，轻声道。

屋里的人全部都沉默了下来。顾老娘抬起眼来，目光看向顾清尘，嘴唇嚅喏了几下，说道：“老三，你来了。”

顾清尘垂下了眼，轻声应了句：“恩。”随后他转过头，看向顾老爹：“爹，家里还有事。我和媳妇就不留了，下回再过来瞧爹和娘。”

“爹，娘哭了。”圆圆一看到顾清尘，立刻扑了过去，小脑袋埋在他的腿间，嘴撅得高高的。

顾清尘抱起了圆圆，轻轻拍了拍他，说道：“那爹娘，我们就先过去了。”说着，他拉过了芙蓉，就往门外走。

“老三。”顾老娘站起身来，哽咽着声音说道，“你，不留下来吃饭吗？”

“不了。三伯娘留了我吃饭，我已经应了。身上衣裳还没换，我就不多待了。”顾清尘站住脚，没有回头，“娘，二哥的事，芙蓉的话就是我的话。我走了。”

顾老娘还欲说什么，顾四妹拉了下她的衣角。顾老娘住了口，看着顾清尘离开。

顾老爹叹了口气，出去了。顾老大也要跟出去，顾老娘叫住了他：“若是能行，还是劝劝你爹或者你三弟吧。老二，毕竟是你的兄弟。”

“娘，当初二弟如何对三弟一家的，您心里是清楚的。如今让我去求三弟这件事，娘，这件事情儿子办不到。”说着，顾老大站起身来，出了门去。

顾老娘一个人呆呆地坐在屋里。不是这样的，为什么会变成现在这样？她将头完全埋在被褥里，耳边还有顾二嫂的哭喊声。她却再也不想理了。

一回到屋里，顾清尘一把抱住了芙蓉，将头埋在她的肩上，低声道：“钱正好够付这些辣椒。媳妇，我们现在真心是身无分文了。”

芙蓉反抱住了他，轻笑着：“怎么，怕我跑了啊？”

顾清尘的手将她圈紧了些，鼻音浓浓地应了一声，随后强笑道：“是啊。我这一穷二白的，再在哪里去找个媳妇呢。”说着，顾清尘的手臂突然一紧，猛地闭了口。

芙蓉知道他心里不好受，轻声道：“我今儿的话，确实是大不孝了。”

“若是我在，我不知道我会怎么样。”顾清尘的声音瓮瓮的。突然，他松开了芙蓉，双手扶住她的肩，上下左右地看：“方才那些流氓地痞，你可受了伤？可有哪里不舒服？”

芙蓉摇了摇头：“多亏了三伯。”

顾清尘的手僵了一下，复又将她揽在了怀里。芙蓉趴在他的肩上，轻声地道：“爹的腿好象受了伤。”

“上回的药都在大哥那里，不过去了。”顾清尘只说了这么一句。

既然新鲜辣子都买回来了，芙蓉开始忙了起来。昨儿洗过的蚕豆不够，芙蓉又倒了一百斤来洗。顾清尘被芙蓉派去剪那辣子柄。剪了几十斤，顾清尘被芙蓉派去将辣子全舂碎。她将新买的盐拿了出来，按着一斤辣子二三两盐的比例放了进去搅拌。没有新鲜花椒，就用干花椒洗干净了放进去混合着。再然后，她专门让作坊纺了一些空隙稍微宽一点的类似纱布的布搭在上面，防止落灰，放到屋里窗根儿下，等着明儿拿出去晒。

这两天，芙蓉将家里能盛东西的锅碗瓢盆都装满了，这才将那三百斤的辣子给处理完。最早的那几十斤辣子已经入了坛子，芙蓉将用酒泡软的蚕豆一同搅拌好放了进去，又在上面倒了一层清油，这才封好坛子。