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耿盈月点头，含着笑便拿了装了银票的荷包打赏了那个宫女。

嘤鸣见状，也塞了一个荷包给那个宫女。

宫女不禁面露三分喜色，她屈膝道：“奴才是咸若馆的二等宫女绣衾，负责为东边这一排的秀女小主们派送一日三餐与洗漱用具。”又道：“明日虽然规定是卯时三刻晨起，但是还需梳妆、用膳，所以……还请两位小主尽可能略早一些晨起。”

最好这句话，显然是那银子使唤得管用了。可见若没那银子，这个叫绣衾的二等宫女便不会有这番忠告了。

嘤鸣与耿盈月相视一笑，不约而同点了点头。

宫女绣衾将收拾好的餐具收入食盒中，便退了出去。

耿盈月便好奇地问：“纳兰姐姐，你方才给了她多少银子？”

嘤鸣笑着说：“十两银票。”——这是老郡主嘱咐的，对于寻常宫女太监，都是十两银子，那些管事级别的才会加倍或者更多。

耿盈月眯眼道：“我也是十两。可见这宫里，处处得使银子，若准备得少了，只怕不够用呢。”

嘤鸣知道，耿盈月这不过是说笑的话，以耿氏的家世，自然会给自家格格准备足足的使唤银票。嘤鸣也是如此，虽然老郡主素日里给她的月例银子很少，但这次却下子准备了上千两的零散小额银票。留宫期间自然是用不完的，日后册了位份，还得接着用呢。

第二日清晨，嘤鸣与耿盈月都是刚过卯时便起了，早早起来穿衣。而那个叫绣衾的二等宫女，果然也对得起昨晚她们付出的银子，早早送来的温度适宜的温水，还很贴心地在水里泡了香喷喷的花瓣。

绣衾见了个万福，道：“若是两位小主没有旁的吩咐，奴才还要去给旁边几个屋子的小主们送洗漱的温水。”

嘤鸣点头，语气很是温和：“劳烦你了，快去吧，别耽误了。”——秀女虽然也是小主，可这种“主”的确是要温和一些才成，毕竟都是没定下身份或者名分的，一个不小心被撂了牌子甚至获罪都未可知呢。

嘤鸣才刚净了面，忽然就听得隔壁屋子穿来了一个熟悉的尖锐咆哮之声：“混账蹄子！这温水怎么只有这么一点点？！”

耿盈月对这个声音是最熟悉不过的了，她脸上露出厌恶之色，“怎么竟是她在隔壁？真是晦气！”

嘤鸣微微一笑，便竖起耳朵仔细听，二等宫女绣衾倒是不卑不亢的语气：“回索绰罗小主的话，每日送给秀女们的晨起梳洗的温水都是只有半盆，不论哪个房里，都是不偏不倚的。”

索绰罗氏却冷哼了一声，她满是颐指气使地道：“再去端一盆温水来！本格格洗手和净面从来都是分开的！洗过手的水，怎么能拿来洗脸呢？！”

绣衾不咸不淡地道：“那就请您先洗脸再洗手好了。”

“你——”索绰罗氏秀女气结。

耿盈月听得忍不住掩唇笑了，她低声道：“进了宫里，还当自己是千金大小姐呢！亏她还是一省封疆大吏之女，竟是这般没有脑子。”

嘤鸣不禁抿唇，在宫里耍威风的确是个拎不清的。

稍后，便听得咚的一声，似乎是什么东西便摔在了地上，索绰罗氏的声音再度响起：“这锭金子赏你，再去给本格格打一盆温水来！”

嘤鸣不禁咋舌，秀女打赏从来都是赏银子，这个索绰罗氏倒是好大的手笔，直接上金子了。

、留宫（中）

稍后，便听得咚的一声，似乎是什么东西便摔在了地上，索绰罗氏的声音再度响起：“这锭金子赏你，再去给本格格打一盆温水来！”

嘤鸣不禁咋舌，秀女打赏从来都是赏银子，这个索绰罗氏倒是好大的手笔，直接上金子了。

就在嘤鸣以为那个叫绣衾的宫女会拂袖而去的时候，她却捡起了拿锭金子，恭恭敬敬道：“多谢格格赏，奴才这就去再打一盆温水来。”

索绰罗氏嗤地笑了，“这就对了！”——那声音里似乎格外得意。

耿盈月听得不禁一愕然，“还以为是个有脾性的，没想到竟然如此贪财。”

嘤鸣倒是不觉得奇怪，她低声道：“咸若馆三年才能住进一次秀女，能捞赏赐的机会难得，她自然不会轻易错过。”——固然秀女算不得正经主子，可宫女却是实打实的奴才。何况宫女的俸禄微薄，一锭黄金，顶她们好几年的俸禄了，这样一笔“巨款”自然足矣让宫女忍一时之气了。

只听得索绰罗氏那满是居高临下的语气再度响起：“待会回来给我梳头，梳得好了，再赏你一锭金子也未尝不可！”

“是！奴才稍后就回来，请小主稍等片刻。”绣衾恭恭敬敬道。

辰时。

所有秀女都齐聚在咸若馆前院宽阔之地，嘤鸣暗自一扫，竟是足足有四五十个秀女之多。不过想到在神武门外，可是有千余辆马车，两轮选秀下来，留宫的却也不够四五十人，而这四五十人中只怕还有一部分没法走到最后呢。所谓的千军万马过独木桥，想必便是如此了。

能留的最后的，要么姿色出挑，要么家世出众，或者二者兼而有之。

旋即，便见一个看上去三四十岁的穿着蟒服的太监走到了咸若馆正殿前的月台之上，嘤鸣瞧了一眼不禁惊讶，这太监不正是昨日殿选那日，太后娘娘身边负责念名、记名的太监吗？原还以为是太后宫里的首领太监，没想到却是御前的总管太监。

这位便是昨晚宫女绣衾告诉她们的“吴公公”了，关于这位吴公公，学习规矩的时候，孙嬷嬷也曾经与她所过，御前的头号总管太监、正四品宫殿监督领事，是最得从藩邸时候便服侍皇帝的旧人了，故而深得皇帝重用。

只听这位吴公公清了清嗓子，用略中性的嗓音扬声道：“奴才吴书来，是御前的四品太监，给诸位小主请安了！”说是请安，吴太监却只是微微点头示意，腰身都不曾弓半分。

而一众秀女们则齐刷刷客客气气见万福，莺莺燕燕的声音参差响起：“吴公公安好。”

那吴公公满脸和气地笑了，“诸位小主都是过了殿选的，自然个个都是拔尖大家闺秀，规矩礼仪想必早已熟悉一二了，日后也自有太后娘娘派来的江吉嬷嬷负责教导。”

那位江吉嬷嬷瞧着已经有些年岁了，很是有资历的样子。而江吉……嘤鸣依稀记得，这是个满人的姓氏。看样子这位嬷嬷虽然是包衣旗，却是个地地道道的满人。

吴公公又咳嗽了一声，“只唯独有一点，诸位秀女小主未经皇上、皇后或者太后传召，不得走出咸若馆一步，免得冲撞了宫中娘娘小主们。”

这话刚一落音，秀女们齐刷刷应了“是”。

嘤鸣不禁想着，这么多秀女同住一个屋檐下，起码要个把月，只怕是是非少不了了。

吴公公说的这些，其实不过是历来选秀老生常谈的话罢了，并没有什么营养。只不过他的到来，表示了皇帝对这次选秀的看中，倒是不少正在韶华的年轻秀女们跃跃欲试了。