“哈哈哈,别担心,孩子!我会让你成为一名合格的游骑兵!”
费霍恩走回教室前面,同学们强忍着不笑出声来,他大声说话。
“现在。今天我们将有一个特别的实地考察!我们要去圆形剧场看几场比赛!行会好心地赞助了这些票,所以你要感激他们!”
在场的每个人都用奇怪的目光看着老师。考虑到费霍恩不寻常的迟到和正式着装,他们本以为不会再进行一次狩猎探险了,但这当然不是他们所期望的。
“是的,什么事,米勒?”费霍恩对黑头小精灵举起的手问道。在前一天的白蚁捕猎中,是权力平衡者获得了第一名。
“先生,我看不出这对我们有什么好处。”
“‘看不见’,嗯?”米勒,你选的词真有意思!我们要看的斗士我相信是我们游骑兵的天敌!你今天的第一个任务就是仔细研究她的战斗风格,并想出所有的对策!”
这似乎是一种观察和脑力锻炼,而不是身体锻炼。一个好的球探需要能够快分析和判断形势,所以这种训练是意料之中的。这种形式有点奇怪,但没有一个学生会因为得到免费的机票而抱怨。
“不只是我们!”费霍恩继续说。“埃琳娜骑士团的一群战士和奈丽圣骑士的几名圣骑士将加入我们,所以我希望你们每个人都能表现得最好!”
我突然明白了为什么教官穿着那件看起来很呆板的制服。众所周知,他和骑士武士队的教练希尔达之间存在着某种长期的竞争关系,他们总是试图越对方。“那只老蝙蝠”,他这么称呼她,肯定会在这次郊游中以某种方式炫耀一番,所以他不想觉得自己被落下了。让一群武装人员在城市里游行可能不是个好主意。
费霍恩把他的班级组织起来,让他们把武器和盔甲留在隐箭的办公室。他们穿着随意的内衣出了,但仍然穿着墨绿色的束腰外衣,每个肩膀上都有一个向下的箭头。他们遇到了一组14名冒险者,他们同样穿着浅色衣服和制服。
他们中有9人穿着深蓝色的束腰外衣,胸前有一座石塔的图案,这表明他们就是传说中的勇士。其中5人是矮人,3人是人类。这群精灵中唯一的精灵是一个女人形状的攻城槌,身高过2米。
剩下的五个人的外衣是暗黄色的,右肩上有一把深棕色的镰刀——尼丽的象征。这些显然是为女神服务的神圣的男人和女人。他们都是精灵,就像游骑兵剧团一样,如果你忽略那个非常显眼的深红色头、棕褐色皮肤、猫耳和尾巴的女孩,她无缘无故地傻笑着。
旁边站着两个人,可能是他们的教官。一个是身材高大、体格健壮的男精灵,他穿着一件和费霍恩类似的制服,只不过染上了尼瑞圣神的颜色。另一个是一个头花白、满脸皱纹的侏儒女人,身穿厚实的全板甲,肩上披着一条蓝色的腰带。她的臀部上还挂着一把短战斧,背上绑着一个大盾牌。
二十几名见习的冒险家和士兵互相打招呼,寒暄几句。学生们似乎相处得很好,不像他们的老师。费霍恩和希尔达已经就侏儒武装到牙齿的问题展开了争论。当然,没有必要为了一次和平的郊游而装备这么多。一位名叫利希特的圣骑士教练不得不介入,在这群人出之前结束了他们的争吵。
他们在精灵都城的街道上走着,他们的队伍吸引了不少人的目光,不过主要是因为前面那个穿着叮叮当当盔甲的小矮人,以及后面那头长着猫耳的野兽的奇特景象。凯拉现她周围的环境生了巨大的变化,红瓦屋顶的木制建筑突然被石头或粘土砖建造的建筑所取代。街道周围的人也都相当矮。
这群人进入了阿祖维尔的石头区。凯拉以前从来没有来过这里,所以她好奇地环顾四周,看着在这里走来走去的矮人和地精。与她自己的邻居相比,这里的人类也要多得多,她甚至看到一只身材矮小、长着狗耳朵的野兽拖着一个沉重的桶。这里比她以前去过的地方要嘈杂得多,不过这未必是件坏事。
这群冒险家和他们的教练来到了费霍恩之前提到的圆形剧场。这是一座巨大的、没有屋顶的椭圆形石头建筑,由矮人社区管理。费霍恩、希尔达和利希特和一些穿着华丽的矮人官员简短地谈了几句,然后他们和学生们被护送进了里面。他们坐在一个VIp包厢里,从这里可以看到下面那个被泥土覆盖的圆形竞技场。周围一排排的石凳给人一种巨大楼梯的奇怪印象,而且已经有人坐上去了。
“哇,这么多人!”凯拉在和其他学生一起坐到配有软垫的椅子上后惊叫道。
“你知道,这个地方原本可以容纳4ooo名观众,”坐在她旁边的利亚解释说。“虽然我认为它们通常不会像这样一直填满……”
事实上,从不断涌入的人数来看,这个场地实际上可能有点载。
“可能是因为我们来这里先要看的战斗机。”
由于后面突然传来的声音,凯拉在座位上微微跳了一下。她转过身来,看到队伍中唯一的精灵战士,那个自称萝拉的巨人,正坐在她的正后方。她看起来肌肉并不达,身材也不结实。事实上,她的身材和其他精灵女人一样苗条,只是她的肩膀明显更宽。她的头和眼睛都是漆黑的,很像凯拉班上那个叫米勒的家伙。
“你知道些什么吗,萝拉?”过了一会儿,女猫问道。
“噢,是的。说实话,我以前见过她打架。她捉摸不透,恶毒,而且是个十足的疯子。”
“啊,”莉娅呻吟道。“听起来很可怕……她不是那种你听说过的暴力罪犯,对吧?”
“不,她不是。我听说她在场外真的很好,”洛拉说。
“这听起来难以置信。”
“好吧,你很快就会亲眼看到的。”
“嗯?这是什么意思?”
“啊,没有,没有。哦,看,已经开始了!”
姑娘们把注意力转向了竞技场。一个胡子刮得干干净净的小矮人,穿着一套引人注目的紫色西装,头戴一顶大礼帽,从侧道里走了出来,站在竞技场中央。
“女士们,先生们!”
他的声音大得不自然,连后排的人都听得很清楚。这可能是因为他把一块灰色的小石头压在喉咙上。
“欢迎大家来到今天的演出现场!”我们还有另外三场血淋淋、惊心动魄的打斗供你欣赏!”
人群出热烈的欢呼声。即使是那些不知道生了什么的人,比如莉亚和凯拉,最后也变得兴奋起来。
“那么,话不多说,让我来介绍第一场比赛吧!在这个角落里,我们有四个惯犯!在神秘的睡魔先生之后,这些人被抓住并被判犯有许多罪行!”
四个穿着囚服、表情严肃的矮人在武装警卫的带领下被带进了斗兽场,人群对他们出嘘声和嘲笑。
“嘿,莉娅。”凯拉半喊半叫,试图让自己的声音盖过嘈杂的观众。“睡魔是怎么回事?!”
她对此已经好奇了一段时间,但一直没有机会问。
“这是古老的精灵神话!”利亚回答道,她也试图在人群中大声喊叫。“他们说他会驱走那些背弃自然的精灵,把他们放逐到一个只有沙子和阳光的地方!”
“他是真的吗?!”
“不!只是父母用来吓唬不守规矩的孩子的一个愚蠢的故事!”
似乎那个让罪犯消失的神秘个人或团体被精灵民间传说赋予了一个妖怪的名字。居民们并不是真的相信真正的睡魔是罪魁祸,只是他们中的许多人觉得这很奇怪。
“他们的罪行在公平公正的审判中得到了权衡和审判,”播音员继续说道,“他们的生命已被宣布没收,以承认他们犯下的无数重罪!然而!这四个人要求为他们在竞技场中生存的权利而战,这就产生了古老的矮人习俗!阿祖尔维尔明智的法官们认为应该承认我们族人的传统并给予他们这个机会!如果他们在光荣的战斗中击败对手,那么他们的刑期就会减轻!否则,正义将得到伸张!”