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第七十六回 荷英倾注慈母情 泥人演化成真人（第2页）

后来，荷员外又听人们说，这两个人是被贬到凡间的仙人，心里便打起鼓来，生怕这两位仙人知道自己趁火打劫，讹了荷英的那块良田，会遭到他们报复。但她又不想把那块地退还给荷英，于是吓得胆战心惊。

荷员外唤来荷管家，将自己的担心告诉了她。荷管家也不无担忧的道：“员外，照理说，这事咱办的有点过了。但是，员外也不必担心，那荷英是信佛之人，不会做出太过头的事情来。依小的看，不如咱先给她施点小惠，安抚安抚她的心，她也就不好意思再提这事了。”

荷员外道：“怎么施小惠？”

荷管家道：“员外您想：荷英家又添两张嘴，饭就吃得多了，她家那地打的粮食，两张嘴吃都不宽裕，哪里能够四张嘴吃的？不如施舍些阵粮给她，再送她些布料，让她们每人做身新衣裳，这样，她家像模像样的过个年，她也就不好意思再翻老账了，您说是不是？”

荷员外高兴的道：“还是管家想的周全。”然后又心有不舍的道：“家里存的都是绸缎，给了她们太可惜了。再说，她们穿了也是浪费呀。”

荷管家道：“员外，您不是每年都要到县城办年货吗？眼下快要到小年了，不如今年早去几日，顺便买些枵拉布来不就行了？也花不了几个钱。再说，这还不是羊毛出在羊身上？少给的她地钱，足够买这些东西了。”

荷员外点着头，道：“对，对，对。明日你就和我一起去县城。”

第二日一大早，荷员外便带着荷管家，还有家丁呆瓜，让车把式荷柳和老蔫各赶了一辆马车，往三十里外的桃园县县城赶去。来到县城，见已是十分地热闹。街上，人来人往，熙熙攘攘；叫卖声，吆喝声不绝于耳；鞭炮声此起彼伏，震耳欲聋。荷员外买了许多家里过年吃的用的，还有烟花鞭炮等，装到老蔫马车上。她见已到中午，对荷管家道：“车上东西多，你给呆瓜几文钱，让她买几个烧饼和老蔫路上吃，让她们俩先回去。”

荷管家点着头道：“好，好……”从肩上的褡裢里掏出几个铜板，递给呆瓜，道：“你买几个烧饼，押着老蔫的马车，先回去吧。”

呆瓜接过铜板，道：“行，行。”转身吆喝到：“老蔫，咱先走。”

荷员外又对呆瓜叮嘱道：“看好车上的东西。”

呆瓜道：“员外放心，把我丢了，也丢不了东西。”

荷员外道：“丢了你不要紧，丢了东西事大。”

呆瓜和车把式老蔫边吃着烧饼，边赶着马车回荷前村去了。

荷柳赶着马车，荷员外和荷管家坐在马车里，来到盛祥酒楼前——这是一个二层小楼。荷柳停住马车，把横放在车辕后的长板凳拿下来放在地上当踩凳，搀扶着荷管家和荷员外下了马车。

荷管家从褡裢里掏出几个铜板给荷柳，道：“你买个烧饼吃，看好马车。”

荷柳接过铜板，道：“管家放心吧。”然后收起长板凳，牵着马缰，赶着马车向前走去。

荷员外和荷管家走进酒楼，一伙计迎上来，热情的道：“二位客官，里边请。”

荷员外道：“来个雅间。”

伙计道：“有，有。二位请跟我楼上来。”说着，引导着荷员外和荷管家往楼上走。来到一个雅间门前，推开门，道：“客官里面请。”

荷员外和荷管家走进雅间，分主仆坐下。伙计拽下搭在肩上的手巾，边擦着桌子，边问到：“客官吃点什么？”

荷员外道：“一盘凉拌藕片，一盘水煮花生米，炒一个辣子鸡，炖一个排骨粉皮，再来一壶酒。”

伙计擦完桌子，把手巾往肩上一搭，直起身来，应到：“好来——”转身向外走去，边走边又吆喝着：“藕片花生米各一盘，辣子鸡排骨粉皮各一份来——”

荷管家惊讶的道：“员外，您点了这么多的菜，不过了？”

荷员外打了个响指，高兴的道：“今日我员外高兴，咱俩好好地喝两盅。”

荷管家附和道：“那是，那是……”

伙计用托盘端着两个凉菜、碟筷和酒壶、酒杯走进来，把酒、菜等摆放到桌子上，道：“二位客官请慢用。”说完，转身走了出去。

荷管家站起身来，边为荷员外斟着酒，边连阿谀带奉承的道：“员外，您今年真是走了大运，得了大喜，总算把荷英那块地弄到手了……”

荷员外刚要端酒盅，听管家这样讲，停住手，用手一敲桌子，“咦”了一声，道：“管家怎么这样讲？是她走投无路了，我帮了她。”

荷管家忙用手轻轻地烀着自己的嘴，献媚地笑道：“您看我这张嘴，跟了员外这么多年，还是不会讲话。是员外大发慈悲，帮了她。”

荷员外道：“可不是吗？我不租给她马车，她能把那两人救回来？她要是不救那两人，她女儿的眼能好了？这不都是多亏了我？你说是不是？”荷员外一副救世主的样子。

荷管家忙陪笑奉承道：“那是，那是。若不是员外您慈悲，说不定她还在带着女儿正到处烧香拜佛啦。”

荷员外一挤眼一撇嘴，道：“什么说不定？那肯定是。”

荷管家又轻轻地烀了自己一下嘴巴，陪着笑，道：“是，是。一定是这样。”

荷员外又道：“就说那辆马车，我要让她赔，她砸锅卖铁也赔不起呀。”

荷管家附和道：“那是，那是。她家能有几口破锅？”

荷员外指着荷管家，高兴的道：“你真会说话……”然后兴奋地一拍桌子，道：“来，来。咱俩干一个。”

荷管家赶忙端起酒盅，与荷员外碰了碰杯。荷员外一仰脖子，将酒一饮而尽。荷管家知道自己身份，哪里敢与员外一样开怀畅饮？只浅浅地喝了一口。

荷员外兴奋地将酒盅往桌子上一蹲，却见荷管家没有喝干，用手指着她的酒盅，道：“不行，不行。管家得喝干了……”

荷管家颇有为难之意，道：“员外，我怎么能……”

荷员外道：“管家，我从来没拿你当外人。今日，你也不能见外。喝了，喝了……”一边说，一边用手示意。